Biograafia: Joshua Norton, Ameerika Ühendriikide keiser

Joshua Abraham Norton (4. veebruar 1818 - 8. jaanuar 1880) kuulutas end 1859. aastal "Norton I-ks, Ameerika Ühendriikide keisriks". Hiljem lisas ta pealkirja "Mehhiko kaitsja". Selle asemel, et teda oma kiuslike väidete pärast taga kiusata, oli ta siiski mida tähistasid tema kodulinna Californias San Fransisco kodanikud ja mida mäletati Portugali kirjanduses silmapaistvad autorid.

Joshua Nortoni vanemad olid inglise juudid, kes lahkusid esimesena Inglismaalt, et sinna kolida Lõuna-Aafrika aastal 1820 valitsuse koloniseerimisskeemi osana. Nad kuulusid gruppi, mis sai tuntuks kui "1820 asunikud". Nortoni sünnikuupäev on mõnes vaidluses, kuid 4. veebruar 1818 on parim otsus laevarekordite ja tema sünnipäeva tähistamise põhjal Sanas Francisco.

Norton emigreerus USA-sse kusagil mujal 1849 kullapalavik Californias. Ta astus San Francisco kinnisvaraturule ja 1852. aastaks arvati ta üheks jõukaks, lugupeetud linnakodanikuks.

1852. aasta detsembris reageeris Hiina näljahädale, keelates riisi ekspordi teistesse riikidesse. See põhjustas

Joshua Norton kadus umbes aasta pärast pankroti väljakuulutamist. Naastes avalikkuse tähelepanu keskpunkti, uskusid paljud, et ta kaotas mitte ainult oma rikkuse, vaid ka mõistuse. 17. septembril 1859 jagas ta San Francisco linna ümbruses ajalehtedele kirju, kuulutades end USA keisriks Norton I-ks. "San Francisco bülletään" rahuldas oma nõudeid ja trükkis avalduse:

"Nende Ameerika Ühendriikide kodanike suure enamuse sundimatul taotlusel ja soovil Joshua Norton, varem Algoa lahest, Hea Lootuse neemelt, nüüd aga viimased 9 aastat ja 10 kuud S.-st F., Cal., Kuulutab ja kuulutab end nende U-de keisriks. S.; ja arvestades mulle antud volitusi, korraldage ja juhin esindajaid käesolevaga -. - liidu erinevate riikide esindajate kogunemine selle linna muusikalisse saali 1 Veebr. järgmine, siis ja seal teha muudatusi liidu kehtivates seadustes, mis võivad leevendada pahe, mille alusel riik töötab ja põhjustab seeläbi kindlustunnet nii meie kodu- kui ka välismaal meie stabiilsuse ja terviklikkus ".

Keiser Nortoni mitu otsust USA kongressi, riigi enda ja föderaalvalitsus ja kindralit juhtiv kindralid eirasid kahe peamise erakonna kaotamist USA armee. Kuid San Francisco kodanikud võtsid ta omaks. Ta veetis suurema osa oma päevadest linna tänavatel jalutades sinises kuldsete epeetidega vormiriietuses, mille kinkisid talle San Franciscos Presideios asuvad USA armee ohvitserid. Samuti kandis ta paabulinnu sulgedega kaunistatud mütsi. Ta kontrollis teede, kõnniteede ja muu avaliku vara seisukorda. Mitmel korral rääkis ta mitmesugustel filosoofilistel teemadel. Kuulsusteks said ka kaks koera, nimega Bummer ja Lazarus, kes teadaolevalt kaasnesid tema linnaekskursioonidega. Keiser Norton lisas oma tiitlile "Mehhiko kaitsja" pärast prantslaste tungimist Mehhikosse 1861. aastal.

1867. aastal arreteeris politseinik Joshua Nortoni, et ta määraks ta vaimse häire raviks. Kohalikud elanikud ja ajalehed avaldasid äärmist pahameelt. San Francisco politseiülem Patrick Crowley andis Nortonile korralduse vabastada politsei ja esitas ametliku vabanduse. Keiser andis armu politseinikule, kes ta arreteeris.

Ehkki ta jäi vaeseks, sõi Norton sageli linna parimate restoranide restoranides tasuta. Kohad reserveeriti talle näidendite ja kontsertide avamisel. Ta emiteeris oma võlgade võlgade tasumiseks ja sedelid aktsepteeriti San Franciscos kohaliku valuutana. Tema kuninglikus kostüümis olevad keisri fotod müüdi turistidele ja valmistati ka keiser Nortoni nukke. Omakorda demonstreeris ta oma armastust linna vastu, kuulutades, et sõna "Frisco" kasutamine linnale viitamiseks on suur väärtegu, mille eest karistatakse 25-dollarise trahviga.

• 12. oktoober 1859: USA kongress tühistati ametlikult.
• 2. detsember 1859: kuulutas, et Virginia kuberner Henry Wise peaks ametist lahkuma, et hukkata John Brown ja John C. Tema asemele avati Kentucky Breckinridge.
• 16. juuli 1860: likvideeriti Ameerika Ühendriigid.
• 12. august 1869: Demokraatlikud ja Vabariiklikud parteid lahutasid ja likvideerisid parteide tülisuhte tõttu.
• 23. märts 1872: käskis ehitada võimalikult kiiresti rippsild Oakland Pointi juurest Kitse saarele ja edasi San Franciscosse.
• 21. september 1872: tellis uuringu, et teha kindlaks, kas sild või tunnel on parim viis Oaklandi ja San Francisco ühendamiseks.

Muidugi ei andnud Joshua Norton tegelikku volitust nende tegude jõustamiseks, seega ühtegi neist ei viidud läbi.

8. jaanuaril 1880 varises Joshua Norton California ja Dupont Streeti nurgal kokku. Viimane kannab nüüd nime Grant Avenue. Ta oli teel California Teaduste Akadeemia loengusse. Politsei saatis ta viivitamatult vankrisse, et viia ta linna vastuvõtuhaiglasse. Kuid ta suri enne, kui vanker võis kohale jõuda.

Pärast surma Nortoni pansionaadiruumist läbiotsimine kinnitas, et ta elab vaesuses. Varisemisel oli tema isikul umbes viis dollarit ja tema toast leiti umbes 2,50 dollarit väärt kuldne suverään. Tema isiklike esemete hulgas oli jalutuskeppide, mitmekülgsete mütside ja korkide ning kirjade kogumik Kuninganna Victoria Inglismaalt.

Esimesed matusekorraldused plaaniti matta keiser Norton I paavsti kirstu. San Francisco ärimeeste ühing Pacific Club otsustas siiski maksta väärikale härrasmehele sobivat roosipuust kirstu. Matuseprotsessioonil 10. jaanuaril 1880 osales 30 000 San Francisco 230 000 elanikust. Rongkäik ise oli kaks miili pikk. Norton maeti vabamüürlaste kalmistule. 1934. aastal viidi tema puusärk koos kõigi teiste linna haudadega Californias Colmas asuvasse Woodlawni kalmistule. Uuel praktikal osales umbes 60 000 inimest. Üle linna lendavad lipud lendasid pool masti ja uue hauakivi pealkiri oli järgmine: "Norton I, Ameerika Ühendriikide keiser ja Mehhiko kaitsja".

Ehkki paljusid keiser Nortoni kuulutusi peeti mõttetuteks hagideks, olid tema sõnad nüüd ilmuvad Oaklandi ja San Francisco ühendamiseks silla ja metroo ehitamine iidne. San Francisco-Oaklandi lahe sild valmis 12. novembril 1936. 1969. aastal valmis Transbay toru, et võõrustada linnu ühendavat Bay Area Rapid Transit metrooteenust. See avati 1974. aastal. Jätkuv ettevõtmine pealkirjaga "Keisri silla kampaania" on käivitatud, et Joshua Nortoni nimi oleks Bay Bridge'ile kinnitatud. Rühm on kaasatud ka Nortoni elu uurimise ja dokumenteerimise püüdlustesse, et aidata säilitada tema mälu.

Joshua Norton oli immortaliseeritud laias valikus populaarses kirjanduses. Ta inspireeris "Kuninga" tegelaskuju Mark Twaini oma romaan "Huckleberry Finni seiklused". Mark Twain elas keisri Nortoni valitsemisaja ajal San Franciscos.

Robert Louis Stevensoni 1892. aastal ilmunud romaan "Ründaja" hõlmab tegelasena keisrit Nortoni. Raamat oli kirjutatud koos Stevensoni kasupoja Lloyd Osbourne'iga. See on lugu Vaikse ookeani saare keskteel vraki ümbritseva mõistatuse lahendusest.

Nortonit peetakse Rootsi Nobeli preemia laureaadi 1914. aasta romaani "Portugallia keiser" esmaseks inspiratsiooniks Selma Lagerlof. See räägib loo mehest, kes langeb unistuste maailma, kus tema tütrest on saanud kujuteldava rahva keisrinna ja ta on keiser.

Viimastel aastatel on keiser Nortoni mälestust kogu populaarkultuuris elus hoitud. Ta on olnud Henry Mollicone ja John S. ooperite teema. Bowman, aga ka Jerome Rosen ja James Schevill. Ameerika helilooja Gino Robair kirjutas ka ooperi "Mina, Norton", mida on nii Põhja-Ameerikas kui ka Euroopas eetris alates 2003. aastast. Kim Ohanneson ja Marty Axelrod kirjutasid "Keiser Norton: uus muusikal", mis kestis 2005. aastal kolm kuud San Franciscos.

Klassikalise telesaate "Bonanza" üks osa rääkis suure osa keisri Nortoni loost 1966. aastal. Selle episoodi keskmes on katse panna Joshua Norton toime panema vaimse asutuse. Mark Twain tuleb Nortoni nimel tunnistama. Saadetes "Surmaorgu päevad" ja "Murtud nool" esines ka keiser Norton.

Joshua Norton on kaasatud isegi videomängudesse. Mängus "Neuromancer", mis põhineb William Gibsoni romaanil, on tegelasena keiser Norton. Populaarses ajaloomängus "Civilization VI" on Norton Ameerika tsivilisatsiooni asendusliidrina. Mäng "Crusader Kings II" hõlmab Norton I-d kui California impeeriumi endist valitsejat.

• Drury, William. Norton I, Ameerika Ühendriikide keiser. Dodd, Mead, 1986.