Richard Trevithick oli varajase aurumasinate tehnoloogia pioneer, kes katsetas edukalt esimest auruga töötavat vedurit, kuid ta lõpetas oma elu varjates.
Varane elu
Trevithick sündis 1771. aastal Cornwallis Illoganis, Cornishi kaevandusperekonna poeg. Kõrguse jaoks - "ta oli 6'2", nimetatud korpuses "Cornishi hiiglane" - oli selleks ajaks märkimisväärselt pikk - ja oma sportliku ülesehituse poolest oli Trevithick saavutatud maadleja ja spordimees, kuid teadmata teadlane.
Kuid ta suutis siiski matemaatikat. Ja kui ta oli piisavalt vana, et liituda oma isaga kaevandustegevuses, oli selge, et see sobivus laienes kaevandustehnoloogia õitsvale väljale ja eriti kaevanduse kasutamisele. aurumootorid.
Tööstusrevolutsiooni teerajaja
Trevithick kasvas üles Portugali tiiglis Tööstusrevolutsioon, mida ümbritseb arenev kaevandustehnoloogia. Tema naaber William Murdoch oli auruvankritehnoloogia valdkonnas teedrajav.
Kaevandustest vee väljapumpamiseks kasutati ka aurumasinaid. Sest James Watt juba omab mitmeid olulisi aurumasinate patente, üritas Trevithick pioneeriks aurutehnoloogiat, mis ei tuginenud Watti kondensaatori mudelile.
Tal õnnestus, kuid mitte piisavalt hästi, et põgeneda Watt'i kohtuasjade ja isikliku vaenu eest. Ja kuigi tema kõrgrõhuauru kasutamine kujutas endast uut läbimurret, tekitas see muret ka selle ohutuse pärast. Vaatamata tagasilöökidele, mis andsid neile muredele usaldusväärsuse - ühes õnnetuses hukkus neli meest - jätkas Trevithick tööd aurumasina väljatöötamisel, mis võimaldaks usaldusväärselt vedada lasti ja reisijaid.
Esmalt töötas ta välja mootori nimega The Puffing Devil, mis sõitis mitte rööbastel, vaid teedel. Selle piiratud võime säilitada auru takistas aga selle ärilist edu.
1804. aastal katsetas Trevithick edukalt esimest auruvedur rööbastel sõitma. Seitsme tonni juures oli vedur, mida kutsuti Pennydarreniks, aga nii raske, et see purustas oma rööpad.
Sealsete võimaluste tõttu Peruusse tõmmatud Trevithick sai kaevandamisel varanduse ja kaotas selle, kui põgenes selle riigi kodusõjast. Ta naasis kodumaale Inglismaale, kus tema varased leiutised olid aidanud panna aluse raudteevedurite tehnoloogia ulatuslikule arengule.
Trevithicki surm ja matmine
"Olen varjatud rumaluse ja hullumeelsusega selle eest, et proovida seda, mida maailm nimetab võimatuseks, ja isegi suure inseneri hilisõhtul Hr James Watt, kes ütles veel elavale väljapaistvale teaduslikule tegelasele, et ma väärin riputamist kõrgsurve kasutuselevõtu eest mootor. See on siiani olnud minu tasu avalikkuse eest; kuid kui see peaks olema kõik, siis rahuldab mind suur salajane rõõm ja kiiduväärt uhkus, mida ma tunnen juba omaenda rinnas olles olnud vahend, mis tutvustas ja valmiks minu jaoks uusi põhimõtteid ja uusi, piiritu väärtusega kokkuleppeid riik. Vaatamata sellele, et mind võib rahalistes oludes kihistada, ei saa minult kunagi võtta suurt au olla kasulik subjekt, mis ületab minu jaoks palju rikkust. "
- Richard Trevithick kirjas Davies Gilbertile
Valitsus keeldus oma pensionist ja otsustas Trevithick ühest ebaõnnestunud rahalisest ettevõtmisest teise. Löönud kopsupõletikku, suri ta vaevata ja üksi voodis. Alles viimasel minutil õnnestus mõnel tema kolleegil ära hoida Trevithicki matmine pauperi hauale. Selle asemel arreteeriti ta tähistamata hauda Dartfordi matmispaigas.
Kalmistu suleti üsna pea. Aastaid hiljem paigaldati tahvel selle lähedusse, mis arvatakse olevat tema haua koht.