Pneumaatilised (täispuhutavad) kummist rehvid, mida pakutakse miljonitele autodele kogu maailmas, on mitme leiutaja töö tulemus, kes töötavad läbi mitme aastakümne. Ja neil leiutajatel on nimed, mis peaksid olema äratuntavad kõigile, kes on kunagi oma autole rehve ostnud: Michelin, Goodyear, Dunlop.
Neist ükski ei avaldanud rehvi leiutamisele nii suurt mõju kui John Dunlop ja Charles Goodyear.
Vulkaniseeritud kumm
Värskeima statistika kohaselt ostsid tarbijad aastatel 1990 kuni 2017 peaaegu 80 miljonit autot. Hinnanguliselt umbes 1,8 miljardit on teel juba praegu - ja see oli 2014. aastal. Ükski neist sõidukitest ei töötaks, kui see poleks olnud Charles Goodyearil. Teil võib olla mootor, šassii, vedav rong ja rattad. Kuid ilma rehvideta olete ummikus.
Aastal 1844, rohkem kui 50 aastat enne esimeste kummirehvide ilmumist autodele, patenteeris Goodyear protsessi, mida tuntakse kui vulkaniseerimine. See protsess hõlmas väävli kuumutamist ja eemaldamist kummist - ainest, mis oli avastatud Peruu Amazonase vihmametsast Prantsuse teadlase Charles de la Condamine poolt 1735. aastal (ehkki kohalikud Mesoameerika hõimud olid selle ainega töötanud sajandid).
Vulkaniseerimine muutis kummi veekindlaks ja talvekindlaks, säilitades samal ajal selle elastsuse. Kuigi Goodyeari väide vulkaniseerimise leiutamise kohta vaidlustati, võitis ta kohtus võidu ja teda peetakse tänapäeval vulkaniseeritud kummi ainsaks leiutajaks.
Ja see sai tohutult oluliseks, kui inimesed mõistsid, et see sobib rehvide valmistamiseks.
Pneumaatilised rehvid
Robert William Thomson (1822–1873) leiutas tegeliku esimese vulkaniseeritud kummist õhkrehvi (täispuhutav). Thomson patenteeris oma õhkrehvi 1845. aastal ja kuigi tema leiutis töötas hästi, kuid selle järelejõudmine oli liiga kulukas.
See muutus koos Šoti veterinaararsti ja esimese praktilise õhkrehvi tunnustatud leiutaja John Boyd Dunlopiga (1840–1921). Tema patent, mis anti välja 1888. aastal, ei olnud aga autorehvide jaoks. Selle asemel kavatseti luua rehvid jalgrattad. Kellegi hüppe tegemiseks kulus veel seitse aastat. André Michelin ja tema vend Edouard, kes olid juba varem patenteerinud eemaldatava rattarehvi, kasutasid esimestena õhkrehve auto. Kahjuks ei osutunud need vastupidavaks. Alles Philip Strauss leiutas 1911. aastal kombineeritud rehvi ja õhuga täidetud sisekummi, et õhkrehve saaks edukalt kasutada autodel.
Muud rehvitehnoloogia märkimisväärsed arengud
- 1903. aastal oli P.W. Goodyeari rehvifirma Litchfield patenteeris esimese ilma torudeta rehvi, kuid seda ei kasutatud kunagi enne 1954. aasta Packardil kasutamist.
- 1904. aastal võeti kasutusele monteeritavad veljed, mis võimaldasid autojuhtidel oma korterid kinnitada. Aastal 1908 leiutas Frank Seiberling parandatud teeveojõuga soontega rehvid.
- 1910. aastal leiutas B. F. Goodrich Company pikema kasutusega rehvid, lisades kummile süsinikku.
- Samuti leiutas Goodrich 1937. aastal esimesed sünteetilisest kummist rehvid, mis olid valmistatud patenteeritud ainest nimega Chemigum.
- Esimesed sõiduautode talverehvid Hakkapeliitta leiutas Soome ettevõte (nüüd Nokian) 1936. aastal. Rehvi peetakse tööstuse parimaks ja see on endiselt tootmises.