Üldnimetus millipede tähendab sõna-sõnalt tuhat jalga. Miljarditel võib olla palju jalgu, kuid mitte nii palju, kui nende nimi viitab. Kui kompostite oma orgaanilisi jäätmeid või kulutate aega aiandusele, peate kindlasti leidma mullast käändunud kaks miljardit või kahte.
Kõik miljonite kohta
Nagu putukad ja ämblikud, kuuluvad ka millipeedid varjupaiga Arthropoda hulka. Kuid siin lõpevad sarnasused, kuna millipeadid kuuluvad nende enda klassi -klass Diplopoda.
Millipede liiguvad aeglaselt oma lühikestel jalgadel, mis on loodud selleks, et aidata neil mulda ja vegetatiivset pesakonda edasi lükata. Nende jalad püsivad kehaga ühel joonel ja igas segmendis on kaks paari. Ainult kolmel esimesel - rindkere - lõigul on üksikud jalad. Centipedes on seevastu igas kehaosas üksikud jalad.
Millipede kehad on piklikud ja tavaliselt silindrilised. Lameda tagaküljega millipeedid, nagu võite arvata, näivad lamedamad kui teised ussikujulised nõod. Millipeediliste lühiantennide nägemiseks peate tähelepanelikult uurima. Nad on öised olendid, kes elavad enamasti mullas ja millel on halb nägemine, kui neid üldse näha on.
Millipede dieet
Millipedead toituvad lagunevast taimsest ainest, toimides ökosüsteemis lagundajatena. Mõned liigid võivad olla ka lihasööjad. Äsja koorunud millipeedid peavad sisse sööma mikroobid, et aidata neil taimseid aineid seedida. Nad tutvustavad neid vajalikke partnereid oma süsteemidesse, toitudes mullas olevatest seentest või süües oma väljaheiteid.
Millipede elutsükkel
Paaritatud naissoost millipede munema nende munad mulda. Mõned liigid munevad mune üksikult, teised hoiustavad neid kobaratesse. Sõltuvalt tuulepuude tüübist võib emane muneda oma elu jooksul mõnikümmend kuni mitu tuhat muna.
Millipededes toimub mittetäielik metamorfoos. Kunagi noored millipeadid luuk, jäävad nad maa-alusesse pesasse, kuni nad on vähemalt korra hallitanud. Iga müstiga millipede omandab rohkem kehaosi ja rohkem jalgu. Nende täiskasvanuks saamine võib võtta mitu kuud.
Millipedede spetsiaalsed kohandused ja kaitsed
Kui neid ähvardatakse, kõverduvad millipeedid mullas tihedaks palliks või spiraaliks. Ehkki nad ei saa hammustada, eraldavad paljud millipeedid naha kaudu mürgiseid või ebameeldiva lõhnaga ühendeid. Mõnel juhul võivad need ained põletada või nõeluda ja ühe käitlemise korral võivad need teie naha ajutiselt värvuse muuta. Mõned erksavärvilised millipeedid eritavad tsüaniidiühendeid. Suured troopilised millipeedid võivad ründaja silme all tulistada isegi kahjulikku ühendit mitme jalaga.