Kaamelifaktid: elupaik, käitumine, dieet

Kaamerad on imetajad tuntud oma eristuvate nõmedate seljatugede poolest. Bactrian kaamelid (Camelus bactrianus) on kaks kühmu, samal ajal kui dromedaarsed kaamelid (Camelus dromedarius) on üks. Nende olendite nõme kauplus rasva hoiused, mida nad kasutavad toiduna, kui välistest toidu- ja veeallikatest on vähe. Nende võime metaboliseeruvad pikema aja jooksul ladustatud toit teeb neist head pakiloomad.

Kiired faktid: kaamel

Kaamelid on tuntud oma eripäraste kühmude poolest, kuid neil on ka muid eripära, mis muudavad nad hästi elamiseks

Kaamelid on tavaliselt vahemikus 6–7 jalga ja pikad 9–11 jalga. Need võivad kaaluda kuni 2300 naela. Kaamlite muudeks füüsilisteks omadusteks on pikad jalad, pikad kaelad ja suurte huultega väljaulatuv kärss.

Bakteri kaamelid elavad Kesk-Aasias, dromedaarsed kaamelid aga Põhja-Aafrikas ja Lähis-Idas. Looduses elavad bakteriaalsed kaamelid Mongoolia ja Põhja-Hiinas. Neid kõiki leidub tavaliselt kõrbepiirkondades, kuigi nad võivad elada ka muudes sarnastes keskkondades, näiteks preerias.

Kui me seostame kaameleid eriti kuuma temperatuuriga keskkonda, võib nende elupaik hõlmata ka eriti madala temperatuuriga keskkondi. Nad moodustavad talvel kaitsekihi, mis aitab külmaga toime tulla, ja kaitsevad karva suvekuudel.

Kaamerad on päevased olendid, mis tähendab, et nad on päeva jooksul aktiivsed. Nad püsivad taimestiku moodi nagu madala asetusega heintaimed ning muud okkalised ja soolased taimed. Selliste madala asetusega taimede ja heintaimedeni jõudmiseks on kaamelid välja töötanud lõhenenud ülahuule struktuuri nii, et iga nende ülahuule pool saab liikuda iseseisvalt, mis aitab neil süüa madala asetusega taimi ja rohud. Sarnaselt lehmadega regurgiseerivad kaamelid toitu kõhust kuni suudeni, et nad saaksid seda uuesti närida. Kaamelid suudavad ennast teistest imetajatest kiiremini hüdreeruda. Väidetavalt joovad nad umbes 30 gallonit vesi natuke rohkem kui 10 minutiga.

Kaamerad rändavad karjades, mis koosnevad ühest domineerivast isasest ja mitmest emasloomast. Isase pulli viljakus, mida nimetatakse rutiks, ilmneb liikide põhjal aasta jooksul erinevatel aegadel. Bakterite viljakuse tipphetk toimub novembrist maini, dromedaanid võivad aga olla aasta läbi. Isased paarituvad tavaliselt umbes tosina emasloomaga, ehkki mõned isased võivad paarituda ühe hooaja jooksul üle 50 emasloomaga.

Emaskaamelite tiinusperiood on 12 kuni 14 kuud. Kui on aeg sünnitada, eraldub lapseootel ema põhikarjast tavaliselt. Vastsündinud vasikad saavad kõndida vahetult pärast sündi ja pärast mõne nädala möödumist üksi ühinevad ema ja vasikas suurema karjaga. Kõige tavalisemad on üksiksünnitused, kuid teatatud on kaamelite sündidest.

Metsikut bakteriaalset kaamelit ohustab peamiselt ebaseaduslik jahipidamine ja salaküttimine. Kiskja Rünnakud ja kodustatud Bactriani kaamelitega paaritamine on ohuks ka loodusliku Bactrian kaameli populatsioonile.

Metsikud Bactriani kaamelid (Camelus ferus) on määratletud kui IUCN kriitiliselt ohustatud. Väheneva populatsiooniga loodusesse jääb vähem kui 1000 looma. Võrdluseks: hinnanguliselt on 2 miljonit kodustatud Bactriani kaamelit.

On kaks peamist kaameliliiki: Camelus bactrianus ja Camelus dromedarius. C. bactrianus on kaks kühmu, samas C. dromedarius on üks. Kolmas liik, Camelus ferus, on tihedalt seotud C. bactrianus kuid elab looduses.

Inimestel ja kaamelitel on pikk ajalugu koos. Kaamelaid on sajandeid kasutatud pakiloomadena ja see oli tõenäoline kodustatud Araabia poolsaarel aastatel 3000–2500 eKr. Tänu oma ainulaadsetele omadustele, mis võimaldavad neil vastu pidada kõrbes reisimisele, aitasid kaamelid kaubandust hõlbustada.

• “Kaamel.” San Diego loomaaia globaalsed loomad ja taimed, animals.sandiegozoo.org/animals/camel.
• “Kaameli tõuaretus.” Aretuskaamelid, camelhillvineyard.com/camel-breeding.htm.