Talupidamine ja rüüstamine olid Rooma ajaloo varasemal perioodil perekonna populaarseimad moodused, seda mitte ainult Rooma, vaid ka naabrite jaoks. Rooma sõlmis lepingud naaberkülade ja linnriikidega, et võimaldada neil kaitseväelt või agressiivselt vägesid ühendada. Nagu paljude muistse ajaloo paljude tsivilisatsioonide puhul oli tõsi, oli ka siin võitluse ja sõja ajatelg vabariigis talvel. Aja jooksul hakkasid alaliidud Roomat eelistama. Peagi sai Rooma Itaalia domineerivaks linnriigiks. Siis pööras Rooma Vabariik tähelepanu oma piirkonna rivaalile, kartaaginlastele, kes huvitasid läheduses asuvat territooriumi.
Viienda sajandi alguses, B.C., veidi pärast Rumeenia väljasaatmist Rooma kuningad, võitsid roomlased Regilluse järve ääres lahingu, mida Livy kirjeldab oma ajaloo II raamatus. Lahing, mis, nagu enamus perioodi sündmusi, sisaldab legendaarseid elemente, oli osa Rooma ja Ladina riikide koalitsiooni, mida sageli kutsuti Ladina Liiga.
Veii ja Rooma linnad (praeguses Itaalias) olid viiendaks sajandiks tsentraliseeritud linnriigid B.C. Nii poliitilistel kui ka majanduslikel põhjustel soovisid mõlemad kontrollida Madalmaade orgu kulgevaid marsruute Tiber. Roomlased tahtsid Veii poolt kontrollitud Fidenae, mis asus vasakul kaldal, ja Fidenae tahtsid Rooma kontrolli all olevat paremat kallast. Selle tulemusel läksid nad sel sajandil kolm korda üksteise vastu sõtta.
Roomlased said Allia lahingus ränga kaotuse, kuigi me ei tea, kui paljud põgenesid üle Tiberi ujudes ja Veii eest põgenedes. Allia lüüasaamine kuulus Cannae'ile Rooma vabariiklaste sõjaajaloo raskeimate katastroofide hulka.
Sparta üks koloonia Tarentum oli jõukas kaubanduskeskus, kus oli merevägi, kuid puudulik armee. Kui Rooma laevade eskadron saabus Tarentumi rannikule, rikkudes Rooma eitamise 302. lepingut Juurdepääsul sadamasse uppusid nad laevad ja tapsid admirali ning lisasid Rooma põletades vigastusi suursaadikud. Kättemaksuks marssisid roomlased Tarentumi kaldal, mis oli palganud sõdurid Epiruse kuningas Pyrrhuselt. Järgides kuulsat "Pürrose võit"umbes 281 B.C. Pürrose sõda span ca. 280 kuni 272 B.C.
Punasõjad Rooma ja Carthage'i vahel hõlmas aastaid 264–146 B.C. Mõlemad pooled olid omavahel hästi sobitatud, kaks esimest sõda lohisesid edasi ja edasi; Lõplik võit ei lähe mitte otsustava lahingu võitjale, vaid suurima vastupidavuse poole. Kolmas punasõda oli midagi muud.
Rooma võitles neli Makedoonia sõda vahemikus 215–148 B.C. Esimene oli diversioon Punasõdade ajal. Teises vabastas Rooma Kreeka ametlikult Philipist ja Makedooniast. Kolmas Makedoonia sõda peeti Philipi poja Perseuse vastu. Neljas ja viimane Makedoonia sõda muutis Makedoonia ja Epiruse Rooma provintsid.
Teise pungisõja ajal üritasid kartaagolased Hispanias teha jaamu, kust nad saaksid rünnata Rooma. Kartaagolaste vastu võitlemise tulemusena said roomlased Pürenee poolsaarel territooriumi; nad nimetasid Hispaaniat üheks oma provintsiks pärast Kartaago lüüasaamist. Nende omandatud ala asus ranniku ääres. Oma baaside kaitsmiseks vajasid nad rohkem maismaad sisemaale ja piirasid Numantia ca. 133 B.C.
Jugurthine'i sõda, vahemikus 112 kuni 105 B.C., andis Roomale võimu, kuid Aafrikas ei olnud territooriumi. Seda olulisem oli kahe uue vabariikliku Rooma juhi esiletoomine: Marius, kes oli sõdinud Jugurtha kõrval Hispaanias, ja Mariuse vaenlane Sulla.
Ühiskondlik sõda, mida peeti 91–88 B.C., oli kodusõda roomlaste ja nende Itaalia liitlaste vahel. Nagu Ameerika kodusõda, oli see väga kulukas. Lõpuks said kõik võitluse lõpetanud itaallased - või lihtsalt need, kes olid jäänud truuks - Rooma kodakondsuse, mille nimel nad olid sõtta läinud.