Iga päev ärkab väikese auto suurune robotsõitja ja teeb selle järgmise käigu üle auto pinna Marss. Seda nimetatakse Uudishimu Marsi teaduslabor Rover, uurides Punase Planeedi lähedal Gale'i kraatri (iidse löögikoha) keskpunktis asuvat Mount Sharpi. See on üks kahest Punase planeedi töötavast roverist. Teine on Võimalus Endeavour-kraatri lääneservale kinnitatud rover. Marsi uurimise rover Vaim lakkas töötamast ja vaikib pärast mitu aastat iseseisvat uurimist.
Igal aastal, Uudishimu teadusrühm tähistab veel ühte täielikku Marsi uurimisaastat. Marsi aasta on pikem kui Maa aastal, umbes 687 maapäeva, ja Uudishimu on teinud oma tööd alates 6. augustist 2012. See on olnud märkimisväärne aeg, mis paljastab pimestavat uut teavet Maa naabri kohta Päikesesüsteemis. Planeediteadlasi ja tulevasi Marsi missiooni planeerijaid huvitavad planeedi olud, eriti selle võime elu toetada.
Marsivee otsing
Üks olulisemaid küsimusi Uudishimu (ja muud) missioonid, millele tahetakse vastata, on: mis on vee ajalugu Marsil? Uudishimu instrumendid ja kaamerad olid loodud selleks, et sellele vastata.
Siis sobis see üks Uudishimu esimesed avastused olid iidne jõesäng, mis kulges roveri maabumiskoha all. Mitte kaugel, Yellowknife'i lahena tuntud piirkonnas kaevas rover kaheks tahvliks mudakivi (mudast moodustunud kivim) ja uuritud proove. Idee oli otsida lihtsatele eluvormidele asustatavaid tsoone. Uuring andis kindla vastuse "jah, see võis olla elule külalislahke koht". Mudakiviproovide analüüs näitas, et need asusid kunagi toitainerikka veega täidetud järve põhjas. See on selline koht, kus elu võis varasele Maale kujuneda ja õitseda. Kui Marsil oleks elusorganisme, oleks see neile ka hea kodu olnud.
Kuhu vesi läks?
Üks küsimus, mis pidevalt kerkib, on järgmine: "Kui Marsil oli varem palju vett, kuhu see kõik läks?" Vastustes pakutakse erinevaid kohti, alates külmutatud maa-alustest veehoidlatest kuni jääkappideni. Planeedil tiirleva kosmoselaeva MAVEN uuringud toetavad kindlalt ideed, et aset leidis mõni kosmoseveekaotuse episood. See muutis planeedi kliimat. Uudishimu on mõõtnud mitmesuguseid gaase Marsi atmosfääris ja aidanud Marsi teadlastel aru saada, et suur osa varasest atmosfäärist (mis oli arvatavasti niiskem kui praegu) pääses kosmosesse. Värskemate uuringute käigus on ilmnenud maa-alune jää Marsil ja võib-olla soolane sulavesi mõnes piirkonnas pinna all.
Kaljud räägivad põnevat lugu Marsi veest. Uudishimu on kindlaks määranud Marsi kivimite vanuse ja selle, kui kaua on kivim kahjuliku kiirgusega kokku puutunud. Varem veega otseses kokkupuutes olevad kivimid räägivad teadlastele rohkem üksikasju vee rolli kohta Marsil. Suur küsimus: millal vesi vabalt üle Marsi voolas, on endiselt vastamata, kuid Uudishimu pakub andmeid, et sellele varsti vastata.
Uudishimu on ka tagasi saatnud olulist teavet Marsi pinna kiirgustaseme kohta, mis oleks oluline tulevaste Marsi kolonistide turvalisuse tagamiseks. Edasised reisid ulatuvad ühesuunalistest missioonidest pikaajaliste missioonideni, mis saadavad mitu meeskonda Punasele planeedile ja tagasi.
Uudishimu tulevik
Uudishimu töötab endiselt tugevalt, vaatamata ühe ratta kahjustustele. See on sundinud meeskonnaliikmeid ja kosmoselaevade lennujuhte kavandama probleemi lahendamiseks uusi õppemarsruute. Missioon on veel üks samm Marsi võimaliku uurimise poole. Nagu meie maa uurimisel viimaste sajandite jooksul - kasutades ettelugejaid -, on ka see missioon ja teised, nagu MAVENmission ja India Marssi Orbiteri missioon saadame tagasi väärtuslikku sõna eesoleva territooriumi kohta ja selle, mida meie esimesed maadeavastajad leiavad.