1754. Aasta kevadel saatis Virginia kuberner Robert Dinwiddie Lõuna - Aafrika Vabariiki Forksi ehituse Ohio (praegune Pittsburgh, PA) eesmärgiga ehitada kindlus, et kinnitada Briti nõudeid ala. Pingutuse toetamiseks saatis ta hiljem 159 miilitsat Kolonelleitnant George Washington, liitumiseks ehitusmeeskonnaga. Kuigi Dinwiddie andis Washingtonile korralduse jääda kaitsmisele, teatas ta, et ehitustööde segamist tuleb takistada. Põhja poole marssides leidis Washington, et prantslased olid töötajad kahvlitest eemale tõrjunud ja nad lõuna poole tagasi tõmbunud. Kui prantslased hakkasid Fort Duquesne'i ehitama kahvliharude juurde, sai Washington uued korraldused, milles ta käskis alustada tee ehitamist Wills Creekist põhja poole.
Tema käsklusi täites läksid Washingtoni mehed Wills Creeki (tänapäeva Cumberland, MD) ja alustasid tööd. 14. maiks 1754 jõudsid nad suurele soisele lagendikule, mida tunti suurte niitude nime all. Asutades niitudele baaslaagri, asus Washington piirkonda uurima, oodates tugevdusi. Kolm päeva hiljem hoiatati teda Prantsuse skaudipartei lähenemisega. Olukorra hindamiseks soovitas brittidel liitunud Mingo pealik Half King Washingtonil võtta omaette kohtumine
varitsevad prantslased.Armeed ja ülemad
Briti
- Kolonelleitnant George Washington
- Kapten James McKay
- 393 meest
Prantsuse keeles
- Kapten Louis Coulon de Villiers
- 700 meest
Jumonville Gleni lahing
Kokkuleppel marssisid Washington ja umbes 40 tema meest lõksu seadmiseks öise ja halva ilmaga. Leides prantslasi kitsas orus telkimas, piirasid britid nende positsiooni ja avasid tule. Sellest tulenev Jumonville Gleni lahing kestis umbes viisteist minutit ja nähti, et Washingtoni mehed tapsid 10 Prantsuse sõdurid ja lüüa 21, sealhulgas nende ülem Ensign Joseph Coulon de Villiers de Jumonville. Pärast Washingtoni ülekuulamist Jumonville'i kõndis Pool Kuningas üles ja lõi Prantsuse ohvitserile pähe, tappes ta.
Forti ehitamine
Prantsuse vasturünnakut oodates langes Washington tagasi Great Meadowsisse ja käskis 29. mail oma meestel hakata palkist palisaadi ehitama. Asetades kindluse heinamaa keskele, uskus Washington, et see positsioon annab tema meestele selge tuleala. Ehkki ta oli koolitatud maamõõtjana, osutus Washingtoni suhteline sõjaliste kogemuste puudumine kriitiliseks, kuna linnus asus depressioonis ja oli puuliinidele liiga lähedal. Topeltlinnuse tarbeks dubleeritud Washingtoni mehed jõudsid kiiresti kindluse kallale. Selle aja jooksul üritas Half King brittide toetamiseks koondada Delaware'i, Shawnee ja Seneca sõdalasi.
9. juunil saabusid Wills Creekist Washingtoni Virginia rügemendi täiendavad väed, mis viisid tema kogujõududesse kuni 293 meest. Viis päeva hiljem saabus kapten James McKay koos oma iseseisva kompaniiga, kuhu kuulusid tavalised Briti väed Lõuna-Carolina. Vahetult pärast laagri tegemist asusid McKay ja Washington vaidlusesse selle üle, kes peaks juhtima. Kui Washington oli kõrgemal kohal, siis McKay komisjon Briti armees oli ülimuslik. Lõpuks leppisid kaks kokku ebamugavas ühise juhtimise süsteemis. Kui McKay mehed viibisid Great Meadows'is, jätkas Washingtoni tööd teel Gisti plantaadini põhja poole. 18. juunil teatas Half King, et tema jõupingutused olid ebaõnnestunud ja ükski põliselanike vägi ei tugevda Suurbritannia positsiooni.
Suurte niitude lahing
Kuu lõpus saadi kätte teade, et 600 prantslast ja 100 indiaanlast on lahkunud Fort Duquesne'ist. Tundes, et tema positsioon Gisti istandikus oli püsimatu, taganes Washington Fort Vajalikkuse juurde. 1. juuliks oli Briti garnison koondunud ning forti ümbruses alustati tööd kaevikute ja mullatööde seeriaga. 3. juulil saabusid prantslased, mida juhtis Jumonville'i vend kapten Louis Coulon de Villiers, ja ümbritsesid forti kiiresti. Kasutades ära Washingtoni eksimuse, liikusid nad edasi kolonnides, enne kui okupeerisid puupiirkonna kõrgel alal, mis võimaldas neil tulistada kindlusesse.
Teades, et tema meestel tuleb prantslased positsioonilt vabastada, valmistus Washington vaenlase kallale. Seda ennetades ründas Villiers kõigepealt ja käskis oma meestel süüdistus Briti liinidel. Kui alalised ametnikud pidasid oma positsiooni ja tekitasid prantslastele kaotusi, põgenes Virginia miilits forti. Pärast Villiersi süüdistuse purunemist tagandas Washington kõik oma mehed Fort Necessitysse. Villiers oli oma venna surma tõttu, mida ta pidas mõrvaks, ravil oma meestel terve päeva forti kange tulekahju.
Maha tõmmatud Washingtoni meestel oli varsti laskemoona. Nende olukorra halvendamiseks algas tugev vihm, mis tegi tulistamise raskeks. Umbes kell 20:00 saatsid Villiers Washingtoni käskjalad, et avada üleandmisläbirääkimised. Oma lootusetu olukorraga nõustus Washington. Washington ja McKay kohtusid Villiersiga, kuid läbirääkimised kulgesid aeglaselt, kuna kumbki ei rääkinud teise keelt. Lõpuks viidi tõlgi kohale üks Washingtoni mees, kes rääkis nii inglise kui ka prantsuse keelt.
Järelmõju
Pärast mitmetunnist vestlust koostati üleandmisdokument. Kindluse üleandmise eest lubati Washingtonil ja McKayl tagasi Wills Creeki. Dokumendi ühes klauslis väideti, et Washington vastutab Jumonville'i "mõrva" eest. Seda eitades väitis ta, et talle antud tõlge ei olnud "mõrv", vaid "surm" või "tapmine". Sõltumata sellest kasutati Washingtoni "lubamist" propaganda prantslaste poolt. Pärast brittide lahkumist 4. juulil põletasid prantslased forti ja marssisid Fort Duquesne'i. Washington naasis katastroofi tagajärjel järgmisel aastal Great Meadowsi Braddocki ekspeditsioon. Fort Duquesne jääb Prantsuse kätte kuni 1758. aastani, kui selle koha vallutas kindral John Forbes.