Vaalaliste omadused ja faktid

Sõna vaalalised kasutatakse kõigi kirjeldamiseks vaalad, delfiinid ja pringlid järjekorras Cetacea. See sõna pärineb ladina keelest loode mis tähendab "suur mereloom" ja kreeka sõna ketod, mis tähendab "merekoletis".

Vaalaliste liike on umbes 89. Mõistet "umbes" kasutatakse seetõttu, et kuna teadlased saavad nende põnevate loomade kohta rohkem teada, on neid uusi liigid on avastatud või populatsioonid klassifitseeritakse ümber.

Vaalaliste suurus ulatub väikseimast delfiin, Hectori delfiin, mis on veidi üle 39 tolli pikk, suurima vaala, sinine vaal, mis võib olla üle 100 jalga pikk. Vaalalised elavad kõigis ookeanides ja paljudes maailma suuremates jõgedes.

Arvatakse, et vaalalised on arenenud ühtlastest kabiloomadest (rühm, kuhu kuuluvad lehmad, kaamelid ja hirved).

Vaalaliste liike on palju, need jagunevad suuresti vastavalt sellele, kuidas nad toituvad.

tellida vaalalised jaguneb kaheks alamjärjestuseks, Mysticetes (baleen vaalad) ja Odontocetes (hammasvaalad). Odontotseete on arvukalt, hõlmates 72 erinevat liiki, võrreldes 14 liigiga baleenvaaliigid.

Müstitsüütide hulka kuuluvad sellised liigid nagu sinine vaal, siilvaal, paremvaal ja küürvaalake.

Mysticetes on sadu kammitaolisi baleenplaate, mis ripuvad ülemise lõualuu küljest. Baleenvaalad toituvad, lastes sisse suures koguses vett, mis sisaldab sadu või tuhandeid kalu või plankton, sundides siis vett baleenplaatide vahelt välja, jättes saagise enda sisse neelatud tervelt.

Odontokeedid hõlmavad spermavaala, orca (tapvaal), beluga ja kõik delfiinid ja pringlid. Nendel loomadel on koonuse- või labidakujulised hambad ja nad löövad tavaliselt ühe looma korraga ning neelavad selle tervelt. Odontotseedid toituvad enamasti kaladest ja kalmaaridest, ehkki mõned orkad röövivad teisi mereimetajad.

Vaalalised on imetajad, mis tähendab, et nad on endotermilised (tavaliselt nimetatakse neid soojaverelisteks) ja nende sisemine kehatemperatuur on umbes sama kui inimese oma. Nad sünnitavad noorena ja hingavad kopsude kaudu õhku nagu meiegi. Neil on isegi juuksed.

Erinevalt kaladest, kes ujuvad, liigutades oma pead küljelt küljele, et saba üles pöörata, ajavad vaalalised end liikuma saba liigutades sujuvalt üles-alla. Mõned vaalalised, näiteks Dall'i pringlik ja orca (mõõkvaal) suudab ujuda kiiremini kui 30 miili tunnis.

Kui vaala tahab hingata, peab ta tõusma veepinnale ja välja hingama ning sisse hingama pea kohal asuvatest puhumisaukudest. Vaalaliste pinnale jõudes ja väljahingamisel võib mõnikord näha tilavõi puhuda, mis on tingitud vaala kopsude sooja õhu kondenseerumisest, saavutades väljast jaheda õhu.

Vaaladel pole sooja hoidmiseks karusnahakihti, seetõttu on neil naha all paks rasvakiht ja sidekude, mida nimetatakse rähniks. Mõnedes vaalades võib see lehekiht olla kuni 24 tolli paks.

Vaaladel on halb haistmismeel ja sõltuvalt sellest, kus nad asuvad, ei pruugi nad vee all hästi näha. Neil on aga suurepärane kuulmine. Neil pole väliseid kõrvu, kuid mõlema silma taga on pisikesed kõrvaaugud. Nad oskavad öelda ka vee all oleva heli suuna.

Vaaladel on kokkupandavad ribipuurid ja elastsed luustikud, mis võimaldab neil sukeldumisel kompenseerida kõrget veerõhku. Nad taluvad ka kõrgemat taset süsinikdioksiid veres, võimaldades neil suurte vaalade korral vee all püsida kuni 1 kuni 2 tundi.