Lisateave Sahara kõrbe kohta

Sahara kõrb asub Madagaskari põhjaosas Aafrika ja hõlmab üle 3500 000 ruutmiili (9 000 000 km2) ehk umbes 10% mandrist. Seda piirab idas Punane meri ja see ulatub läände Atlandi ookean. Põhja pool on Sahara kõrbe põhjapiir Vahemeri, samal ajal kui lõunas lõpeb see Saheli ääres - piirkonnas, kus kõrbemaastik muutub poolkuivaks troopiliseks savann.

Kuna Sahara kõrb moodustab peaaegu 10% Aafrika mandrist, nimetatakse Saharat sageli maailma suurimaks kõrb. See ei vasta aga tõele, kuna see on vaid maailma suurim kuum kõrb. Lähtudes kõrbe määratlusest kui alast, kus sademeid on vähem kui 10 tolli (250 mm) aastas, on maailma suurim kõrb tegelikult mandriosa Antarktika.

Sahara hõlmab osa mitmest Aafrika riigist, sealhulgas Alžeeria, Tšaad, Egiptus, Liibüa, Mali, Mauritaania, Maroko, Niger, Sudaan ja Tuneesia. Enamik Sahara kõrbest on välja arendamata ja sellel on mitmekesine topograafia. Suure osa selle maastikust on aja jooksul kujundanud tuul

Sahara piirkonnas on ka mitu mäestikku ja paljud neist on vulkaanilised. Nendest mägedest leitud kõrgeim tipp on Emi Koussi, a kilbi vulkaan see tõuseb 11204 jalga (3,415 m). See kuulub Tšaadi põhjaosas asuvasse Tibesti levila. Sahara kõrbe madalaim punkt asub Egiptuses Qattara depressioonis -436 jalga (-133 m) allpool merepinda.

Enamik täna Saharast leitud veest on hooajaliste või vahelduvate ojade kujul. Ainus püsiv jõgi kõrbes on Niiluse jõgi, mis suubub Kesk-Aafrikast Vahemereni. Muud vett Saharas leidub maa-alustes põhjaveekihtides ja piirkondades, kus see vesi pinnale jõuab, seal on oaasid ja mõnikord väikelinnad või asulad, näiteks Bahariya oaas Egiptuses ja Ghardaïa Egiptuses Alžeeria.

Kuna veekogus ja topograafia on asukohast sõltuvalt erinevad, jaguneb Sahara kõrb erinevateks geograafilisteks tsoonideks. Kõrbe keskpunkti peetakse hüperkuivaks ja põhjataimestik on vähe või puudub üldse lõunapoolsetes osades on hõredaid rohumaid, kõrbepõõsaid ja mõnikord puid piirkondades, kus on rohkem niiskus.

Ehkki täna on palav ja äärmiselt kuiv, arvatakse, et Sahara kõrb on viimase paarisaja tuhande aasta jooksul läbi teinud mitmesugused kliimamuutused. Näiteks viimase ajal liustik, oli see suurem kui praegu, kuna sademeid oli selles piirkonnas vähe. Kuid 8000 eKr kuni 6000 eKr. Sademete arv kõrbes suurenes madal rõhk üle jääde põhja poole. Kui need jäälehed sulasid, siis madalrõhkkond nihkus ja Põhja-Sahara kuivas, kuid lõunaosa võttis niiskust mussooni olemasolu tõttu.

Umbes 3400 eKr mussoon kolis lõunasse sinna, kus see on täna ja kõrb kuivas taas selliseks, nagu ta on täna. Lisaks on olemas interaktiivse lähenemise tsoon, ITCZ, takistab Lõuna-Sahara kõrbes niiskuse jõudmist piirkonda, samal ajal kui kõrbest põhja pool olevad tormid peatuvad enne ka sinna jõudmist. Selle tulemusel on Saharas aastane sademete hulk alla 2,5 cm (25 mm) aastas.

Lisaks sellele, et Sahara on äärmiselt kuiv, on see ka üks kuumimaid piirkondi maailmas. Kõrbe aastane keskmine temperatuur on 30 ° C (86 ° F), kuid kõige kuumematel kuudel temperatuur võib ületada 50 ° C (122 ° F), kõrgeim temperatuur, mis on eales olnud 58 ° C (136 ° F) Aziziyah, Liibüa.

Sahara kõrbe kõrgete temperatuuride ja kuivade tingimuste tõttu on Sahara kõrbe taimede elu hõre ja hõlmab vaid umbes 500 liiki. Need koosnevad peamiselt põua- ja kuumuskindlatest sortidest ning soolaste tingimustega (halofüütidest) kohandatud sortidest, kus on piisavalt niiskust.

Sahara kõrbes leiduvad karmid tingimused on mänginud rolli ka Aafrika lõunaosas elavate loomade elus Sahara kõrb. Kõrbe keskosas ja kuivemas osas on umbes 70 erinevat loomaliiki, neist 20 on suured imetajad nagu täpiline hüään. Muude imetajate hulka kuuluvad liblikas, liivarebane ja neegerjänes. Roomajaid, nagu liiva rästik ja sisalik, leidub ka Saharas.

Arvatakse, et inimesed on asustanud Sahara kõrbe alates 6000 eKr ja varem. Sellest ajast alates on selle piirkonna rahvaste hulka kuulunud egiptlased, foiniiklased, kreeklased ja eurooplased. Praegu on Sahara elanikkond umbes 4 miljonit, enamik inimesi elab Alžeerias, Egiptuses, Liibüas, Mauritaanias ja Lääne-Saharas.

Enamik Saharas elavaid inimesi ei ela tänapäeval linnades; selle asemel on nad nomaadid, kes liiguvad piirkonniti kogu kõrbe piirkonnas. Seetõttu on piirkonnas palju erinevaid rahvusi ja keeli, kuid kõige sagedamini räägitakse araabia keelt. Neile, kes elavad linnades või külades viljakatel oaasidel, põllukultuuridel ja mineraalide kaevandamisel nagu rauamaak ( Alžeeria ja Mauritaania) ja vask (Mauritaanias) on olulised majandusharud, mis on võimaldanud rahvastikukeskustel kasvama.