Penn State Altoona võtab igal aastal vastu suure enamuse taotlejaid; 2016. aastal võttis kool vastu 89% kandideerijatest. Õpilased peavad esitama SAT või ACT hinded, samuti keskkooli ärakirjad ja avalduse. Kandideerimise kohta lisateabe saamiseks ja ülikoolilinnaku külastuse kavandamiseks peaksid tulevased üliõpilased pöörduma vastuvõtukabinetti.
Penn State Altoona on Pennsylvania osariigi ülikooli moodustavast 24 ülikoolilinnakust suuruselt kolmas. Penn State Altoona on nelja-aastane avalik elamukolledž, mis asub vähem kui tunni kaugusel Penni osariigi ülikoolilinnast ülikoolipargis. Ülikoolilinn asub Harrisburgi ja Pittsburghi vahel keskpaigas. Õpilased saavad valida 21 küpsuse ja 6 kaasneva kraadi vahel. Kutsevaldkonnad, sealhulgas ettevõtlus, inseneriteadus ja õendusabi, on küpsustunnistuse tasemel kõige populaarsemad. Akadeemikuid toetab 17: 1 üliõpilaste ja õppejõudude suhe. Üliõpilaselu on aktiivne enam kui 90 klubi ja organisatsiooni, sealhulgas vennaskondade ja korporatsioonide, muusikaansamblite, akadeemiliste aukoolide seltside ja tudengite juhitava ajalehe kaudu. Penn State Altoona pakub ka laias valikus klubisporti, näiteks Outdoor Adventure Club, Ultimate Frisbee ja Brasiilia Jiu-jitsu. Kolleegidevahelisel tasemel võistlevad Penni osariigi Altoona Nittany Lions NCAA III divisjoni Allegheny mägede kolleegiumi konverentsil. Ülikool korraldab 17 võistkonna võistkonda ja on võitnud konverentsi meistrivõistlused golfis, pesapallis, softballis ja naiste võrkpallis.