24. jaanuaril 1891 sündinud Walter Model oli Saksimaal Genthinis muusikaõpetaja poeg. Otsides sõjaväelist karjääri, astus ta 1908. aastal Neisse armee ohvitseride kadettide kooli. Keskmine õpilane Model lõpetas 1910. aastal ja ta telliti leitnandiks 52. jalaväerügemendis. Ehkki tal oli nüri isiksus ja sageli puudus taktitunne, osutus ta võimekaks ja juhitud ohvitseriks. Puhanguga Esimene maailmasõda 1914. aastal telliti Modeli rügement 5. diviisi osana Läänerindele. Järgmisel aastal võitis ta Arrase lähistel lahingutegevuse eest Raudristi, I klassi. Tema tugev esinemine põllul pälvis ülemuste tähelepanu ja ta valiti järgmiseks aastaks Saksa peastaabi koosseisu. Jättes oma rügemendi pärast Verduni lahing, Model osales vajalikel töötajate kursustel.
Naastes 5. diviisi, sai Model 10. jalaväebrigaadi adjutandiks enne 52. rügemendi ja 8. elurünnaku kompaniide käsutamist. Kapteniks tõstetud novembris 1917 sai ta mõõgadega Hohenzollerni maja ordeni lahingus vapruse eest. Järgmisel aastal teenis Model kaardiväe Ersatzi divisjoni personali enne konflikti lõpetamist 36. divisjoniga. Sõja lõppedes kandideeris Model uueks, väikeseks Reichswehriks. Juba andeka ohvitserina tuntud ametikohale aitas teda ühendada kindral Hans von Seeckt, kellele tehti ülesandeks sõjajärgse armee korraldamine. Aktsepteerituna aitas ta 1920. aastal Ruhri kommunistide mässu maha panna.
Sõdadevahelised aastad
Uue rolli sisse astudes abiellus modell 1921. aastal Herta Huysseniga. Neli aastat hiljem sai ta üleviimise eliidi 3. jalaväediviisi, kus ta aitas katsetada uut varustust. Valmis 1928. aastal diviisi staabiohvitseriks, Model pidas laialdasi loenguid sõjalistel teemadel ja ta ülendati järgmisel aastal majoriks. Teenistusse tõustes nihutati ta Truppenamt, Saksa kindralstaabi katteorganisatsioon, 1930. Reichswehri moderniseerimisele pingutades ülendati ta 1932. aastal kolonelleitnandiks ja 1934. aastal koloneliks. Pärast II jalaväerügemendis pataljoniülemana teenimist liitus Model Berliini peastaabiga. Kuni 1938. aastani oli temast saanud IV korpuse staabiülem, seejärel tõsteti ta aasta hiljem brigaadikindraliks. Modell oli selles rollis, kui teine maailmasõda algas 1. septembril 1939.
teine maailmasõda
Edendamine programmi osana Kolonel kindral Gerd von RundstedtLõuna armee rühmitus IV korpus osales sügisel tunginud Poolas. Kindralmajoriks ülendatud 1940. aasta aprillis töötas Model mais ja juunis toimunud Prantsusmaa lahingu ajal kuueteistkümnenda armee staabiülemana. Muljet avaldades teenis ta novembris 3. Panzer-diviisi juhtimise. Kombineeritud relvastusalase väljaõppe propageerijana oli ta teerajamise teerajaja kampfgruppen mis moodustasid sihtotstarbelised üksused, mis koosnesid soomustest, jalaväest ja inseneridest. Kuna läänerinne pärast Suurbritannia lahing, Nihutati mudeli jagunemine ida poole sissetung Nõukogude Liitu. Rünnates 22. juunil 1941 teenis 3. panzerdivisjon Kolonel kindral Heinz Guderian's Panzergruppe 2.
Idarindel
Edasi liikudes jõudsid Modelli väed 4. juulil Dnepri jõeni, mis võitis talle Rüütliristi, enne kui viis päeva hiljem läbi väga eduka ristumisoperatsiooni. Pärast Punaarmee vägede hajutamist Roslavli lähedal pööras Model Guderiani tõukejõuna lõuna poole, toetades Saksamaa operatsioone Kiievi ümbruses. Guderianuse juhtimisel seoti mudeli diviis 16. septembril teiste Saksa vägedega linna ümbritsemise lõpuleviimiseks. Kindralleitnandiks ülendatud 1. oktoobril anti talle üle XLI Panzer Corps, mis osales Moskva lahing. Saabunud oma uude peakorterisse, Kalinini lähedale, 14. novembril leidis Model, et korpust on tõsiselt takistanud üha külm ilm ja kannatavad varustusprobleemid. Töötades väsimatult, taaskäivitas Model saksa edumaa ja jõudis linnast 22 miili kaugusele punkti, enne kui ilm sundis.
5. detsembril alustasid Nõukogude võimulised vasturünnakud, mis sundisid sakslasi Moskvast tagasi. Võitlustes tehti Modelile ülesandeks katta kolmanda panzerirühma tagasitõmbumine Lama jõkke. Kaitses oskuslikult tegi ta imetlusväärselt. Neid jõupingutusi märgati ja 1942. aasta alguses sai ta Rzhevi silmis Saksa üheksanda armee juhtimise ja ülendati üldiseks. Ehkki ebakindlas olukorras, töötas Model oma armee kaitsemehhanismide tugevdamise nimel ning alustas ka mitmeid vasturünnakuid vaenlase vastu. 1942. aasta edenedes õnnestus tal Nõukogude 39. armee ümbritseda ja hävitada. Märtsis 1943 loobus Model Saksamaa silmapaistvamast osast laiemast Saksamaa strateegilisest jõupingutusest nende ridade lühendamiseks. Hiljem samal aastal väitis ta, et Kurski rünnak tuleks edasi lükata, kuni uuemate varustusteni, nagu näiteks Panther tank, oli saadaval paljudes kohtades.
Hitleri tuletõrjuja
Vaatamata Modelsi soovitusele algas Saksa rünnak Kurskis 5. juulil 1943, Modelsi üheksas armee ründas põhjaosast. Rasketes võitlustes ei suutnud tema väed Nõukogude tugevate kaitsemeetmete vastu olulist kasu saada. Kui Nõukogude riigid mõni päev hiljem vasturünnakut tegid, sunniti Model tagasi, kuid enne Dnepri taha tagasitõmbumist paigaldas Orel siiski kindla kaitse. Septembri lõpus lahkus Model üheksandast armeest ja võttis kolme kuu pikkuse puhkuse Dresdenis. Halva olukorra päästmise võime tõttu tuntud Hitleri tuletõrjujana kästi Modelil 1944. aasta jaanuari lõpus pärast Põhja-Atlandi sõjaväe ülevõtmist armeegrupp Põhja üle võtta. Leningradi piiramine. Võideldes arvukate kihlumistega, stabiliseeris Model rinde ja viis võitluse Panther-Wotan Line'i poole. 1. märtsil tõsteti ta põllutöötajaks.
Eesti olukorra rahunemisel sai Model käsu üle võtta Põhja-Ukraina armeegrupp, mille tagaajamine oli taga Marssal Georgy Žukov. Peatades Žukovi aprilli keskel, lükati ta rinde äärde, et 28. juunil asuda armee rühmakeskuse juhtimise alla. Seistes silmitsi tohutu Nõukogude survega, ei suutnud Model Minski kinni hoida ega taastada linna läänepoolsest küljest ühtekuuluvat joont. Kuna paljudel lahingutel polnud vägesid, suutis ta pärast tugevduste saamist peatada Nõukogude Varssavi idaosa. Olles 1944. aasta esimesel poolel suure osa idarindel üles ostnud, telliti Model Prantsusmaale 17. augustil ja andis armee B-grupi juhtimise ning tegi OB West (Saksa armee väejuhatus Läänes).
Läänerindel
Võttes maandus Normandias 6. juunil purustasid liitlasväed Saksamaa positsiooni piirkonnas Operatsioon Cobra. Rindele jõudes soovis ta esialgu kaitsta ümbritsevat piirkonda Falaise, kus osa tema käsklusest oli peaaegu ümbritsetud, kuid leebus ja suutis paljud mehed välja saata. Ehkki Hitler nõudis Pariisi pidamist, vastas Model, et see pole võimalik ilma täiendava 200 000 meheta. Kuna neid polnud oodata, vabastasid liitlased linna 25. augustil, kui Modelsi väed taandusid Saksamaa piirile. Kuna ta ei suutnud oma kahe käsu kohustusi piisavalt žongleerida, loovutas Model septembris OB Westi vabatahtlikult von Rundstedtile.
Armee B-grupi peakorteri asutamisel Oosterbeekis, Hollandis, õnnestus Modelil liitlaste kasu piirata Operatsioon Market-Garden septembris ja lahingud nägid, kuidas tema mehed purustasid Arnhemi lähedal Suurbritannia 1. õhudessiooni diviisi. Sügise edenedes sattus B-rühma armee rühm rünnaku alla Kindral Omar Bradley12. armee rühm. Tihedates võitlustes Hürtgeni metsas ja Aachenis olid Ameerika väed sunnitud maksma iga ettemakse eest suuri kulusid, kui nad üritasid tungida Saksa Siegfried Line'i (Westwall). Selle aja jooksul esitas Hitler von Rundstedtile ja Modelile massiivse vasturünnaku kava, mille eesmärk oli Antwerpen viia ja lääneliitlased sõjast välja lüüa. Leides, et plaan ei ole teostatav, pakkusid nad kaks Hitlerile edutult piiratud rünnakuvõimalust.
Selle tulemusel liikus Model edasi Hitleri algse plaani järgi, dubleerituna Unternehmen Wacht am Rhein (Vaata Reini ääres), 16. detsembril. Kaardi avamine Lahing bulge, Ründas Modelli käsklus läbi Ardennide ja saavutas üllatunud liitlasvägede vastu esialgu kiiret võitlust. Võideldes kehva ilma ning terava kütuse- ja laskemoonavaeguse vastu, oli rünnak 25. detsembriks kulutatud. Vajutades edasi, jätkas Model rünnakut kuni 8. jaanuarini 1945, mil ta oli sunnitud rünnakust loobuma. Järgmise mitme nädala jooksul vähendasid liitlasväed stabiilselt operatsioonide poolt liinidel tekkinud mõhkut.
Lõpupäevad
Olles vihastanud Hitlerit Antwerpeni vallutamata jätmise pärast, suunati armeegrupp B hoidma iga tolli maad. Vaatamata sellele kuulutusele lükati Modelsi käsk järjekindlalt tagasi Reini poole ja üle selle. Liitlasvägede jõe ületamine tehti lihtsamaks, kui Saksa väed ei suutnud võtit hävitada sild Remageni juures. 1. aprilliks ümbritsesid USA üheksanda ja viieteistkümnenda armee Ruhri ümber Model ja armee rühm. Lõksus sai ta Hitleri käsu muuta piirkond kindluseks ja hävitada selle tööstused, et vältida nende hõivamist. Kuigi Model eiras viimati nimetatud direktiivi, läksid tema kaitsekatsed ebaõnnestunuks, kuna liitlaste väed lõid 15. aprillil kaheks armee B-grupi. Kuigi paluti alistuda Kindralmajor Matthew Ridgway, Modell keeldus.
Soovimata alistuda, kuid ei soovinud oma allesjäänud meeste elu ära visata, käskis Model armee B-grupi laiali saata. Pärast oma noorimate ja vanimate meeste vallandamist ütles ta ülejäänud osas, et nad võivad ise otsustada, kas loovutada liitlaste read või proovida neist läbi murda. Berliin mõistis selle käigu hukka 20. aprillil, kui Model ja tema mehed olid kaubamärgi all reeturid. Mõeldes juba enesetapule, sai Model teada, et nõukogude liikmed kavatsesid teda süüdistada Lätis asuvate koonduslaagrite väidetavate sõjakuritegude eest. Lahkudes oma peakorterist 21. aprillil, üritas Model saavutada edutult surma rindel. Hiljem päeval tulistas ta end metsaaluses piirkonnas Duisburgi ja Lintorfi vahel. Algselt sinna maeti, koliti tema surnukeha 1955. aastal Vossenacki sõjaväekalmistule.