Shogun oli see nimetus, mis a sõjaväe juhataja või kindral iidses Jaapanis, 8. ja 12. sajandi vahel, juhtides tohutut armeed.
Sõna "shogun" pärineb jaapani sõnadest "sho", mis tähendab "ülem" ja "relv," mis tähendab "vägesid". 12. sajandil haarasid shogunid Jaapani keisritelt võimu ja said riigi de facto valitsejateks. Selline olukord püsib kuni aastani 1868, mil keiser sai taas Jaapani juhiks.
Shogunite päritolu
Sõna "shogun" kasutati esmakordselt Heiani perioodil 794–1185. Sel ajal nimetati sõjaväekomandosid "Sei-i Taishoguniks", mida võib umbkaudu tõlkida kui "barbaaride vastaste ekspeditsioonide pealikku".
Sel ajal võitlesid jaapanlased maa maadlemiseks eemiitidest ja Ainuist eemale, kes aeti Hokkaido külmale põhjasaarele. Esimene Sei-i Taishogun oli Otomo no Otomaro. Tuntuim oli Sakanoue no Tamuramaro, kes keisri Kanmu valitsemisajal emishi alistas. Kui Emishi ja Ainu võideti, langes Heiani kohus tiitel.
11. sajandi alguseks oli Jaapani poliitika taas keerukaks ja vägivaldseks muutunud. Jooksul
Genpei sõda 1180–1185 võitlesid Taira ja Minamoto klannid keiserliku kohtu kontrolli nimel. Need varased daimyosid asutasid Kamakura shogunate 1192–1333 ja taaselustas Sei-i Taishoguni tiitli.Aastal 1192 ei andnud Minamoto no Yoritomo endale seda tiitlit ja tema järeltulijad tulistasid Jaapanit nende pealinnast Kamakurast ligi 150 aastat. Ehkki keisrid eksisteerisid jätkuvalt ja valitsesid teoreetilist ja vaimset võimu, valitsesid tegelikult shogunid. Keiserlik perekond taandati figuuriks. Huvitav on tõdeda, et "barbaarid", keda shogun võitles sel hetkel, olid pigem Yamato jaapanlased, mitte aga erinevate etniliste rühmade liikmed.
Hiljem Shoguns
Aastal 1338 kuulutas uus perekond nende valitsemise Ashikaga shogunate ja säilitaks kontrolli Kyoto Muromachi rajoonis, mis oli ka keiserliku kohtu pealinn. Ashikaga kaotas siiski võimu haaramise ning Jaapan laskus vägivaldsele ja seadusteta ajajärgule Sengoku või "sõdivate riikide" periood. Järgmise shogunali dünastia leidmiseks võistlesid erinevad daimyo.
Lõpuks valitses 1600. aastal Tokugawa klann Tokugawa Ieyasu all. Tokugawa püssid valitses Jaapanit kuni aastani 1868, mil Meiji restaureerimine lõpuks keisrile võimu lõpuks tagasi andis.
See keeruline poliitiline struktuur, milles keisrit peeti jumalaks ja ülimaks sümboliks Jaapanil polnud veel peaaegu mingit tõelist võimu, see segas 19. sajandil välismaalastest saadikuid ja agente suuresti segadusse. Näiteks kui USA mereväe kommodoor Matthew Perry tuli 1853. aastal Edo lahte, et sundida Jaapanit avades oma sadamad Ameerika laevandusele, olid USA presidendilt saadetud kirjad adresseeritud USA-le Keiser. Kuid kirju luges shoguni kohus ja just shogun pidi otsustama, kuidas reageerida neile ohtlikele ja tõukavatele uutele naabritele.
Pärast aasta pikkust arutelu otsustas Tokugawa valitsus, et tal pole muud võimalust kui avada väravad välismaistele kuraditele. See oli saatuslik otsus, kuna see viis kogu Jaapani feodaalse poliitilise ja sotsiaalse struktuuri lagunemiseni ja pani šopingi ametikoha lõpu.