A raku sein on mõnes jäik, poolläbilaskev kaitsekiht kamber tüübid. See välimine kate on paigutatud korpuse kõrvale rakumembraan (plasmamembraan) enamikus taimerakud, seened, bakterid, vetikadja mõned arhaea. Loomarakud aga teil pole rakuseina. Rakuseinal on rakus palju olulisi funktsioone, sealhulgas kaitse, struktuur ja tugi.
Rakuseina koostis varieerub sõltuvalt organismist. Taimedes koosneb rakusein peamiselt kanguse tugevatest kiududest süsivesikud polümeer tselluloos. Tselluloos on puuvillakiu ja puidu põhikomponent ning seda kasutatakse paberi tootmisel. Bakterirakkude seinad koosnevad suhkru- ja aminohappepolümeerist, mida nimetatakse peptidoglükaan. Seenrakkude seinte peamised komponendid on kitiin, glükaanid ja valgud.
Taimerakkude sein on mitmekihiline ja koosneb kuni kolmest osast. Rakuseina välimisest kihist on need kihid samast keskmisest lamellist, primaarsest rakuseinast ja sekundaarsest rakuseinast. Kuigi kõigil taimerakkudel on keskmine lamella ja primaarne rakusein, pole kõigil sekundaarset raku seina.
Rakuseina peamine roll on raku moodustamine raku jaoks, et vältida selle ülepaisumist. Tselluloosikiud, struktuurvalgud ja muud polüsahhariidid aitavad säilitada raku kuju ja vormi. Lisaks rakuseina funktsioonid sisaldama:
Erinevalt taimerakkudest koosneb prokarüootsetes bakterites rakusein peptidoglükaan. See molekul on ainulaadne bakteriraku seina koostise osas. Peptidoglükaan on polümeer, mis koosneb topeltsuhkrutest ja aminohapped (valgu alaühikud). See molekul annab rakuseinale jäikuse ja aitab anda bakterid kuju. Peptidoglükaani molekulid moodustavad lehed, mis ümbritsevad ja kaitsevad bakterite plasmamembraani.
Rakusein sisse grampositiivsed bakterid sisaldab mitu kihti peptidoglükaani. Need virnastatud kihid suurendavad lahtri seina paksust. Sisse gramnegatiivsed bakterid, ei ole raku sein nii paks, kuna sisaldab palju väiksemat protsenti peptidoglükaani. Gramnegatiivne bakteri rakusein sisaldab ka lipopolüsahhariidide (LPS) välimist kihti. LPS-kiht ümbritseb peptidoglükaani kihti ja toimib endotoksiinina (mürgina) patogeensed bakterid (baktereid põhjustav haigus). LPS-kiht kaitseb ka gramnegatiivseid baktereid teatud haiguste eest antibiootikumid, näiteks penitsilliinid.