Lõvifaktid: elupaik, käitumine, toitumine

Lõvid (Panthera leo) on suurim kõigist Aafrika kassidest. Kui nad on rändlenud enamikus Aafrikas, aga ka suurtes osades Euroopast, Lähis-Idast ja Aasiast, leitakse neid tänapäeval Aafrika plaastrites ja ühes India poolsaarel asuvas populatsioonis. Nad on teine suurim kassiliik maailmas väiksem kui ainult tiiger.

Kiired faktid: Lõvi

Umbes 73 000 aastat tagasi jagasid iidsed muutused Aafrika kliimas lõvid väikesteks rühmadeks ja üle selle ajaomadused arenesid vastavalt eri keskkondadele: mõni suurem, mõni suurema maneežiga või tumedam mantlid. Neist suurim oli Barbary lõvi Põhja-Aafrikast, mõõdetuna umbes 27–30 jalga pikk, pikk, serpentiinne saba oli 3,5 jalga.

Geneetikud on tuvastanud lõvi kaks alamliiki: Panthera leo leo (leitud Indias, Põhja -, Kesk - ja Lääne - Aafrikas) ja

Lõvide lähimad sugulased on jaaguarid, kellele järgnevad leopardid ja tiigrid. Neil on kaks tunnustatud väljasurnud esivanemat, Ameerika lõvi (Panthera atrox) ja koobaslõvi (Panthera fossilis).

Ehkki neid leidub peamiselt savannaaladel, võib lõvisid leida kõikjal Aafrikas, välja arvatud troopiline vihmamets ja siseuksed Sahara kõrb. Nad elavad elupaikades merepinnast kuni mäenõlvadeni kuni 13 700 jalga, sealhulgas Mt. Kilimanjaro.

India loodeosas asuv kuiv heitlehine Girimets sisaldab lõvireservi, mida tuntakse Giri rahvuspargi ja loodusliku kaitsealana. Pühakoda ümbritseb ala, mida elavad Maldiharide etnilised karjakasvatajad ja nende kariloomad.

Lõvid on lihasööjad, imetajate alarühm, kuhu kuuluvad ka sellised loomad nagu karud, koerad, kährikud, mustelid, civets, hüäänidja aardwolf. Lõvsaak on eelistatav keskmistele kuni suurtele kabiloomadele, nagu gemsbok ja muud antiloobid, pühvlid, kaelkirjakud, sebrad ja metskits; nad söövad siiski peaaegu kõiki loomi närilistest ninasarvikuni. Nad väldivad teravate sarvedega loomi (näiteks soobelist antiloopi) või loomi, kes on piisavalt nutikad, et karjatada suurtes karjades (nagu põlved). Püünised on lõvile tüüpilistest eelistustest väiksemad, kuid kuna need on savannides tavalised, on nad lõvitoidusedel tavalised osad. Indias söövad lõvid võimaluse korral koduloomi, kuid tarbivad enamasti metsikuid kitarlihirvi.

Lõvid joovad vett võimaluse korral, kuid muidu saavad nad oma saagilt või taimedelt nagu Kalahari kõrbes tsammamelonid vajalikku niiskust.

Lõvid elavad tihedusega 1,5–55 täiskasvanud looma 38,6 ruutkilomeetri (1 ruutkilomeetri) kohta. Nad on sotsiaalsed olendid ja elavad umbes nelja kuni kuue täiskasvanud rühmades, keda kutsutakse uhke. Uhkuste hulka kuuluvad tavaliselt kaks isast ja kolm või neli emast ja nende järglased; täiskasvanud jätavad uhkuse paaride või eraldi jahti pidama. India uhkused on tavaliselt väiksema suurusega, kahe naisega.

Lõvid võitlevad oma jahioskuse austamise vahendina. Mängides-võideldes ei pese nad hambaid ja hoiavad küüniseid sisse tõmmatud, et mitte oma partnerile vigastada. Mänguvõitlus on koolitus ja harjutus, mis aitab tõhusamalt toime tulla saakloomadega ja luua suhteid uhkuse liikmete vahel. Mängude ajal otsivad lõvid välja, millised uhkuse liikmed peavad oma karjääri jälitama ja nurka panema ning millised uhkuse liikmed on need, kes peavad tapma.

Lõvid paljunevad seksuaalselt. Nad paarituvad aastaringselt, kuid pesitsemine on harilikult vihmaperioodil. Nende tiinus kestab 110–119 päeva. Pesakond koosneb tavaliselt ühest kuni kuuest lõvikutsikust, keskmine on 2–3.

Vastsündinud pojad sünnivad kaaluga 27–56 untsi. Nad on alguses pimedad ja kurdid: esimese kahe nädala jooksul avanevad nende silmad ja kõrvad. Lõvikutsikad hakkavad jahti pidama 5–6 kuu vanuselt ja jäävad emade juurde kuni 18 kuu kuni 3 aasta vanuseni. Naised saavad suguküpsuse 4-aastaselt ja mehed 5-aastaseks.

Tänapäeval on meie planeedil vähem kui 40 000 lõvi, kuid lõvid olid palju levinumad ja laialt levinud minevik: nad kadusid Euroopast esimese sajandi kestel ning Lähis-Idast ja suuremast osast Aasiast 1950.

Kaasaegsed kassid ilmusid esmakordselt umbes 10,8 miljonit aastat tagasi. Lõvid koos jaaguaride, leopardide, tiigrite, lumeleopardide ja pilvedega leopardidega eraldusid kõigist teistest kasside sugukondadest kassiperekonna arengu alguses ja moodustavad tänapäeval nn Panthera sugupuu. Lionsidel oli ühine esivanem jaguaridega, kes elasid umbes 810 000 aastat tagasi.

Rahvusvaheline Looduskaitse Liit (IUCN) klassifitseerib lõvi kõik alamliigid järgmiselt: haavatav ja 2013. aastal Ameerika Ühendriikides ECOSi keskkonnakaitse veebisüsteem salastatud P.l. leo kui ohustatud ja P.l. melanochaita nagu ähvardatud.

Lõvide peamisteks ohtudeks on elupaikade ja saagikalade kaotus, mis tuleneb kasvavast inimpopulatsioonist ja kliimamuutustest, näiteks samuti invasiivsed liigid, põllumajanduslikud heitveed, haigused, näiteks koerte katk, ja lõvidele inimeste vastuhakk rünnakud.

Lõvide populatsiooni on mõjutanud ka illegaalne jahipidamine ja meditsiinilisel eesmärgil salaküttimine ning trofeed. Seaduslikku spordijahtimist peetakse kasulikuks majandamisvahendiks, mis tagab pühapaikades vajaliku sissetuleku, kui see toimub säästvalt - umbes üks isane lõvi 775 ruutmiili kohta. See on kõrgem kui mitmes Aafrika riigis dokumenteeritud dokument, mis kahjustab lõvide üldist populatsiooni.

• Bauer, H et al. "Panthera leo (errata versioon avaldatud 2017. aastal)." IUCNi ohustatud liikide punane loetelu: e. T15951A115130419, 2016
• Bauer, H. ja S. Van Der Merwe. "Aafrikas vabalt levivate lõvide Panthera Leo inventuur." Oryx 38.1 (2004): 26-31. Prindi.
• Evans, Sara. "Kui viimane lõvi möirgab: metsaliste kuninga tõus ja langus." London: Bloomsbury Publishing, 2018.
• Hayward, Matt W. ja Graham I H Kerley. "Lõvi (Panthera Leo) saagieelistused." Ajakiri Zooloogia 267.3 (2005): 309–22. Prindi.
• Riggio, Jason jt. "Savannah Aafrika suurus: lõvi (Panthera Leo) vaade. "Bioloogiline mitmekesisus ja looduskaitse 22.1 (2013): 17–35. Prindi.
• Singh, H.S. "Girli lõvi: Panthera Leo-persica: looduslugu, kaitsestaatus ja tulevikuperspektiiv." Gujarat, India: Pugmark Qmulus Consortium, 2007.
• "Liigiprofiil (Panthera leo ssp. leo)." ECOSi keskkonnakaitse veebisüsteem. USA kala- ja eluslooduse teenistus, 2016.
• "Liigiprofiil (Panthera leo ssp. melanochaita)." ECOSi keskkonnakaitse veebisüsteem. USA kala- ja eluslooduse teenistus, 2016.