Lämmastik (N2): selle avastus, oht ja kasutamine

Lämmastik on atmosfääri peamine gaas. Kuiva õhu käes on see 78,084 mahuprotsenti, mis teeb sellest atmosfääris kõige tavalisema gaasi. Selle aatomisümbol on N ja aatominumber on 7.

Daniel Rutherford avastas lämmastiku 1772. aastal. Ta oli Šoti keemik ja arst, kellel oli kirg gaaside mõistmise vastu, ja võlgnes avastuse hiirele.

Kui Rutherford asetas hiire suletud suletud ruumi, suri hiir loomulikult, kui selle õhk oli madal. Seejärel üritas ta ruumis küünla põleda. Ka leek ei läinud hästi. Järgmisena proovis ta fosforit sama tulemusega.

Seejärel surus ta järelejäänud õhu läbi lahuse, mis neelas sinna jäänud süsihappegaasi. Nüüd oli tal "õhk", milles polnud nii hapnikku kui ka süsinikdioksiidi. Jäi järele lämmastik, mida Rutherford nimetas algselt kahjulikuks või phlogisticiseeritud õhuks. Ta otsustas, et hiire väljus allesjäänud gaas enne surma.

Lämmastik on osa kõigist taimsetest ja loomsetest valkudest. lämmastiku tsükkel on looduses kulgev rada, mis muudab lämmastiku kasutatavateks vormideks. Kuigi suur osa lämmastiku fikseerimisest toimub bioloogiliselt, näiteks Rutherfordi hiire abil, saab lämmastikku fikseerida ka välgu abil. See on värvitu, lõhnatu ja maitsetu.

Võite regulaarselt tarbida lämmastiku jääke, kuna seda kasutatakse sageli toiduainete säilitamiseks, eriti müügiks pakendatud või lahtiselt müüdava toidu säilitamiseks. See lükkab edasi oksüdatiivseid kahjustusi iseenesest või koos süsinikdioksiidiga. Seda kasutatakse ka õllekannudes rõhu hoidmiseks.

Lämmastik annab jõudu paintballi püssidele. Sellel on oma koht värvainete ja lõhkeainete valmistamisel.

Tervishoiu valdkonnas kasutatakse seda laialdaselt farmakoloogias ja tavaliselt antibiootikumides. Seda kasutatakse röntgeniaparaatides ja anesteetikumina dilämmastikoksiidi kujul. Lämmastikku kasutatakse vere-, sperma- ja munaproovide säilitamiseks.

Lämmastiku ühendeid ja eriti lämmastikoksiide NOx peetakse kasvuhoonegaasideks. Lämmastikku kasutatakse pinnases väetisena, tööstusprotsesside koostisosana ja see eraldub fossiilsete kütuste põletamisel.

Õhus mõõdetud lämmastikuühendite arvu järsk tõus hakkas tekkima tööstusrevolutsiooni ajal. Lämmastikuühendid on põhikomponent lämmastiku moodustumisel maapinna osoon. Lisaks hingamisprobleemide tekkele soodustavad atmosfääri lämmastikuühendid ka happelise vihma teket.

Toitainete saastamine, 21. sajandi suur keskkonnaprobleem, tuleneb vees ja õhus kogunenud lämmastiku ja fosfori liigsest sisaldusest. Koos edendavad nad veealust taimede kasvu ja vetikate kasvu ning võivad hävitada veeelupaiku ja häirida ökosüsteeme, kui neil lubatakse kontrollimata vohada. Kui need nitraadid satuvad joogivette, on see tervisele ohtlik, eriti imikutele ja eakatele.