Lühiülevaade Itaalia ajaloost

Itaalia ajalugu iseloomustab kaks ühtsuse perioodi - Rooma impeerium (27 eKr - 476 CE) ja moodustatud demokraatlik vabariik, mis moodustati pärast II maailmasõja lõppu. Nende kahe perioodi vahel võis olla pooleteise aastatuhande pikkune jagunemine ja häirimine, kuid see katkestus nägi üht maailma suurt kunsti õitsengut, Renessanss (umbes 1400–1600 CE).

Edela-Euroopas istuv Itaalia koosneb suuresti saapakujulisest poolsaarest, mis ulatub Vahemereni, samuti piirkonnast mandri põhimassil. Põhjas piirnevad Šveits ja Austria, idas Aadria meri, Sloveenia ja Aadria meri, läänes Prantsusmaa ja Türreeni meri ning lõunas Joonia meri ja Vahemeri. Itaalia hõlmab ka Sitsiilia ja Sardiinia saari.

Kuues kuni kolmas sajand eKr oli Itaalia linn Rooma vallutas Itaalia poolsaare; Järgnevate sajandite jooksul levis see impeerium Vahemere ja Lääne-Euroopa domineerimisel. Rooma impeerium määratleks seejärel suure osa Euroopa ajaloost, jättes jälje kultuurile ja ühiskonnale, mis ajas oma juhtkonna sõjalised ja poliitilised mahhinatsioonid kaugemale.

Pärast seda, kui Rooma impeeriumi itaalia osa kahanes ja "langes" viiendal sajandil (sündmus, mida keegi sel ajal ei osutanud nii oluliseks), oli Itaalia mitme sissetungi sihtpunkt. Varem ühendatud piirkond lagunes mitmeks väiksemaks organiks, sealhulgas Paavsti riigid, mida valitseb katoliku paavst.

Kaheksandaks ja üheksandaks sajandiks tekkis mitmeid võimsaid ja kauplemisele orienteeritud linnriike, sealhulgas Firenze, Veneetsiaja Genova; need olid jõud, mis inkubeerisid renessanssi. Itaalia ja selle väiksemad riigid läbisid ka võõra domineerimise etapid. Need väiksemad riigid olid renessansi viljakad pinnad, mis muutis Euroopat üks kord massiliselt rohkem ja võlgnes palju konkureerivatele riikidele, kes püüavad üksteist kuulsusrikkale kunstile kulutada ja arhitektuur.

Ühendamis- ja iseseisvusliikumised kogu Itaalias arendasid 19. sajandil üha tugevamat häält pärast seda, kui Napoleon lõi lühiajalise Itaalia kuningriigi. Austria ja Prantsusmaa vaheline sõda 1859. aastal võimaldas mitmetel väikestel riikidel sulanduda Piemontesse; tipptasemele oli jõutud ja 1861. aastal moodustati Itaalia Kuningriik, mis kasvas aastaks 1870 - kui Paavsti riigid ühinesid -, et hõlmata peaaegu kõike seda, mida me praegu nimetame Itaaliaks.

Itaalia kuningriik õõnestati, kui Mussolini võttis võimu fašistliku diktaatorina ja kuigi ta oli alguses skeptiline Saksa diktaator Adolf Hitler, Mussolini viis Itaalia Teisesse maailmasõjasse, selle asemel et riskida sellega, et ta pidas maad haarata. See valik põhjustas tema allakäigu. Kaasaegne Itaalia on nüüd demokraatlik vabariik ja on olnud alates moodsa põhiseaduse jõustumisest 1948. aastal. Sellele järgnes 1946. aasta rahvahääletus, kus hääletati eelmise monarhia kaotamiseks 12,7 miljoni kuni 10,7 miljoni häälega.

• Julius Caesar c. 100 eKr – 44 eKr

Suur kindral ja riigimees Julius Caesar võitis kodusõja, et saada ulatusliku Rooma ainuvalitsejaks eluvaldkonnad ja diktaator, käivitades Rooma loomiseks viinud muutumisprotsessi Impeerium. Teda mõrvati vaenlaste poolt ja ta on vaieldamatult kuulsaim iidne Rooma.

• Giuseppe Garibaldi 1807–1882

Pärast eksiili Lõuna-Ameerikas, keda ta sunniti oma rolli tõttu vabariikliku revolutsiooni katses, juhtis Guiseppi Garibaldi vägesid mitmetes 19. sajandi Itaalia konfliktides. Ta mängis olulist rolli Itaalia ühinemisel, kui ta koos oma vabatahtlike armee “Redshirts” vallutasid Sitsiilia ja Napoli ning lubasid neil ühineda Itaalia kuningriigiga. Ehkki Garibaldi langes koos uue kuningaga välja, pakuti talle 1862. aastal käsk USA kodusõda president Abraham Lincoln. Seda ei juhtunud kunagi, sest Lincoln poleks nõus orjanduse kaotamiseks nii varakult.

• Benito Mussolini 1883–1945

Mussolinist sai Itaalia kõigi aegade noorim peaminister 1922. aastal, kasutades oma fašistlikku organisatsiooni „Mustad seigad“ tema võimule tõukamiseks. Ta muutis ameti diktatuuriks ja oli Hitleri Saksamaaga liitunud, kuid oli sunnitud põgenema, kui II maailmasõda pööras Itaalia tema vastu. Ta tabati ja hukati.