Pärast seda, kui ma kõndisin oma noorimasse kooli maha minnes oma vaikse maja juurde, tühja pesa sündroom lööma... kõvasti. Mul hakkasid pisarad silma - midagi, mida ma harva teen - ja järgmised kaks nädalat sain vaevu päeva läbi, tundmata vähemalt üks või kaks korda kurbust.
Kuid kui esialgne "üksi" olemise šokk kandus, mõistsin midagi suurt: võisin kas minevikku leinata või hüpata jalad tulevikku. Minu järgmine järgmine etapp võiks uskumatult vabastada... kuid ainult siis, kui ma võtaksin muutuste omaks, selle asemel et sellele vastu seista.
Ehkki ma ei koostanud päris ämbriloendit, mõtlesin kõik asjad, mida teha tahaksin, kuid ei olnud, sest kasutasin ettekäändena emadust ja uskusin, et olen liiga "hõivatud." Kuna mul oli piisavalt aega endasse investeerimiseks ja oma huvide uurimiseks, tegin just seda... ja leidsin kiiresti, et ma ei ela lihtsalt tühja pesa üle, vaid olin õitsev.
Kui seisate silmitsi tühja pesaga, on siin minu nõuanne, kuidas selle etapini jõudes oma eluga edasi liikuda. Need 11 näpunäidet - mis on saadud minu enda kogemuste põhjal - aitavad enamat kui lihtsustavad üleminekut. Need panevad teid küsima, miks te nii kaua ootasite, et keskenduda ainult endale ja oma kirgedele.
Iga kord, kui mõni laps teie ellu tuleb, sõlmite kirjutamata lepingu, et panite tema vajadused järgmise 18 aasta jooksul teie kodust välja, kuni nad kodust lahkuvad. See võib alguses närima minna, kuid see muutub väga kiiresti teiseks olemuseks. Ohverdad mõtlemata, sest seda teevad just emad. Nüüd, kui olete lapsevabad, on kõige tähtsam samm oma edasises tees õppimine end esikohale seadma. Pidage vastu soovile oma lapse heaks "ära teha" või hallake tema elu pika vahemaa tagant. Sa pärsid nende kasvavat iseseisvust ja lõksu end vanadesse rutiinidesse, mis sinu uues elustiilis ei toimi. Lastes oma lapsel minna ja seades end esikohale, loote tervisliku aluse täiskasvanute suheteks oma järglastega. Selle asemel, et näha seda "sina kõigepealt" suhtumist isekasse, mõista, et see on sinu preemia endale aastatepikkuse ennastsalgava teenimise eest teistele.
Mõned lapsed pakivad oma magamistoad täielikult kokku ja jätavad tühja, kajava ruumi. Teised loobuvad hunnikutest riietest, paberitest ja soovimatutest asjadest, eeldades, et te neid pärast korjate. Üks tühja pesa kõige masendavamaid aspekte on teie lapse toaga tegelemine. Ära tee seda. Las istub - see ei vii kuhugi. Lapsed vihkavad seda, kui muudate oma tube umbes minuti pärast, kui nad uksest välja kõnnivad. Samuti saadab see ütlemata sõnumi, et olete edasi liikunud ja neil pole kodu koju. Selle toa lahendamiseks on palju aega, eriti kui nad naasevad koju tänupäevaks või jõulupuhkuseks. Teil on paremaid asju, millele oma energia suunata.
Kui olete pere peamine kokk / peakokk / peapudelite pesija, olete seda ilmselt teinud aastaid. Toidu valmistamise üks osa on tagada, et teie lapsed järgivad tervislikke toitumisharjumusi. Nüüd, kui nad on ära läinud, tehke puhkust täismahus õhtusöögi ettevalmistamisest. Arutage oma abikaasa või elukaaslasega läbi, millised toidud valmivad kodus (ja kes vastutab), milline on väljavõtmine, mida süüakse välja ja mis saab "enda eest kaitsta". Lisakasu: paljud tühjad pesajad kaotavad kehakaalu, kuna ei hoia enam suupisteid ega lapsesõbralikke toite Kodu.
Mitu korda olete öelnud: "Mulle meeldiks seda teha, aga mul on kodus lapsi?" Nüüd, kui nad on kadunud, koostage see ämbriloend või kirjutage üles eesmärgid, mida soovite saavutada isiklikult, ametialaselt või mõlemad. Teie ees olevate meeldetuletustega astubite tõenäolisemalt samme nende eesmärkide poole, selle asemel et lihtsalt öelda: "Ma jõuan selleni kunagi."
Võite oma abikaasa, elukaaslase, sinu sõbrannad, või ise. Lihtsalt veenduge, et planeerite regulaarselt õhtu, kus teie peamine eesmärk on nautimine. Kolmapäevast on saanud minu kuupäevaõhtu ja veedan selle oma sõbra Sue juures; koos andume oma ühistele loomingulistele impulssidele ja lähme uurima säästukauplusi, antiigipoode, kunsti- ja käsitöömüüke, kunstigaleriisid või istuma ja sirvima kunstiajakirju kohalikus raamatupoes. Mõnikord on meil lihtsalt joomine või tass kohvi või jagatud õhtusöök meie lemmik-sushirestoranis poole hinnaga sushi-rull-õhtul. Kuna kogu mu pere teab nüüd, et veedan kolmapäevid Suega, teavad nad, et see on ema vaba õhtu ja ma ei pea kellegi teise ajakava järgi ringi töötama, et endale aega anda.
Võite vanale koerale uusi trikke õpetada, kui ta on ema tühjas pesas. Üks esimesi asju, mida tegin, kui mu lapsed kodust lahkusid, oli korjata piirkonna klasside katalooge ja töötubade loendeid, et näha, mis on saadaval. Ehkki pean ennast kunstipäraseks ja kavalaks, pole ma saviga kunagi hea olnud. Minu kohaliku YMCA keraamika sissejuhatav tund õpetas mulle, kuidas ehitada plaatidega ja töötada glasuuridega. Kuus nädalat ja 86 dollarit hiljem jõudsin koju kannuga, mis oli liiga suur, et ainuüksi käepideme juurest kätte saada, ja liiga paksu glasuuri kihtide alla kadunud armsa kujundusega keraamiline kast. Minu esimesed katsed ei pruugi olla galerii väärilised, kuid õppisin midagi uut ja nüüd on mul palju suurem lugupidamine keraamikute vastu, kes käsitööfestivalidel oma tooteid eksponeerivad.
Olen alati imetlenud naisi, kellel on regulaarne treeningrutiin, mis on nende elustiili sisse ehitatud. Mina, ma võtan midagi 2-3 kuud üles ja siis uputan selle ära, kui hooajad või ajakavad muutuvad. Ma maksan oma spordisaali liikmemaksu, kuid kui tihti ma käin? Nüüd, kui teil on lisaaega, määrake enda eest hoolitsemine prioriteediks, isegi kui see on vaid 20-minutine jalutuskäik iga päev. Sünnipäevaks ostis vanem tütar mulle spordisaali 3 seanssi koos personaaltreeneriga ja sellest piisas lihtsalt käivitamiseks, et mind regulaarselt käima saada. Mida vanemaks me saame, seda vähem võime endale lubada lihtsalt eeldada, et hea tervis on alati meiega. Treening on kindlustus, et me jääme vananedes nii heas vormis kui praegu - või parandame aja jooksul oma vormisoleku taset.
Kas mäletate tobedaid, tobedaid asju, mida te lapsena tegite, mis teile rõõmu valmistas? Keerutasite seni, kuni olete end uimaseks teinud? Kas vahele jätta? Hüppate üles ja alla, kui olite põnevil? Millal see peatus? Tühja pesa üks eelis on see, et saate teha neid tobedaid asju koos kellegi teisega, et naerda, vahtida või kommenteerida, kui idiootne sa välja näed. Kui eelmisel sügisel ühel pärastlõunal minu naabruskonnast läbi uinus äkiline äge vihmasadu, läksin pärast seda paljajalu välja ja vehkisin läbi iga suure pudru, mida võisin leida, hoolimata varbast läbi torgatud mudast või tõsiasjast, et olin märjaks saanud vihma. Mul oli oma sisemise lapsega nii lõbus mängida ja uuesti suhelda, et tegin seda võimalust, mida ma ülejäänud sügiseks sain. Proovige järele - olete üllatunud, kui palju rõõmu saate "mänguajast".
Kõik need aastad, kui mu lapsed kodus olid, tundsin end sunnituna olema see, kes oli alati püsiv, usaldusväärne, kes ei nutnud ega näidanud kunagi hirmu. See tähendas paljude emotsioonide maha surumist, eriti pärast seda, kui mõlemad mu vanemad surid nädalate jooksul teineteisest. Kui nad lahkusid, leidsin, et olen rohkem avatud - ja see oli seetõttu, et veetsin palju rohkem aega, et rääkida sellest, kuidas ma oma mehe ja lähedaste sõpradega tundsin. Stoiksus on oma koht, kuid see pole tervislik koht, kus viibida. Oma hirmudest rääkimine on aidanud mul nendega silmitsi seista ja mu sõbrad on olnud koos abikaasaga toeks. Tegelikult on õhtusöömaaeg minu ja mu abikaasa jaoks nüüd väga eriline, sest me suudame tõepoolest järele jõuda sellele, mis on meile oluline ja pole ühtegi last, kes segaks meid oma muredega. Hea kindla suhte alus on oskus üksteisega rääkida.
Olen aeg-ajalt tundnud, et vanemaks saades muutusin liiga ettearvatavaks. Mõlemad mu tütred tungivad sageli rutiinidesse, milles nad mind jäljendavad, sest nad teavad täpselt, mida ma ütlen või kuidas ma antud olukorras käitun. Miks mitte võtta oma tühja pesaelu ajal riske ja teha hullumeelseid, ettearvamatuid, isegi rumalaid asju? Olen leidnud, et käin sõpradega eksklusiivsetel retkedel, panen end olukordadesse, mida tavaliselt ei arvesta, ja käitumine, mida ma tean, tekitaks tütardele häbi, kui nad oleksid läheduses. Keegi ei saa haiget, keegi ei kannata ega hävitata midagi peale minu enda maine (ja see on tavaliselt ainult ajutine.) Millal lükkate oma isiksuse ümbriku, mõnikord on üsna jahmatav, mis välja tuleb - ja see on aeg-ajalt väärt risk.
Maailm keerles varem naiste vabatahtlike jõupingutuste ümber, kuid kuna meie elu on muutunud keerukamaks ja hõivatud, on aega vähem meist. Tahtsin vabatahtlikena tegutseda ja kogukonnale tagasi anda, kuid tahtsin teha ka midagi sellist, mis kasutaks minu konkreetseid oskusi. Kui nägin ajalehes, et kohalik raamatukogu soovis, et keegi kirjutamis- ja sotsiaalmeediaoskustega inimene aitaks oma üritusi ja saateid reklaamida, astusin vabatahtlikuna. Nüüd veedan ühel õhtul nädalas 4–5 tundi raamatukogus, kus aitan nende suhtekorraldust ja kohtun teiste huvitavate inimestega (paljud neist tahavad romaanikirjutajaid nagu mina), räägivad headest raamatutest ja teavad, et minu tööst on kasu organisatsioonile, mis on oluline kogukond. Pärast aastaid oma perele kinkimist on hea anda suuremas mahus ja vabatahtlik tegevus sobib arvega.