Hapuvihm: mis see on ja kuidas saate seda vältida?

Happevihm on tõsine keskkonnaprobleem, mis ilmneb kogu maailmas, eriti Ameerika Ühendriikide ja Kanada suurtel luhtadel. Nagu nimigi ütleb, näitab see tavalisest happelisemaid sademeid. See on kahjulik mitte ainult piirkonna järvedele, ojadele ja tiikidele, vaid ka antud ökosüsteemis elavatele taimedele ja loomadele. Kas see on lihtsalt keskkonnale kahjulik või võib happevihmad teid tappa?

Happevihmade kohta peate teadma järgmist, sealhulgas põhjuseid, miks see tekkida ja mida saate selle vältimiseks teha.

Happevihmad, mis tekivad siis, kui happed - tavaliselt lämmastikhape ja väävelhape - eralduvad atmosfäärist sademeteks. See põhjustab sademeid, mille pH tase on normist madalam. Happevihmad on peamiselt põhjustatud inimeste mõjust planeedile, kuid leidub ka looduslikke allikaid.

Mõiste happevihm on samuti mõnevõrra eksitav. Lämmastik- ja väävelhapet saab Maale transportida nii vihma kui ka lume, saju, rahe, udu, udu, pilvede ja tolmupilvede kaudu.

Happevihmad on põhjustatud nii inimlikest kui looduslikest allikatest. Looduslike põhjuste hulka kuuluvad vulkaanid, välk ja kõdunevad taimsed ja loomsed ained. Ameerika Ühendriikides on happelise vihma peamiseks põhjustajaks fossiilkütuste põletamine.

Fossiilsete kütuste, nagu kivisüsi, nafta ja maagaas, põlemisel eraldub umbes kaks kolmandikku vääveldioksiidist ja veerand kogu lämmastikoksiidist, mida meie õhus leidub. Happevihmad tekivad, kui need keemilised saasteained reageerivad õhu hapniku ja veeauruga lämmastikhappe ja väävelhappe moodustamiseks. Need happed võivad sademetega kombineeruda otse nende allika kohal. Kuid sagedamini järgivad nad valitsevat tuult ja puhuvad sadade miilide kaugusele, enne kui happevihmade kaudu pinnale naasevad.

Kui happevihmad satuvad ökosüsteemi, mõjutab see veevarustust, samuti selle piirkonna taimi ja loomi. Sisse veeökosüsteemid, happevihmad võivad kahjustada kalu, putukaid ja teisi veeloomi. Madalam pH tase võib tappa paljusid täiskasvanud kalu ja enamik kalamune ei kooru, kui pH langeb alla normi. See muudab järsult veekeskkonna bioloogilist mitmekesisust, toiduvõrke ja üldist tervist.

See mõjutab paljusid loomi ka väljaspool vett. Kui kalad surevad, pole enam lindudele, näiteks kalakotkadele ja kotkastele, toitu. Kui linnud söövad happevihmade poolt kahjustatud kalu, võivad nad ka mürgitada. Happevihmad on paljudes linnuliikides, näiteks punutised ja muud laululinnud, olnud seotud õhemate munakoortega. Õhemad kestad tähendavad, et vähem tibusid koorub ja jäävad ellu. Samuti on leitud, et happevihmad kahjustavad konnaid, kärnkondi ja roomajaid veeökosüsteemides.

Happevihmad võivad kahjustada ka maismaa ökosüsteeme. Alustuseks muudab see drastiliselt pinnase keemiat, alandades pH taset ja luues keskkonna, kus olulised toitained leostuvad neid vajavatest taimedest eemale. Taimed on otseselt kahjustatud ka siis, kui nende lehtedele langeb happevihm.

Vastavalt Keskkonnakaitseagentuur, "Happevihmad on seotud metsa ja pinnase degradeerumisega paljudes USA idaosa piirkondades, eriti kõrgel kõrgusel Appalachia mägede metsad Maineist Georgiani, mis hõlmavad selliseid alasid nagu Shenandoah ja Great Smoky Mountain National Pargid. "

Parim viis happelise vihma esinemissageduse vähendamiseks on atmosfääri eralduva vääveldioksiidi ja dilämmastikoksiidi koguse piiramine. Alates 1990. aastast on keskkonnakaitseamet nõudnud ettevõtteid, kes eraldavad neid kahte kemikaali (nimelt ettevõtted, mis põletavad fossiilkütuseid elektrienergia tootmiseks), et vähendada oma elektrienergiat oluliselt heitkogused.

EPA-d Happevihma programm viidi järk-järgult kasutusele ajavahemikus 1990–2010, kusjuures vääveldioksiidi lõplikuks piirmääraks seati 2010. aastaks 8,95 miljonit tonni. See on umbes pool heidetest, mis tekkisid energiasektoris 1980. aastal.

Hapu vihm võib tunduda tohutu probleem, kuid tegelikult on palju asju, mida saate üksikisikuna ära hoida, et seda vältida. Kõik energia säästmiseks tehtavad sammud vähendavad fossiilsete kütuste koguseid, mis selle energia saamiseks põletatakse, vähendades sellega happelise vihma teket.

Kuidas saate energiat säästa? Ostke energiasäästlikke seadmeid; carpool, kasutage igal võimalusel ühistransporti, kõndige või jalgrattaga; hoidke termostaati talvel madalal ja suvel kõrgel; soojustada oma maja; ja lülitage tuled, arvutid ja seadmed välja, kui te neid ei kasuta.