Neutriino on elementaarosake, millel puudub elektrilaeng ja mis liigub peaaegu valguse kiirusja läbib tavalise mateeria praktiliselt ilma interaktsioonideta.
Neutrinod luuakse osana radioaktiivne lagunemine. Seda lagunemist täheldas 1896 Henri Becquerel, kui ta märkis, et teatud aatomid paistavad eraldavat elektrone (seda protsessi nimetatakse beeta lagunemiseks). 1930. aastal pakkus Wolfgang Pauli välja selgituse, kust need elektronid võisid tulla ilma neid rikkumata looduskaitseseadusi, kuid see hõlmas väga kerget, laadimata tahket osakest, mis eraldus samal ajal programmi ajal lagunemine. Neutrinoid toodetakse radioaktiivsete interaktsioonide, näiteks päikese termotuumasünteesi, supernoovad, radioaktiivne lagunemine ja kosmiliste kiirte kokkupõrge Maa atmosfääriga.
See oli Enrico Fermi kes töötas välja neutriino interaktsioonide täieliku teooria ja kes lõi nende osakeste jaoks termini neutriino. Rühm teadlasi avastas neutriino 1956. aastal - leiust teeniti neile hiljem 1995. aasta Nobeli füüsikaauhind.
Neutrino kolm tüüpi
Tegelikult on neutriinoid kolme tüüpi: elektronneutrino, müoonneutrino ja tau-neutriino. Need nimed pärinevad nende "partneriosakesest" standardmudeli kohaselt osakeste füüsika. Muonneutriino avastati 1962. aastal (ja teenis Nobeli preemia 1988. aastal, seitse aastat enne seda, kui elektronneutriino varasem avastus teenis.)
Missa või ei missa?
Varased ennustused näitasid, et neutriinol ei võinud olla massi, kuid hilisemad uuringud on näidanud, et sellel on väga väike mass, kuid mitte nullmass. Neutriinul on poole täisarvuline spinn, nii et see on a fermion. See on elektrooniliselt neutraalne lepton, nii et see interakteerub mitte tugevate ega elektromagnetiliste jõudude kaudu, vaid ainult nõrga vastasmõju kaudu.