Tulerõngas - Vaikse ookean

Tulerõngas on 25 000 miili (40 000 km) hobuserauakujuline ala, kus on intensiivne vulkaaniline ja seismiline (maavärin) Vaikse ookeani servadele järgnev tegevus. Saades oma tulise nime 452 seisvate ja aktiivsed vulkaanid tulesõrmus hõlmab 75% maailma aktiivsetest vulkaanidest ja vastutab ka 90% maailma maavärinate eest.

Tulerõngas on mägede, vulkaanide ja ookeaniliste kaevikute kaar, mis ulatuvad Uus-Meremaalt põhja suunas mööda Aasia idaserv, sealt itta üle Alaska Aleuudi saarte ja seejärel lõuna suunas piki põhja ja lõuna läänerannikut Ameerika.

Tulerõnga lõi plaaditektoonika. Tektoonilised plaadid on nagu hiiglaslikud parved Maa pinnal, mis libisevad sageli üksteise kõrvale, põrkavad kokku ja on sunnitud üksteise alla. Vaikse ookeani plaat on üsna suur ja seega piirneb (ja toimib) paljude suurte ja väikeste plaatidega.

Vaikse ookeani plaadi ja seda ümbritsevate tektooniliste plaatide vastastikmõjud tekitavad tohutult energiat, mis omakorda sulatab kivimid kergesti magmaks. Seejärel tõuseb see magma laava moodustades pinnale ja moodustab vulkaanid.

452 vulkaaniga on tulerõngas mõned kuulsamad kui teised. Järgnevalt on ära toodud tuletõrje suuremate vulkaanide loetelu.

• Andid - 5500 miili (8900 km) põhja ja lõuna suunal mööda Lõuna-Ameerika lääneserva on Andide mäed maailma pikim mandriosa mäestik. Andide vulkaaniline vöönd asub mäestikus ja on jagatud neljaks vulkaaniliseks tsooniks, mis hõlmavad selliseid aktiivseid vulkaane nagu Cotopaxi ja Cerro Azul. Seal asub ka kõrgeim, aktiivne vulkaan - Ojos del Salado.
• Popocatepetl - Popocatepetl on Mehhiko kogukonna vulkaanilise vööndi aktiivne vulkaan. Mehhiko lähedal asuvat vulkaani peetakse paljude arvates maailma kõige ohtlikumaks, kuna suur purse võib potentsiaalselt tappa miljoneid inimesi.
• Mt. Püha Helens - Ameerika Ühendriikide Vaikse ookeani loodeosas asuvad Cascade'i mäed võõrustavad 800 km kaugusel asuvat Cascade'i vulkaanilist kaari. Kaskaadid sisaldavad 13 peamist vulkaani ja ligi 3000 muud vulkaanilist tunnust. Viimane purse kaskaadides leidis aset kell Mt. Püha Helens aastal 1980.
• Aleuudi saared - Alaska Aleuudi saared, mis koosnevad 14 suurest ja 55 väikesest saarest, olid tehtud vulkaanilise tegevuse tagajärjel. Aleuudid sisaldavad 52 vulkaani, millest mõned aktiivsemad on Cleveland, Okmok ja Akutan. Sügav aleuudi kraav, mis istub ka saarte kõrval, on loodud subduktsioonitsooni maksimaalse sügavusega 25 194 jalga (7679 meetrit).
• Mt. Fuji - asub Jaapani Honshu saarel, Mt. Fuji on 12 380 jala (3776 m) kõrgusel Jaapani kõrgeim mägi ja maailma kõige külastatavam mägi. Mt. Fuji on rohkem kui mägi, see on aktiivne vulkaan, mis purskas viimati 1707. aastal.
• Krakatoa - Indoneesia saarel asub kaar Krakatoa, mida mäletati 27. augustil 1883 toimunud ulatusliku purse tõttu tappis 36 000 inimest ja teda kuuldi 2800 miili kaugusel (seda peetakse moodsaima häälekaimaks heliks) ajalugu). Indoneesia saare kaar on ka Mt. Tambora, mille purse 10. aprillil 1815 oli ajaloo suurim, arvutatuna vulkaanilise plahvatuse indeksi (VEI) seitsmendaks.
• Mt. Ruapehu - Tõuseb 9177 jalga (2797 m), Mt. Ruapehu on Uus-Meremaa põhjasaare kõrgeim mägi. Asub Taupo vulkaanilise vööndi lõunaosas, Mt. Ruapehu on Uus-Meremaa kõige aktiivsem vulkaan.

Kuna koht, kus toodetakse suurem osa maailma vulkaanilisest aktiivsusest ja maavärinatest, on tulerõngas põnev koht. Tulerõngast rohkem aru saamine ning vulkaanipursete ja maavärinate täpse ennustamise oskus võib aidata miljonite inimelude päästmist.