Vabadussammas oli Prantsuse inimeste kingitus ja vasekuju tasusid enamasti Prantsuse kodanikud.
Kiviastme, millel ausammas seisab New Yorgi sadamas asuval saarel, tasusid ameeriklased ajalehtede väljaandja korraldatud vahendite kogumise kaudu, Joseph Pulitzer.
Prantsuse kirjanik ja poliitiline tegelane Edouard de Laboulaye tuli algul välja vabadust tähistava kujuga, mis oleks Prantsusmaa kingitus USA-le. Skulptor Fredric-Auguste Bartholdi sai ideest lummatud ja asus potentsiaalse kuju kujundamisel ning selle ehitamise idee edendamisel edasi. Probleem oli muidugi selles, kuidas selle eest maksta.
Kuju edendajad Prantsusmaal moodustasid 1875. aastal organisatsiooni Prantsuse-Ameerika liit. Töörühm esitas avalduse, milles kutsuti üles annetusi avalikkusele ja esitati üldplaan, milles täpsustati, et ausamba tasuks Prantsusmaa, samal ajal kui pjedestaali eest, millel kuju püsti seisab, tasub Prantsusmaa Ameeriklased.
See tähendas, et rahakogumisoperatsioonid peaksid toimuma mõlemal pool Atlandi ookeani. Annetusi hakati kogu Prantsusmaal tooma 1875. aastal. Prantsusmaa riigivalitsusel ei peetud otstarbekaks annetada ausamba, kuid erinevate linnade jaoks raha valitsused panustasid tuhandete frankide kaupa ja lõpuks andsid umbes 180 linna, alevit ja küla raha.
Tuhanded prantsuse kooliõpilased andsid väikese panuse. Aastal võidelnud Prantsuse ohvitseride järeltulijad Ameerika revolutsioon sajand enne seda, sealhulgas Lafayette'i sugulased, annetusi. Vasefirma annetas vaskplekid, mida kasutatakse kuju nahka moodustamiseks.
Kui 1876. aastal Philadelphias ja hiljem New Yorgi Madisoni väljaku pargis eksponeeriti ausamba kätt ja tõrvikut, siis meelitasid ameeriklased kaasa annetusi.
Fondide juhtimine oli üldiselt edukas, kuid ausamba hind kasvas pidevalt. Rahapuuduse ees korraldas Prantsuse-Ameerika liit loterii. Pariisi kaupmehed annetasid auhindu ja piletid müüdi.
Loterii oli edukas, kuid siiski oli vaja rohkem raha. Skulptor Bartholdi müüs lõpuks kuju kuju miniatuursed versioonid, millele oli graveeritud ostja nimi.
Lõpuks teatas Prantsuse-Ameerika liit juulis 1880, et ausamba ehitamiseks on kogutud piisavalt raha.
Tohutu vase- ja terasekuju kogumaksumus oli umbes kaks miljonit franki (tolleaegses Ameerika dollaris hinnanguliselt umbes 400 000 dollarit). Kuid veel kuue aasta möödumiseni võiks ausamba püstitada New Yorki.
Kes tasus Vabadussamba pjedestaali eest
Kui Vabadussammas on tänapäeval Ameerika hellitatud sümbol, ei olnud USA inimeste saamine ausamba kingituse vastuvõtmiseks alati lihtne.
Skulptuur Bartholdi oli 1871. aastal reisinud Ameerikasse ausamba idee propageerimiseks ja naasis ta 1876. aastal rahva suurejoonelise sajanda aastapäeva pidustustele. Ta veetis neljanda juuli 1876 New Yorgis, ületades sadama, et külastada ausamba tulevast asukohta Bedloe saarel.
Kuid vaatamata Bartholdi pingutustele oli kuju kuju keeruline müüa. Mõned ajalehed, eriti New York Times, kritiseerisid ausammast sageli kui rumalust ja seisid tuliselt selle vastu raha kulutamise vastu.
Kui prantslased olid teatanud, et ausamba jaoks mõeldud rahad olid 1880. aastal olemas, siis 1882. aasta lõpuks olid pjedestaali ehitamiseks vajalikud Ameerika annetused kahjuks mahajäänud.
Bartholdi tuletas meelde, et kui tõrvikut esmakordselt Philadelphia näitusel 1876. aastal eksponeeriti, mõned newyorklased olid mures, et Philadelphia linn võib kogu kuju üles saada. Nii üritas Bartholdi 1880. aastate alguses rohkem rivaalitseda ja levitas kuulujutti, et kui newyorklased skulptuuri ei taha, võtaks Boston selle hea meelega.
Kuulutus töötas ja New Yorki elanikud, kartsid järsku ausammast täielikult kaotada, hakkasid pidama koosolekuid, et koguda raha pjedestaali jaoks, milleks oli oodata umbes 250 000 dollarit. Isegi New York Times loobus ausammast vastandamast.
Isegi tekitatud poleemika korral oli sularaha ilmumine endiselt aeglane. Raha kogumiseks korraldati erinevaid üritusi, sealhulgas kunstinäitus. Ühel hetkel toimus Wall Streetil ralli. Kuid hoolimata sellest, kui palju avalikke meisterdamisi toimus, oli kuju aus tulevik 1880. aastate alguses väga kaheldav.
Üks rahakogumisprojekt, kunstinäitus, tellis luuletaja Emma Lazaruse ausambaga seotud luuletuse kirjutamiseks. Tema soneti "Uus koloss" oleks lõpuks siduda ausammas sisserändega avalikkuse meelest.
See oli tõenäoline võimalus, et Pariisis valminud ausammas ei lahku kunagi Prantsusmaalt, kuna tal pole kodu Ameerikas.
Ajalehtede väljaandja Joseph Pulitzer, kes ostis 1880. aastate alguses New Yorgi päevalehe The World, asus ausamba pjedestaali taha. Ta paigaldas energilise fondi, lubades trükkida iga annetaja nime, olenemata annetuse väiksusest.
Pulitzeri julgustav plaan toimis ja miljonid inimesed üle kogu riigi hakkasid annetama kõik, mis vähegi võimalik. Kogu Ameerika kooliõpilased hakkasid penne annetama. Näiteks saatis Iowa lasteaiaklass Pulitzeri fondiraha eest 1,35 dollarit.
Pulitzer ja New Yorgi maailm suutsid augustis 1885 lõpuks teatada, et ausamba pjedestaali lõplik 100 000 dollarit on kogutud.
Kivikonstruktsiooni ehitustööd jätkusid ja järgmisel aastal püstitati Prantsusmaale kastidesse pakitud Vabadussammas.
Täna on Vabadussammas armastatud maamärk ja selle eest hoolitseb rahvuspargi teenistus. Ja paljud tuhanded külastajad, kes külastavad Liberty saart igal aastal, ei pruugi kunagi arvata, et New Yorgis ehitatud ja monteeritud kuju saamine oli pikk aeglane võitlus.
New Yorgi maailma ja Joseph Pulitzeri jaoks sai ausamba pjedestaali ehitamine suure uhkuse allikaks. Ajaleht kasutas oma esilehel kaubamärgiornamendina ausamba illustratsiooni aastaid. Ja kuju ümberehitatud vitraažaken paigaldati New Yorgi maailmahoonesse, kui see ehitati 1890. aastal. See aken annetati hiljem Columbia ülikooli ajakirjanduskoolile, kus ta täna asub.