Coxey armee: 1894. aasta töötute töötajate märts

19. sajandi lõpus, röövparunite ja töövõitluste ajastul, polnud töötajatel üldiselt turvavõrku, kui majandusolud põhjustasid laialt levinud töötuse. Suure tähelepanu all olevale föderaalvalitsuse vajadusele senisest enam majanduspoliitikasse tähelepanu juhtida sõitis sadu miile mööda suur protestimarss.

Ameerika polnud kunagi näinud midagi sellist, nagu Coxey armee, ja selle taktika mõjutaks nii ametiühinguid kui ka põlvkondade protestiliikumisi.

Coxey armee oli 1894. aasta protestimarss Washingtoni, D.C., mille korraldas ärimees Jacob S. Coxey vastusena tõsistele majandusraskustele, mida põhjustasid 1893. aasta paanika.

Coxey plaanis marssi lahkuda kodulinnas Ohio osariigis Massillonis lihavõttepühapäeval 1894. Tema töötute töötajate armee marssis USA Kapitooliumi, et astuda vastu kongressile, nõudes töökohti loovaid õigusakte.

Märts kogus suurt hulka ajakirjandust. Ajalehtede reporterid hakkasid marssima nii pikalt, kui see läbis Pennsylvania ja Marylandi. Telegraafi teel saadetud väljasaatmised ilmusid ajalehtedes kogu Ameerikas.

Osa kajastust oli negatiivne - marssijaid kirjeldati mõnikord kui "vagrantsi" või "hulkuriarmeed".

Kuid ajalehtedes mainitud sadade või isegi tuhandete kohalike elanike poolt, kes tervitasid marsse oma linna lähedal laagris, näitasid protestile avalikkuse laialdast toetust. Ja paljud lugejad üle Ameerika hakkasid vaatemängu vastu huvi tundma. Coxey ja tema sadade jälgijate tekitatud reklaamikogus näitas, et uuenduslikud protestiliikumised võivad avalikku arvamust mõjutada.

Umbes 400 marssi lõpetanud meest jõudis Washingtoni pärast viie nädala pikkust kõndimist. Umbes 10 000 pealtvaatajat ja toetajat jälgisid neid 1. mail 1894 Kapitooliumi hoone juurde marssimas. Kui politsei marsruudi blokeeris, ronisid Coxey ja teised tarale ning arreteeriti Kapitooliumi murul kallale tungimise eest.

Coxey armee ei saavutanud ühtegi seadusandlikku eesmärki, mida Coxey oli propageerinud. 1890. aastatel toimunud USA kongress ei suhtu Coxey nägemusesse valitsuse sekkumisest majandusse ja sotsiaalse turvavõrgu loomisest. Kuid töötute toetamine avaldas avalikule arvamusele püsivat mõju ja tulevased protestiliikumised võtsid inspiratsiooni Coxey näitest.

Teatud mõttes võidaks Coxey aastaid hiljem rahulolu. 20. sajandi esimestel kümnenditel hakati mõnda tema majandusideed laialdaselt aktsepteerima.

Coxey armee korraldaja Jacob S. Coxey, oli ebatõenäoline revolutsionäär. Pennsylvanias 16. aprillil 1854 sündinud töötas nooruses rauaäris, asutades oma ettevõtte, kui ta oli 24-aastane.

Ta kolis 1881. aastal Ohio osariiki Massilloni ja alustas karjääriettevõttega, mis oli nii edukas, et suutis rahastada teist karjääri poliitikas.

Coxey oli ühinenud Greenbacki pidu, tõusnud Ameerika erakond, mis propageerib majandusreforme. Coxey propageeris sageli riiklikke ehitustöid, mis palkaksid töötuid töötajaid. See oli ekstsentriline idee 1800ndate lõpus, mis hiljem sai aktsepteeritud majanduspoliitikaks Franklin Roosevelti raamatus Uus teos.

Kui 1893. aasta paanika laastas Ameerika majanduse, pandi suur hulk ameeriklasi tööta. Coxey enda ettevõte sai languses kannatada ja ta oli sunnitud koondama 40 oma töötajat.

Ehkki Coxey oli jõukas, otsustas ta teha otsuse töötute olukorra kohta. Oma reklaami loomise oskusega suutis Coxey meelitada ajalehtede tähelepanu. Riiki paelus mõnda aega Coxey uudne idee töötute marssimisest Washingtoni.

Coxey organisatsioonis oli usulisi üledoone ja algne marssijate rühm, kes kutsus end "Kristuse Rahvaste Ühenduse armeeks", lahkus Ohio osariigis Massillonist pühapäeval, 25. märtsil 1894.

Kõndides kuni 15 miili päevas, liikusid marssijad vanade marsruudi suunas itta Riigimaantee, algne föderaalne maantee, mis ehitati Washingtonist D.C.-st Ohiosse 19. sajandi alguses.

Ajalehtede reporterid sildistasid mööda ja kogu riik jälgis marsruudi kulgu telegraafiliste värskenduste abil. Coxey lootis, et tuhanded töötud töötajad ühinevad rongkäiguga ja lähevad kogu Washingtoni, kuid seda ei juhtunud. Kohalikud marssijad liituvad aga solidaarsuse väljendamiseks tavaliselt päevaks-paariks.

Kogu tee vältel marssisid laagrid välja ja kohalikud elanikud karjatasid külla, tuues sageli annetusi toidust ja sularahast. Mõned kohalikud omavalitsused teatasid ärevusest, et nende linnadesse laskub "hulkuriarmee", kuid enamasti oli marss rahulik.

Teine umbes 1500 marssijast koosnev rühm, keda oma juhi Charles Kelly järgi tuntakse Kelly armeena, oli 1894. aasta märtsis San Franciscos lahkunud ja suundus ida poole. Väike osa grupist jõudis Washingtonis D.C. juulis 1894.

1894. aasta suvel kahanes Coxey ja tema järgijate tähelepanu ajakirjandusele ning Coxey armee ei muutunud kunagi alaliseks liikumiseks. Kuid 1914. aastal, 20 aastat pärast algset sündmust, korraldati veel üks marss ja seda ajal lubati Coxey'l pöörduda rahva poole USA Kapitooliumi astmetel.

1944. aastal, Coxey armee 50. aastapäeval, pöördus 90-aastaselt Coxey taas rahvamassi poole Kapitooliumi territooriumil. Ta suri Ohio osariigis Masillonis 1951. aastal 97-aastaselt.

Coxey armee ei pruukinud 1894. aastal käegakatsutavaid tulemusi anda, kuid see oli 20. sajandi suurte protestimarsside eelkäija.