Sõnad perspektiiv ja tulevane on sarnased ja neil on sama juur, ladina sõna, mis tähendab otsima. Erinevad eesliited ("per-" ja "pro-") annavad erineva tähenduse. Eesliide "per-" tähendab põhjalikult või täielikult, eesliide "pro-" tähendab aga eelnevalt oma kohta või aega või ootust.
Üldises mõttes nimisõnaperspektiiv viitab suhtumisele, väljavaatele, ideaalide kogumile, vaatepunktile või kontekstile. Joonistamisel, maalimisel ja fotograafial viitab see siiski viisile (1) kolmemõõtmeliste ruumiliste suhete kujutamiseks kahemõõtmeline pind, (2) nurk, millelt midagi vaadeldakse, ja (3) objektide õige väljanägemine igaühe suhtes muud.
Sõna pärineb prospectivus (pange tähele erinevat eesliidet), ladinakeelne termin, mis tähendab tulevikku vaatamist.
Siin on mõned idioomid või väljendid, mis kasutavad sellist sõna nagu perspektiiv millel on tähendus, mis erineb sõna sõnasõnalisest määratlusest, ja mõned näited neid rakendades:
Üks viis kahe sõna eristamise meeldejätmiseks on tuletada meelde, et geoloogilisi uuringuid otsivad inimesed otsivad kulda, mida nad loodavad tulevikus leida. Nii et kaevur, kes esimest korda välja astub, on tulevane kullakaevandaja.