Ilus, ülev ja maaliline

Kaunis, ülev ja maaliline on esteetika ja kunstifilosoofia. Need koos aitavad kaardistada mitmesuguseid esteetiliselt olulisi kogemusi. Kolme mõiste eristamine toimus seitsmeteistkümnendal ja kaheksateistkümnendal sajal ja on ikka veel tänapäevani teatava tähtsusega, hoolimata raskustest nende kolme kokkulangemisel mõisted.

Ilus "Mõiste" on laialt levinud termin, viidates tavaliselt esteetilistele kogemustele, mis on meeldivad, ületades samal ajal teatud määral indiviidile omaseid eelistusi ja vajadusi. See tähendab, et millegi ilusa kogemus meeldib subjektile põhjustel, mis ületavad subjekti subjektiivseid kalduvusi ja mida võivad kogeda ka paljud - mõned väidavad kõik - muud õppeained. Vaieldakse selle üle, kas ilu väärtustamine sõltub peamiselt sündmuse objekti sensoorsest kogemusest, näiteks empiirikud säilitada või pigem mõista objekti või sündmust, mis nõuab mõistmist, nagu ratsionalistid säilitada.

Ülev seevastu on transformatiivne kogemus, mis on tavaliselt seotud mõne negatiivse naudinguga ja mille on tinginud kohtumine objekti või olukorraga, mille kogus ületab meie tegeliku piiri haarata. Kujutage ette mere või taeva, tohutu hulga prügi või hüpnotiseeriva lõpmatu numbriseeria üle: kõik need kogemused võivad potentsiaalselt esile kutsuda üleva idee. Seitsmeteistkümnenda sajandi lõpu esteetiliste teoreetikute jaoks oli ülev ülioluline mõiste.

Selle abil selgitasid nad, miks on võimalik saada esteetilisi elamusi, mis on seotud teatava ebamugavusega või, mis kõige tähelepanuväärsemal juhul - aukartust. Ilu pole nende väitel midagi sellist. Ilu osas ei koge me negatiivseid tundeid ja meie esteetiline väärtustamine pole müstiliselt seotud kogetuga. Tõepoolest, üleva kogemuse tagajärjel tekib ülev paradoks: leiame esteetilise tasu kogemuse omamisega, mis seostub korraga mõne negatiivse naudingu vormiga.
On vaieldud selle üle, kas ülevat saab esile kutsuda loodusobjektid või loodusnähtused. Matemaatikas kohtame lõpmatuse ideed, mis võib esile kutsuda üleva idee. Fantaasia- või müsteeriumilugudes võime kogeda ka ülevat, sest see, mis tahtlikult jääb ütlemata. Kõik need kogemused sõltuvad siiski mingist inimlikust käsitööst. Aga võib küll loodus esile kutsuda üleva idee?

Et ruumi a sui generis loodusobjektide või nähtuste esteetiline kogemus, tutvustati maaliliste kategooriat. Maaliline pole lõpmatu ja ometi võimaldab see teatud ebamäärasust selles osas, mis kutsub esile esteetilise vastuse. Vaade Suurele kanjonile või vaadetele Vana-Rooma varemetele võib esile kutsuda maalilise vastuse. Saame panna piirid sellele, mida kogeme, ja siiski ei saa maastiku esteetilist väärtust seostada ühegi konkreetse elemendiga, mida võime nimetada ilusaks.
Selles esteetiliste elamuste kolmeosalises osas on ilu kogemus seega kõige täpsemalt määratletud ja võib-olla kõige rohkem turvaline. Ülev ja maaliline jäävad hellitama seikluslikud. Need on üliolulised teatud tüüpi kirjanduse, muusika, filmide ja kujutava kunsti esteetilise eripära täpsustamisel.