Kui grupijuhi Mick Jonesi hoolikas olemus aitas välismaalase 80ndate toodangut piirata vaid kolme stuudioalbumiga, siis taaselustatud 70ndad areenikivi bänd produtseeris kümnendi meeldejäävamaid ja ikoonilisemaid lugusid. Kahjuks oli 80ndate aastate vältel võõrsilt pärit tugeva muusika kogus üsna õhuke, kuid bändi parimate lugude kvaliteet, eriti selle tekstuuriline, tujukas, klaviatuurirohke võim ballaadid, on üsna tähelepanuväärne. Siin on kronoloogiline ülevaade mõnest välismaalase 80ndate parimatest hetkedest, samuti paarist hitist, mille on valmistanud pealaulja Lou Grammi edukas soolokarjäär.
Kiidame Jonesi leidlikkuse eest muusikaližanris. Sellel 1981. aasta hitil, mis jõudis pop-edetabelites nr 4, kauples Foreigneri juht kõva rock-kitarriga, mis sisuliselt tähendab disko soonega, mis on punktiga a katkestatud saksofon soolo, 80-ndate aastate cheesy instrumentaalvalik. Muidugi on laulu keskseks elemendiks kahtlemata Grammi tüüpiliselt tuline ja häiritud vokaalitõlgendus Jonesi sugestiivsetele, kuid siiski PG-reitinguga laulusõnadele. Pange see kõik kokku ja muusikaliselt on teil väga vähe, mis meenutaks välismaalase varasemat tööd. Kuid on hea teada, et poisid olid sellel küpsemise karjääril endiselt pisut "kuumaverelised".
Võib-olla näitab Jonesi geeniust kõige paremini Foreigner mastermindi otsus teha sujuv üleminek areenil rokkitarri kangelaselt süntesatsioonile pehme kivim ballaadur. Lõppude lõpuks oli selline areng kahtlemata julge ja ambitsioonikas peale võõramaise näota staadioni kaljude dinosauruse maine. See armas, hüppeliselt tõusnud armastuslaul ronis 1981. aastal pop-edetabelite edetabelis nr 2 ja oli sel aastal kõigis raadiovormingutes üldlevinud. Täna laulu kuulmine ei jäta saladust, miks see laul selliseks sensatsiooniks sai, kuid hämmastavalt oli see just soojendus välismaalase suurima ballaadiedu jaoks, mis alles tuleb. Välismaalastest puristid kahetsesid kindlasti Jonesi kitarri puudumist, kuid nad pidid siit ära harjuma.
Ainult kuulajad, kes on tuttavad kogu võõramaalase 1981. aasta hittalbumiga 4, võivad seda kesktempot, üleminekuaja rokkarit, kuid need, kes arvatavasti naudivad, demonstreerivad bändiliidri Jonesi täpset ja konksu täis meloodikat meel. See laul on meeldiv ja silmapaistvalt alandlik segu välismaalase originaalsest, sageli kõvast rokihelist - mida iseloomustab näiteks "Double Vision" - ja õrnem, klaviatuuripõhine helilooming nagu "Ootan tüdrukut nagu sina". Transtsendentne sild pakub pala parimat hetke, kuid Grammi vokaali hüppeliselt läige on kogu selle vältel hea, kuna tavaline. Ehkki see avaldati singlina, mis esines pop-edetabelites tagasihoidlikult, ei saa ma kõigutada tunnet, et see meloodia pole kunagi õiglast pilti saanud.
Veel üks kiretu lugu vastupidavusest hämmastavate romantiliste suhete taustal, see muidu päikseline kesknumbriline number 4 paljastab bändi oma kõige majanduslikult elujõulisemal areenil rokk kujul. Kitarrid on mõnikord krõbedad, kuid mitte ähvardavalt, klaviatuuri õitseng toetab aga Jonesi meeldejäävat meloodilist raamistikku. Ja ehkki see pole muusika, millel on mingit võimalust avalikkusele püsivat mõju avaldada, on see siiski a ilus meelelahutuslik kuulamine armastatud rokifännidele, kes naudivad Grammi palvetavaid ja kõrge häälega üleskutseid daamid.
Välismaalane nautis 80-ndate aastate jooksul mitmeid hitte, kuid ükski ei jõudnud romantiliste igatsuste tasemeni, mis oli võrdne klaviatuurilt raske armastusballaadiga. Jones on alati olnud alahinnatud laulukirjutaja ja tema käsk polnud kunagi olnud peenemal ekraanil kui siis, kui rahulikkus oli selle laulu värssidest plahvatab koori kreestsendo, mis sobib suurepäraselt Grammi muljetavaldavalt kõrge häälega vahemik. Kuid meloodia osas on kõige huvitavam see, kuidas Gramm ja Jones veenvalt kaasa löövad hing kuidagi vibe, vaatamata nende vaieldamatule "Dirty White Boy" staatusele. Kui evangeeliumi koor lõpuks sisse lööb, on see tegelikult üsna transtsendentne.
Ehkki Foreigneri meeleolukaim ja kummitavam lugu, on seda pärli alati varjutanud 1984. aasta Agent Provocateuri suurem ja üldlevinud hitt. See on natuke häbi, sest hüppeliselt esile kutsuv klaviatuuririff, mis laulu õhutab, väärib kiitust selle suurepärase meloodilise lõnga tunde eest. Kui seda räägitakse kui Foreignerist, võib see pala olla bändi kõige täiuslikum hetk: Jonesi jõuline produtseerimine ja muusikaliste ideede pühkimine leiavad ideaalse abielu Grammi kirgliku, romantiliselt ahastatud vokaali abil karbonaadid. Liiga halb Jones ja Gramm ei saanud isiklikul tasandil nii hästi läbi, et bändi kaks kõige olulisemat liiget saaksid natuke kauem ja järjepidevamalt koos töötada.
Selle 1987. aasta muljetavaldava 5 parima tabamusega tõestas Gramm veenvalt, et tema laulukirjutamine on hea Võimed olid võõra edus alati olulist rolli mänginud, lisaks tema ilmselgele häälele sissemaksed. Kogu selle äreva kesktemperatuuri vältel kõlavad Grammi sõnad aplombiga ja meeldejäävad kitarriosad väljuvad tegelikult Jonesi loomingust, eriti kui võrrelda seda hiljem bändi klaviatuurilt raskete muusikaga aastatel. Üldiselt võib see olla kümnendi parim laul, mille on otseselt esitanud mõni Foreigner'i liige, armastuse ballaadid on neetud.
Ehkki Jones esines ise sooloplaadiga 1989. aastal, pole saladus, et Grammi soolotöö jõudis palju laiema publikuni kui miski, mida Jones kunagi ise teha võiks. Ja kuigi see hääl on vaieldamatult nõrgem kui "Midnight Blue", kõlab siin kindlasti edukalt Grammi ainulaadse ja köitva vokaalstiili tähelepanu keskpunkt. On huvitav, et Jones jätkab mängimist koos teiste muusikutega ja kasutab viimase mitu aastat tagasi välismaalase nime ilma Grammita tagasihoidlikuks edu, kuid ma ei kujuta ette ühtegi universumit, kus grupi klassikalisest materjalist, mis eraldus oma algsest lauljast, on kõike muud kui kahvatu võrdlus.