Guatemala on Kesk-Ameerika rahvastikurikkaim riik ja üks keeleliselt kõige mitmekesisemaid riike. Sellest on saanud väikese eelarvega õpilaste jaoks kõige populaarsem keelekümbluskeele õppimise riik.
Ligikaudu 60 protsenti inimestest on pärit Euroopa või segapärandist, mida tuntakse kui ladino (mida inglise keeles nimetatakse sageli mestizo), koos peaaegu kõigi ülejäänud osaga Maiade esivanemad.
Ehkki töötuse määr on madal (2011. aasta seisuga 4 protsenti), elab umbes pool elanikkonnast vaesuses. Põlisrahvaste hulgas on vaesuse määr 73 protsenti. Laste alatoitumine on laialt levinud. 54 miljardi dollari suurune sisemajanduse kogutoodang on umbes pool ülejäänud Ladina-Ameerika ja Lõuna-Aafrika riikide elaniku kohta Kariibi meri.
Kirjaoskuse määr on 75 protsenti, umbes 15 protsenti vähemalt 15-aastaste meeste ja 70 protsenti naiste puhul.
Valdav enamus inimesi on vähemalt nominaalselt roomakatoliiklased, ehkki levinud on ka põlised usulised veendumused ja muud tüüpi ristiusk.
Maiade kultuur valitses sadu aastaid seda, mis praegu on Guatemala ja seda ümbritsev piirkond. See jätkus, kuni suurde maiade kokkuvarisemises toimus langus A.D. 900 ümber, mille võisid põhjustada korduvad põuad. Mitmed maiade rühmitused rajasid mägismaale lõpuks rivaaliriigid kuni nende vallutamiseni hispaanlase Pedro de Alvarado poolt 1524. aastal. Hispaanlased valitsesid raske käega süsteemis, mis soosis hispaanlasi tugevalt
ladino ja maiade populatsioonid.Koloniaalaeg lõppes 1821. aastal, ehkki Guatemala ei saanud piirkonna muudest osadest iseseisvaks enne 1839. aastat, mil USA provintsid lahkusid. Kesk-Ameerika.
Järgnes rida diktatuure ja võimumeeste valitsemist. Suured muutused toimusid 1990. aastatel, kui 1960. aastal alanud kodusõda lõppes. Sõja 36 aasta jooksul tapsid või sundisid valitsusväed 200 000 inimest kaduma, peamiselt maiade küladest, ja tõrjusid veel sadu tuhandeid inimesi. Rahuleping allkirjastati 1996. aasta detsembris.
Sellest ajast alates on Guatemalas olnud suhteliselt vabad valimised, kuid võitlevad jätkuvalt ohjeldamatu vaesuse, valitsuse korruptsiooni, sissetulekute suure ebavõrdsuse, inimõiguste rikkumiste ja ulatusliku kuritegevuse vastu.
Kuigi Guatemalal, nagu igal regioonil, on oma osa kohalikust slängist, võib üldiselt Guatemala hispaanlasi pidada tüüpiliseks enamikule Ladina-Ameerikast. Vosotros (mitteametlik mitmuses "sina") kasutatakse väga harva ja c kui tullakse enne e või i hääldatakse sama mis s.
Guatemala üks eripära on see, et mõnes elanikkonna rühmas vos kasutatakse sõna "sina" asemel tú lähedaste sõpradega rääkides, kuigi selle kasutamine erineb vanusest, sotsiaalsest klassist ja piirkonnast.
Kuna see asub riigi peamise rahvusvahelise lennujaama lähedal Guatemala linnas ja seal on arvukalt koole, Antigua, Guatemala, ühekordne pealinn enne maavärina hävitamist, on keelekümbluse uurimise kõige külastatavam sihtkoht. Enamik koole juhendab üks-ühele ja pakub võimalust viibida kodus, kus võõrustajad ei räägi (või ei räägi) inglise keelt.
Õppemaks ulatub üldiselt 150–300 dollarini nädalas. Kodune viibimine algab umbes 125 dollarist nädalas, sealhulgas enamik sööke. Enamik koole saab korraldada transpordi lennujaamast ning paljud sponsoreerivad ekskursioone ja muid õpilastele mõeldud tegevusi.
Teine olulisem uuringu sihtkoht on Quetzaltenango, riigi suuruselt teine linn, mida kohapeal tuntakse Xela nime all (hääldatakse SHELL-ah). See on mõeldud õpilastele, kes eelistavad vältida turistide rahvahulka ja on rohkem eraldatud välismaalastest, kes räägivad Inglise.
Üldiselt asuvad koolid turvalistes kohtades ja enamik tagavad, et vastuvõtvad pered pakuvad hügieenilistes tingimustes valmistatud toitu. Õpilased peaksid siiski teadma, et kuna Guatemala on vaene riik, ei pruugi nad saada sama toitu ja majutust, nagu nad on kodus harjunud. Samuti peaksid õpilased uurima ohutustingimusi, eriti ühistranspordiga reisides, kuna vägivaldne kuritegevus on olnud suure riigi suureks probleemiks.
Guatemala pindala on 108 889 ruutkilomeetrit, umbes sama kui USA-s Tennessee osariigis. See piirneb Mehhikos, Belize, Hondurasja El Salvador ning sellel on rannikuala Vaikse ookeani ja Hondurase lahe vahel Atlandi ookeani ääres.
Troopiline kliima varieerub kõrguse poolest märkimisväärselt, ulatudes Kesk-Ameerika kõrgeimas punktis Tajumulco vulkaanis merepinnast 4211 meetrini.
Kuigi Hispaania keeles on ametlik riigikeel ja seda saab kasutada peaaegu kõikjal, umbes 40 protsenti inimestest räägib emakeelena põliskeeli. Riigis on lisaks ametlikult tunnustatud 23 keelele lisaks hispaania keelele ka peaaegu kõik maiade päritolu keeled. Neist kolmele on antud riikliku identiteedikeele staatus: K'iche, mida räägib 2,3 miljonit, neist umbes 300 000 ükskeelseid; Q'echi ', mida räägib 800 000; ja Mam, mida rääkis 530 000 inimest. Neid kolme keelt õpetatakse koolides nendes piirkondades, kus neid kasutatakse, kuigi kirjaoskuse määr on endiselt madal ja trükised piiratud.
Kuna meedia ja kaubanduse keel hispaania keeles on ülespoole suunatud majandusliku liikuvuse jaoks kõike muud kui kohustuslik, mitte-hispaania keeltes, kes ei saa erikaitset, eeldatakse, et nende keelte suhtes avaldatakse survet ellujäämine. Põlisrahvaste meessoost kõnelejad reisivad suurema tõenäosusega kodust ära töötamise tõttu keeled räägivad sagedamini hispaania keelt või mõnda teist keelt kui naised.