Vääriskivi on kristalne mineraal, mida saab lõigata ja poleerida ehete ja muude kaunistuste valmistamiseks. Muistsed kreeklased tegid vahet vääris- ja poolvääriskivide vahel, mida kasutatakse siiani. Vääriskivid olid kõvad, haruldased ja väärtuslikud. Ainsad "väärtuslikud" vääriskivid on teemant, rubiin, safiir ja smaragd. Kõiki muid kvaliteetseid kive nimetatakse poolvääriskivideks, ehkki need ei pruugi olla vähem väärtuslikud ega ilusad. Täna kirjeldavad mineralogikud ja gemoloogid kive tehnilises mõttes, sealhulgas nende keemilist koostist, Mohsi kõvadusja kristallide struktuur.
Ahhaat on krüptokristalliline ränidioksiid, mille keemiline valem on SiO2. Seda iseloomustavad romboeedrilised mikrokristallid ja selle Mohsi kõvadus on vahemikus 6,5 kuni 7. Kaltsedoon on kalliskivide kvaliteediga ahhaadi üks näide. Onüx ja rihmutatud ahhaat on ka muud näited.
Krüsoberüül on vääriskivi, mis on valmistatud berülliumaluminaadist. Selle keemiline valem on BeAl2O4. Krüsooberüül kuulub ortorombilisse kristallsüsteemi ja selle Mohsi kõvadus on 8,5. Alexandrite on tugevalt pärli pleokroosne vorm, mis võib tunduda roheline, punane või oranžikollane, sõltuvalt sellest, kuidas seda polariseeritult vaadatakse valgus.
Kuigi merevaiku peetakse vääriskiviks, on see orgaaniline pigem mineraal kui anorgaaniline. Merevaik on kivistunud puu vaik. See on tavaliselt kuldne või pruun ja võib sisaldada taimede või väikeste loomade kandmist. See on pehme, sellel on huvitavad elektrilised omadused ja fluorestsents. Üldiselt koosneb merevaigu keemiline valem isopreeni (C5H8) ühikut.
Ametüst on ränidioksiidist või ränidioksiidist koosnev kvartslilla sort, mille keemiline valem on SiO2. Violetne värv tuleneb maatriksis olevate raua lisandite kiiritamisest. See on mõõdukalt kõva, Mohsi skaala kõvadusega umbes 7.
Apatiit on fosfaatmineraal, mille keemiline valem on Ca5(PO4)3(F, Cl, OH). See on sama mineraal, mis koosneb inimese hammastest. Mineraali vääriskivivormil on kuusnurkne kristallsüsteem. Vääriskivid võivad olla läbipaistvad või rohelised või harvem muud värvi. Selle Mohsi kõvadus on 5.
Teemant on puhas süsinik kuupmeetrises kristallvõres. Kuna tegemist on süsinikuga, on selle keemiline valem lihtsalt C (süsiniku elemendi sümbol). Selle kristallharjumuseks on kaheksanurkne ja nii see on äärmiselt raske (10 Mohsi skaalal). See teeb teemandist kõige puhtama elemendi. Puhas teemant on värvitu, kuid lisandid tekitavad teemante, mis võivad olla sinised, pruunid või muud. Lisandid võivad muuta ka teemandi fluorestsentsiks.
Smaragd on mineraalse berülli roheline kalliskivivorm. Selle keemiline valem on (Be3Al2(SiO3)6). Smaragd kuvab kuusnurkse kristallstruktuuri. See on väga raske, selle hinnang on Mohsi skaalal 7,5–8.
Granaat kirjeldab suvalise klassi silikaatmineraalide liikmeid. Nende keemiline koostis varieerub, kuid neid võib üldiselt kirjeldada järgmiselt X3Y2(SiO4)3. X ja Y asukohti võivad hõivata mitmesugused elemendid, näiteks alumiinium ja kaltsium. Granaat esineb peaaegu kõigis värvides, kuid sinine on äärmiselt haruldane. Selle kristallstruktuur võib olla kuup- või rombikujuline dodekaeder, mis kuulub isomeetrilisse kristallsüsteemi. Granaat kõlab Mohsi skaalal vahemikus 6,5–7,5. Eri tüüpi granaatide näideteks on pürope, almandiin, spessartine, hessonite, tsavorite, uvarovite ja andradite.
Granaate ei peeta traditsiooniliselt vääriskivideks, ometi võib tsavoriidi granaat olla isegi kallim smaragd.
Opaal on hüdreeritud amorfne ränidioksiid, keemilise valemiga (SiO2·nH2O). See võib sisaldada 3–21 massiprotsenti vett. Opaal klassifitseeritakse pigem mineraloidiks kui mineraaliks. Sisemine struktuur põhjustab vääriskivi valguse difraktsiooni, tekitades potentsiaalselt värvide vikerkaare. Opaal on kristallilisest ränidioksiidist pehmem, selle karedus on umbes 5,5–6. Opaal on amorfne, nii et sellel puudub kristallstruktuur.
Nagu merevaik, on pärl orgaaniline materjal, mitte mineraal. Pärlit toodetakse molluski kudedes. Keemiliselt on see kaltsiumkarbonaat, CaCO3. See on pehme, kõvadusega Mohsi skaalal umbes 2,5–4,5. Mõnda tüüpi pärleid kuvatakse fluorestsents ultraviolettvalgusega kokkupuutel, kuid paljud seda ei tee.
Peridoot on gem-kvaliteediga oliviinile antud nimi, mille keemiline valem (Mg, Fe)2SiO4. See roheline silikaatmineraal saab värvi magneesiumist. Kuigi enamik kalliskive on erinevat värvi, leidub peridooti ainult rohelistes toonides. Selle Mohsi kõvadus on umbes 6,5 kuni 7 ja see kuulub ortorombilisse kristallsüsteemi.
Kvarts on silikaatmineraal, korduva keemilise valemiga SiO2. Seda võib leida kas trigonaalses või kuusnurkses kristallsüsteemis. Värvid ulatuvad värvitu kuni mustani. Selle Mohsi kõvadus on umbes 7. Läbipaistvat vääriskivikvaliteediga kvartsi võib nimetada värvi järgi, mis tuleneb erinevatest elementide lisanditest. Kvartsvääriskivi levinumateks vormideks on roosa kvarts (roosa), ametüst (lilla) ja tsitriin (kuldne). Puhta kvartsit tuntakse ka mäekristalli nime all.
Safiir on alumiiniumoksiidi mineraalkorundi mis tahes geemkvaliteediga proov, mis pole punane. Kuigi safiirid on sageli sinised, võivad need olla värvitu või mis tahes muud värvi. Värvid luuakse raua, vase, titaani, kroomi või magneesiumi hulgaliselt. Safiiri keemiline valem on (α-Al2O3). Selle kristallsüsteem on trigonaalne. Korund on kõva, Mohsi skaalal umbes 9.
Topaas on silikaatmineraal, mille keemiline valem on Al2SiO4(F, OH)2. See kuulub ortorombilisse kristallsüsteemi ja selle Mohsi kõvadus on 8. Topaas võib sõltuvalt lisanditest olla värvitu või peaaegu mis tahes värvi.
Turmaliin on boor-silikaat kalliskivi, mis võib sisaldada paljusid teisi elemente, andes sellele keemilise valemi (Ca, K, Na, []) (Al, Fe, Li, Mg, Mn)3(Al, Cr, Fe, V)6
(BO 3)3(Si, Al, B)6O18(OH, F)4. See moodustab trigonaalse kristallid ja selle kõvadus on 7 kuni 7,5. Turmaliin on sageli must, kuid see võib olla värvitu, punane, roheline, kahevärviline, kolmevärviline või mõni muu värv.
Nagu pärl, on türkiis läbipaistmatu kalliskivi. See on sinakasroheline (mõnikord kollane) mineraal, mis koosneb hüdraatunud vasest ja alumiiniumfosfaadist. Selle keemiline valem on CuAl6(PO4)4(OH)8· 4H2O Türkiis kuulub trikliinilisse kristallsüsteemi ja on suhteliselt pehme pärl, mille Mohsi kõvadus on 5–6.
Tsirkoon on tsirkooniumsilikaadist vääriskivi, mille keemiline valem on (ZrSiO4). Sellel on tetragonaalne kristallsüsteem ja selle Mohsi kõvadus on 7,5. Tsirkoon võib olla värvitu või mis tahes värvi, sõltuvalt lisandite olemasolust.