Kes oli Constantinus Suur?

Rooma keiser Constantinus (c 280 - 337 A. D.) oli muistse ajaloo üks mõjukamaid isiksusi. Võttes vastu kristluse kui tohutu Rooma impeeriumi usundit, tõstis ta maa seaduse kord ebaseadusliku kultuse. Juures Nicea nõukogu, Constantine Suure lahendatud kristlik õpetus läbi aegade. Ja asutades Bütsantsi pealinna, millest sai Konstantinoopol ja siis Istanbuli, pani ta liikuma üritused, mis lõhkusid impeeriumi, lõhendasid kristliku kiriku ja mõjutasid Euroopa ajalugu aastatuhandeks.

Flavius ​​Valerius Constantinus sündis Naissuses, praeguse Serbia Moesia Superiori provintsis. Constantini ema Helena oli baaridaam ja tema isa sõjaväelane nimega Constantius. Tema isast saab keiser Constantius I ja Constantini ema kanoniseeritakse Püha Helenaks, kes arvati olevat leidnud osa Jeesuse ristist.

Selleks ajaks, kui Constantius sai Dalmatia kuberneriks, nõudis ta põlvnemisnaist ja leidis ühe Theodorast, keisri Maximiani tütre. Constantine ja Helena viidi Nicomediasse ida imperaatori Diocletianuse poole.

Pärast isa surma 25. juulil 306 A. D. kuulutasid Constantini väed ta keisriks. Constantine polnud ainus nõudja. Aastal 285 oli keiser Diocletianus asutanud Tetrarhiline, mis andis neljale mehele Rooma keisririigi kvadrandi valitsemise, koos kahe vanema keisri ja kahe mittepäriliku noorega. Constantius oli olnud üks vanemaid keisreid. Constantine'i võimsaimad konkurendid isa positsioonile olid Maximian ja tema poeg Maxentius, kes olid võimu endale võtnud Itaalias, kontrollides samuti Aafrikat, Sardiiniat ja Korsikat.

Constantine tõstis Suurbritanniast armee, mis hõlmas sakslasi ja kelte, millesse Bütsantsi ajaloolase Zosimuse sõnul kuulus 90 000 jalaväelast ja 8000 ratsaväge. Maxentius tõstis armee, kuhu kuulus 170 000 jalaväelast ja 18 000 ratsanikku.

28. oktoobril 312 marssis Constantine Rooma poole ja kohtus Maxentiusega Milvia silla juures. Jutt käib sellest, et Constantinusel oli sõnadest nägemus in hoc signo vinces ("selle märgi kaudu te vallutate") ristil ja ta vandus, et kui ta triumfeerib suure tõenäosusega, lubab ta end ristiusku. (Constantine seisis ristimise vastu tegelikult seni, kuni ta oli oma surivoodil.) Risti märgi kandmine, Constantine võitis ja järgmisel aastal muutis ta kristluse seadusega kogu impeeriumis seadusega Milanost.

Pärast Maxentiuse lüüasaamist jagasid Constantine ja tema vend-väimees Licinius impeeriumi nende vahel. Constantinus valitses läände, Licinius ida. Need kaks jäid konkurendiks rahumeelsete vaherahu kümne aasta jooksul, enne kui nende vaenulikkus kulmineerus Chrysopolise lahinguga 324. aastal. Licinius suunati edasi ja Constantinus sai Rooma ainsaks keisriks.

Oma võidu tähistamiseks lõi Constantine Bütsantsi platsile Konstantinoopoli, mis oli olnud Liciniuse kindlus. Ta laiendas linna, lisades kindlustusi, tohutut vankrisõidu hipodroomi ja mitmeid templeid. Ta asutas ka teise senati. Kui Rooma langes, sai Konstantinoopolist impeeriumi de facto asukoht.

Aastaks 336 oli Konstantinus Suur tagasi võtnud suurema osa Dacia provintsist, kaotatud Roomale 271. aastal. Ta kavandas suurt kampaaniat Pärsia Sassaniidi valitsejate vastu, kuid haigestus 337. Kuna ta ei suutnud täita oma unistust ristida Jordani jões, nagu ka Jeesus, ristis ta oma surmavoodis Nicomedia Eusebius. Ta oli valitsenud 31 aastat, kauem kui ükski keiser Augustusest saadik.

Omavaheliste suhete üle on palju poleemikat Konstantinus ja kristlus. Mõned ajaloolased väidavad, et ta polnud kunagi kristlane, vaid pigem oportunist; teised väidavad, et enne isa surma oli ta kristlane. Kuid tema töö Jeesuse usu nimel oli kestev. Jeruusalemma Püha haua kirik ehitati tema tellimusel ja sellest sai kristlaste pühaim koht.

Katoliku paavstid võtsid sajandeid oma võimu otsusega, mille nimetas Constantinuse annetus (hiljem osutunud võltsinguks). Ida-ortodokssed kristlased, anglikaanid ja Bütsantsi katoliiklased austavad teda pühakuna. Tema kokkukutsumine Niceas toimunud esimese nõukogu poolt andis Nicene'i usutunnistuse, mis on kogu maailma kristlaste seas usuartikkel.