Apophis: Paanikat tekitanud kosmoserokk

Maakera on kogu oma 4,5 miljardi aasta pikkuse ajaloo jooksul läbinud palju tihedaid kõnesid sissetungijatega kosmosest. Ühe tohutu löögi tagajärjel tekkis Kuu. Ka paljud teised objektid tungisid meie maailma, põhjustades ulatuslikku kahju. Lihtsalt küsige dinosaurustelt, mille lõppu kiirendas 65 miljonit aastat tagasi paarsada meetrit ületav eksitav kosmosekalju. See võib korduda ja teadlased otsivad sissetulevaid löökkatsekehi. Öösel otsitakse objekte, mis võivad Maa orbiidile liiga lähedale hiilida ja võivad löögi korral probleeme tekitada.

2004. aastal avastasid planeediteadlased asteroid nägi välja nagu see oleks mõnekümne aasta jooksul kokkupõrkekursil Maa poole. Kuna sissetulnud asteroidide eemaldamiseks pole tegelikult veel viisi (veel), oli avastus meeldejääv meeldetuletus, et Maa jagab ruumi paljude objektide abil, kes sellele pihta satuvad.

Avastajad Roy A. Tucker, David Tholen ja Fabrizio Bernardi, kasutatud Kitt Piigi observatoorium kivi leidmiseks ja kui nad selle olemasolu kinnitasid, määrati sellele ajutine number: 2004 MN₄. Hiljem anti sellele püsiva asteroidi number 99942 ja nad soovitasid tal kaabaka järgi nimeks saada Apophis saates "Tähevärav" ja jõuab tagasi Vana-Kreeka legendideni madu kohta, mis ähvardas Egiptuse jumalat Ra.

Pärast Apophise avastamist toimus palju väga sügavaid arvutusi, kuna see põhineb orbiidi dünaamikal tundus väga võimalik, et see väike kosmosekivim on suunatud ühel maakeral otse Maale orbiidid. Keegi polnud kindel, kas see planeeti tabab, kuid tundus selge, et Apophis läbib a gravitatsiooniline võtmeauk Maa lähedal, mis suunaks ümber oma orbiidi just nii palju, et asteroid põrkaks kokku Maa aastal 2036. See oli hirmutav väljavaade ja inimesed hakkasid Apophise orbiiti väga tähelepanelikult jälgima ja kaardistama.

NASA automatiseeritud taevaotsing kutsus Sentry tegi täiendavaid tähelepanekuid ja ka teised Euroopa astronoomid kasutasid selle jälgimiseks programmi NEODyS. Kui sõna välja tuli, liitusid otsinguga veel paljud vaatlejad, et anda orbiidiandmetele võimalikult palju andmeid. Kõik tähelepanekud osutavad Maale väga lähedale lähenemisele 13. aprillil 2029 - nii lähedal, et kokkupõrge saaks tekkida. Lennu ajal on Apophis planeedile lähemal kui paljudele paljudest geosünkroonsest sidesatelliidist, mida me kasutame, läbides 31 200 kilomeetrit.

Nüüd näib, et Apophis ei hiilga sel päeval Maale. Kärbseseen siiski tahe Apophise trajektoori pisut muuta, kuid see jääb nii mitte piisab asteroidi saatmiseks löögiteelt aastal 2036. Esiteks, mille võtmeava, mida Apophis peab läbima, saab olema ainult umbes kilomeetri läbimõõduga, ja astronoomid on arvutanud, et see jääb sellest võtmeaugust täiesti ilma. See tähendab, et Apophis sõidab mööda Maad vähemalt 23 miljoni kilomeetri kaugusel.

Apophise orbiidi avastamine ja täpsustamine ülemaailmse taevavaatluskogukonna poolt oli heaks proovilepanekuks vaatlussüsteemid, mis NASA-l ja teistel agentuuridel on olemas Maa lähedal asuvate asteroidide jaoks, mis võivad meie sisse hulkuda orbitaaltee. Rohkem saaks ära teha ja sellised rühmad nagu Turvalise Maailma Fond ja B612 jumestuskreem uurime täiendavaid viise, kuidas saaksime neid asju tuvastada enne, kui need liiga lähedale jõuavad. Tulevikus loodavad nad sissetulevate löökkatsekeste ärahoidmiseks üles ehitada läbipaindesüsteeme, mis kahjustaksid oluliselt meie planeeti (ja meid!).

Mis siis on Apophis? See on umbes 350 meetri laiune massiivne kosmosekivim ja osa Maa lähedal asuvate asteroidide populatsioonist, mis regulaarselt ületab meie planeedi orbiidi. See on ebakorrapärase kujuga ja tundub üsna tume, kuigi Maa läbimisel peaks see olema piisavalt hele, et seda palja silmaga või teleskoobiga märgata. Planeediteadlased nimetavad seda Class Sq asteroidiks. Klass S tähendab, et see on peamiselt valmistatud silikaatkivimist ja q tähistus tähendab, et selle spektris on mõned metallilised omadused. See on väga sarnane süsiniku tüüpi lennukitesimikaalidega, mis moodustasid meie Maa ja muud kivised maailmad. Tulevikus as inimesed hargnevad kosmose edasiseks uurimiseks, näiteks asteroidid, nagu Apophis võib saada kaevandamise ja maavarade kaevandamise kohad.

Hirmu "peaaegu miss" järele a rühmade arv NASA-s, ESA ja muud asutused hakkasid otsima võimalikke missioone Apophise kõrvalekaldumiseks ja uurimiseks. Õige aja ja tehnoloogiaga arvestades on asteroidi tee muutmiseks mitu võimalust. Rakettide või lõhkeainete kinnitamine asteroidi kergelt nihutamiseks selle teelt on üks, kuigi missiooni kavandajad peavad olema väga ettevaatlikud, et mitte viia seda ohtlikumale orbiidile. Teine idee on kasutada nn gravitatsioonitraktorit kosmoselaeva orbiidil ümber asteroidi ja kasutada vastastikust gravitatsiooni tõmmet asteroidi trajektoori muutmiseks. Spetsiaalseid missioone praegu ei toimu, kuid kuna leitakse rohkem Maa-lähedasi asteroide, võib sellise tehnoloogilise lahenduse ehitada tulevase katastroofi ärahoidmiseks. Praegu on kuskil 1500 teadaolevat NEO-d, kes tiirutavad seal pimedas, ja neid võiks olla veel palju. Vähemalt praegu ei pea me muretsema selle pärast, et 99942 Apophis teeb otsese löögi.

• Apophis on Maa lähedal asteroid (NEA), mille orbiit viib Maale üsna lähedale.
• Planeediteadlased on seda objekti jälginud ja teinud kindlaks, et tõenäoliselt ei taba see järgmistel kümnenditel Maad.
• Apophis on kosmosekivimi tükk, asteroid, mille mõõtmed on umbes 350 meetrit.

• "Asteroid Apophisel on üks 100 000-st, et Maa lüüa, ekspertide hinnangul." Phys.org - uudised ja artiklid teaduse ja tehnoloogia kohta, Phys.org, phys.org/news/2017-08-asteroid-apophis-chance-earth-expert.html.
• Dunbar, Brian. "NASA välistab asteroidi Apophise 2036. aasta mõju maakerale." NASA, NASA, 6. juuni 2013, www.nasa.gov/mission_pages/asteroids/news/asteroid20130110.html.
• NASA, NASA, cneos.jpl.nasa.gov/doc/apophis/.