Frantsium on perioodilise tabeli element nr 87. Elemendi saab valmistada tooriumi pommitamisega prootonitega. Äärmiselt väike kogus leidub looduslikult uraan mineraalides, kuid see on nii haruldane ja radioaktiivne et sellest pole kunagi olnud piisavalt, et reaalselt näha, mis juhtuks, kui mõni tükk kukuks vesi. Teadlased teavad aga kindlalt, et reaktsioon on energiline, võib-olla isegi plahvatusohtlik.
Frantsiumi tükk puhkeks laiali, samal ajal kui veega reageerides tekiks vesinikgaas, frantsiumhüdroksiid ja palju soojust. Kogu piirkond oleks saastunud radioaktiivse materjaliga.
Miks reageerib Francium nii tugevalt
tugeva eksotermilise reaktsiooni põhjus kuna frantsium on leelismetall. Perioodilise tabeli esimesest veerust allapoole liikudes muutub leelismetallide ja vee vaheline reaktsioon järjest vägivaldsemaks:
- Väike kogus liitiumi hõljub vees ja põleb.
- Naatrium põleb kergemini.
- Kaalium laguneb, põledes violetse leegiga.
- Rubiidium süttib punase leegiga.
- Tseesium vabastab piisavalt energiat, et isegi väike tükk puhkeks vees.
- Frantsium on tseesiumi all laual ja reageeriks kergemini ja ägedamalt.
See juhtub seetõttu, et kõiki leelismetalle iseloomustab ühe valentselektroni olemasolu. See elektron reageerib kergesti muude aatomitega, näiteks vees olevate aatomitega. Perioodilisest tabelist allapoole liikudes muutuvad aatomid suuremaks ja üksiku valentselektroni on lihtsam eemaldada, muutes elemendi reaktiivsemaks.
Lisaks on frantsium nii radioaktiivne, et eeldatavasti eraldab see soojust. Temperatuur kiirendab või võimendab paljusid keemilisi reaktsioone. Frantsium sisendab oma radioaktiivse lagunemise energiat, mis eeldatavasti suurendab reaktsiooni veega.