Populaarne legend on pikka aega leidnud, et proua lüpsis lehma. Catherine O'Leary viskas üle petrooleumilaterna, süütades laudas tule, mis levis Suur Chicago tulekahju.
Kuulus lugu proua O'Leary lehm ilmus varsti pärast kolossaalset tulekahju, mis tarbis suurt osa Chicago. Ja lugu on sellest ajast peale levinud. Kuid kas lehm oli tõesti süüdlane?
Ei. 8. oktoobril 1871 alanud tohutu tulekahju tõeline süüd on ohtlike tingimuste kombinatsioonis: pikk põud väga kuuma suve jooksul, lõdvalt jõustatud tuleohutuseeskirjad ja laialivalguv linn, mis on ehitatud peaaegu täielikult puidust.
Ometi proua O'Leary ja tema lehm võtsid avalikkuse ette süü. Ja legend nende tulekahju põhjustajate kohta kestab tänapäevani.
O'Leary perekond
Iirimaalt pärit immigrandid O'Leary pere elasid Chicagos De Koveni tänaval 137. Proua. O'Learyl oli väike piimatootmisettevõte ja ta lüpsis regulaarselt lehma pere suvila taga asuvas laudas.
Pühapäeval, 8. oktoobril 1871. aastal algas O'Leary laudas tulekahju.
Catherine O'Leary ja tema abikaasa Patrick, a
Kodusõda veteran, hiljem vandus, et nad olid juba ööseks pensionile läinud ja voodis, kui kuulsid naabreid laudas puhkenud tulekahjust hüüdmas. Mõne konto järgi hakkas kuulujutt laterna kohal löödud lehma kohta levima peaaegu kohe, kui esimene tuletõrjekompanii reageeris lõõmamisele.Naabruses oli veel üks kuulujutt, et O'Leary majas asuv internaat Dennis "Peg Leg" Sullivan oli laudas libisenud, et koos mõne sõbraga paar jooki juua. Matuse ajal süütasid nad piibu suitsetades küünide heinas tulekahju.
Samuti on võimalik tulekahju, mis süttis lähedalasuvalt korstnalt puhunud inimesest. Paljud tulekahjud said alguse 1800. aastatel, ehkki neil polnud tingimusi levida nii kiiresti ja laialt kui Chicagos sel ööl puhkenud tulekahju.
Keegi ei saa kunagi teada, mis tol õhtul O'Leary laudas tegelikult juhtus. Pole vaidlust selle üle, et lõõts levis. Ja koos tugevate tuultega kujunes küünide tulekahju suureks Chicago tulekahjuks.
Mõne päeva jooksul kirjutas ajalehe reporter Michael Aherni artikkel, mis pani naabruses kuulujutu pr. O'Leary lehm lükkas petrooleumilaterna kohal trükki. Lugu võttis omaks ja seda levitati laialt.
Ametlik aruanne
Tulekahju uurinud ametlik komisjon kuulis tunnistusi proua kohta. O'Leary ja tema lehm novembris 1871. An artikkel New York Timesis oli 29. novembril 1871 pealkiri "Mrs. O'Leary lehm. "
Artiklis kirjeldati Catherine O'Leary ütlusi Chicago politsei- ja tuletõrjevolinike nõukogu ees. Tema kontol olid tema ja ta abikaasa magama jäänud, kui kaks meest tulid nende majja, et neid hoiatada, et nende ait põleb.
Proua. Küsitleti ka O'Leary abikaasat Patrickut. Ta tunnistas, et ei teadnud, kuidas tulekahju alguse sai, kuna oli ka magama jäänud, kuni kuulis naabreid.
Komisjon järeldas oma ametlikus aruandes, et pr. O'Leary polnud tulekahju algul laudas olnud. Aruandes ei täpsustatud tulekahju täpset põhjust, kuid mainiti, et sellel tuulevaiksel ööl lähedal asuva maja korstnast puhunud säde võis põlengu alguse saada.
O'Learys pärast tulekahju
Vaatamata sellele, et ametlikust aruandest tehti kinnitus, sai O'Leary perekond kurikuulsaks. Saatuse keerises on nende maja tulekahjust tegelikult üle elanud, sest leegid levisid varadest kaugemale. Silmitsi üleriigiliselt levinud kuulujuttude häbimärgistamisega kolisid nad lõpuks De Koveni tänavalt.
Proua. O'Leary elas kogu ülejäänud elu virtuaalse üksikuna, lahkudes oma elukohast vaid selleks, et osaleda igapäevastel missadel. Kui ta 1895. aastal suri, kirjeldati teda kui "südamest purunenud", et teda süüdistati alati nii suure hävingu põhjustamises.
Aastaid pärast proua O'Leary surma puhul kuulujutu esmakordselt avaldanud ajalehe reporter Michael Ahern tunnistas, et tema ja teised ajakirjanikud olid selle loo kokku pannud. Nad uskusid, et see paneb selle loo hüppama, justkui oleks Ameerika suurt linna hävitanud tulekahju vaja täiendavat sensatsioonilisust.
Kui Ahern 1927. aastal suri, pakkus Associated Pressi ajaleht Chicago väikest artiklit oma parandatud konto kohta:
"Michael Ahern, viimane ellujäänud reporter kuulsast 1871. aasta Chicago tulekahjust ja kes eitas proua loo autentsust. Täna suri O'Leary kuulus lehm, kellele usaldati laudas lambi kohal löömist ja tulekahju algust.
"1921. aastal ütles Ahern tulekahju aastapäeva loo kirjutamisel, et tema ja kaks teist reporterit, John English ja Jim Haynie, panid kokku selgitas lehma põlengu algust ja tunnistas, et sai pärast seda teada, et O'Leary laudas toimus heina iseeneslik põlemine põhjus. Põlengu ajal oli Ahern Chicago vabariigi politsei reporter. "
Legend elas edasi
Ja kuigi proua lugu O'Leary ja tema lehm pole tõsi, legendaarne lugu elas edasi. Stseeni litograafid valmistati 1800. aastate lõpus. Lehma legend ja laterna olid aastate jooksul populaarsete laulude aluseks ja lugu räägiti isegi 1937. aastal valminud suures Hollywoodi filmis "Vanas Chicagos".
MGM-film, mille produtsent oli Daryl F. Zanuck esitas O'Leary perekonna kohta täiesti fiktiivse ülevaate ja kujutas tõena laterna kohal löödud lehma lugu. Ja kuigi "Vanas Chicagos" võisid faktid olla täiesti valed, on filmi populaarsus ja tõsiasi, et see nomineeriti parima pildi akadeemia auhinnale, aitas legenda säilitada Proua. O'Leary lehm.
Chicago suurt tulekahju peetakse üheks peamiseks 19. sajandi katastroofidkoos Krakatoa purse või Johnstowni üleujutus. Ja muidugi mäletatakse seda ka sellest, et tundus, et sellel on eristusvõime, proua. O'Leary lehm, selle keskmes.