Kuidas tuvastada Cassiopeia tähtkuju

Lihtsaim viis Cassiopeia märkamiseks on otsida täht "W" põhjaosast. Pidage meeles, et täht W võib olla küljel või ümber pöörata, moodustades tähe M. Kui saate ära tunda Suur Vanker (Ursa Major), kaks merriti servas olevat tähte tähistavad Põhjatähte (Polaris). Järgige põhjatähe kaudu joont, mille moodustasid kaks Dipperi tähte. Cassiopeia asub teisel pool Põhjatähte, umbes sama kaugel kui Suur Vesi, kuid natuke paremal.

Cassiopeia ei asu kunagi põhjapoolsetes piirkondades (Kanada, Briti saared, USA põhjaosa). Põhjapoolkeral ja lõunapoolkera põhjaosas on see hiliskevadel nähtav aastaringselt.

Kreeka mütoloogias oli Cassiopeia Etioopia kuninga Cepheuse naine. Tühi kuninganna kiitis, et tema või tema tütar (kontod varieeruvad) olid ilusamad kui

Andromeda aheldati mere lähedal asuvasse kaljusse, et selle sööks merekoletis Cetus. Kangelane siiski Perseus, värske Gorgooni lõikusest Medusa, päästis Andromeeda ja võttis ta oma naiseks. Pulmas tappis Perseus Andromeda kihlatu (tema onu Phineus).

Pärast nende surma panid jumalad kuningliku pere liikmed üksteise lähedale taevasse. Cepheus asub Cassiopeiast põhja ja läänes. Andromeda on lõunas ja läänes. Perseus asub kagus.

Karistuseks edevuse eest on Cassiopeia alatiseks troonile aheldatud. Teistes kujutistes on aga Cassiopeia troonil ketita, hoides peeglit või peopesa.

Cassiopeia kuninganna "W" kuju on moodustatud viiest heledast tähed, kõik palja silmaga nähtavad. Vasakult paremale, kui neid vaadata kui W, on need tähed:

• Segin (magnituud 3,37): Segin ehk Epsilon Cassiopeiae on hele sinimustvalge B-klassi hiidtäht, mis on Päikesest umbes 2500 korda heledam.
• Ruchbah (magnituud 2,68): Ruchbah on tegelikult varjutav binaarne tähesüsteem.
• Gamma (magnituud 2,47): W-tähe keskne täht on sinine muutuv täht.
• Skeem (magnituud 2,24): Schedar on oranž hiiglane, keda kahtlustatakse muutuva tähena.
• Caph (magnituud 2,28): Caph on kollakasvalge muutuv täht, mis on Päikesest umbes 28 korda heledam.

Teiste suuremate tähtede hulka kuuluvad Achird (Päikesega sarnane kollakasvalge täht), Zeta Cassiopeiae (a sinimustvalge subgiant), Rho Cassiopeiae (haruldane kollane hüpergiant) ja V509 Cassiopeiae (kollakasvalge hüpergia).

Cassiopeia sisaldab huvitavaid sügava taeva objekte:

• Messier 52 (NGC 7654): See on neerukujuline avatud klaster.
• Messier 103 (NGC 581): See on avatud klaster, mis sisaldab umbes 25 tähte.
• Cassiopeia A: Cassiopeia A on a supernoova jäänuk ja eredaim raadioallikas väljaspool meie päikesesüsteemi. Supernoova sai nähtavaks umbes 300 aastat tagasi.
• Pacmani udukogu (NGC 281): NGC 281 on suur gaasipilv, mis meenutab videomängu tegelast.
• Valge roosi klaster (NGC 7789): NGC 7789 on avatud klaster, milles tähesilmad sarnanevad roosi kroonlehtedega.
• NGC 185 (Caldwell 18): NGC 185 on elliptiline galaktika magnituudiga 9,2.
• NGC 147 (Caldwell 17): NGC 147 on elliptiline galaktika magnituudiga 9,3.
• NGC 457 (Caldwell 13): Seda avatud klastrit tuntakse ka kui E.T. Klaster või öökullide klaster.
• NGC 663: See on silmapaistev avatud klaster.
• Tycho supernoova jäänuk (3C 10): 3C10 on Tycho's Stari supernoova jäänused, mida vaatas Tycho Brahe aastal 1572.
• IC-10: IC-10 on ebaregulaarne galaktika. See on lähim tähepurustatud galaktika ja ainus, mida Local Groupis seni tuvastatud.

Detsembri alguses on detsembrikuine Phi Cassiopeiids moodustavad meteoorduši mis pärineb tähtkujust. Need meteoorid on väga aeglaselt liikuvad, kiirusega umbes 17 kilomeetrit sekundis. Astronoomid usuvad, et meteoorid on põhjustatud komeedist.