Erinevat tüüpi turustruktuuride arutamisel monopolid - on spektri ühes otsas, monopoolsetel turgudel on ainult üks müüja, ja - täiesti konkurentsitihedad turud on teises otsas, paljud ostjad ja müüjad pakuvad identseid tooteid. Sellegipoolest on majandusteadlaste nime all "ebatäiuslikuks konkurentsiks" palju keskteed. Ebatäiuslik konkurents võib võtta mitu - erinevad vormid ja ebatäiuslikult konkureeriva turu eripära mõjutab tarbijate ja tarbijate turutulemusi tootjad.
Sisuliselt nimetatakse oligopole selliseks, kuna eesliide "oli-" tähendab mitut, eesliide "mono-", nagu ka monopoolsuses, tähendab ühte. Sisenemistõkete tõttu saavad oligopoolide ettevõtted müüa oma tooteid kõrgema hinnaga - tootmise piirkulud ja see toob üldiselt kaasa 2004. aasta ettevõtete positiivse majanduskasumi oligopolid. See piirkulude juurdehindluse tähelepanek tähendab, et oligopolid ei maksimeeri sotsiaalset heaolu.