Hispaania keel on Peruu kõige levinum keel, mida 84 protsenti inimestest räägib esimese keelena, ning see on massimeedia ja peaaegu kogu kirjaliku suhtluse keel. Quechua, ametlikult tunnustatud, on kõige levinum põliskeel, mida räägib umbes 13 protsenti, eriti Andide osades. Veel 1950ndatel oli Quechua maapiirkondades domineeriv ja seda kasutas isegi pool elanikkonnast, kuid linnastumine ja Quechua laialdaselt mõistetava kirjakeele puudumine on selle kasutamise vähenenud märkimisväärselt. Teine põliskeel, aymara, on samuti ametlik ja seda räägitakse peamiselt lõunaosas. Kümneid muid põliskeeli kasutavad ka pisikesed elanikkonna rühmad ja esimese keelena räägib hiina keelt umbes 100 000 inimest. Inglise keelt kasutatakse turismitööstuses sageli.
Piirkond, mida tunneme Peruu nime all, on asustatud alates nomaadide saabumisest, kes tulid Beringi väina kaudu Ameerikasse umbes 11 000 aastat tagasi. Umbes 5000 aastat tagasi sai Carali linnast Supe orus, tänapäevast Lima põhja pool, esimene tsivilisatsiooni keskus läänepoolkeral. (Suur osa ala jääb puutumatuks ja seda saab külastada, ehkki sellest pole saanud suurt turismimagnetit.) Hiljem arendasid ingad välja ameerika suurima impeeriumi; 1500ndaks ulatus impeerium, mille pealinn oli Cusco, Colombia rannikust Tšiilini, hõlmates peaaegu 1 miljonit ruutkilomeetrit, sealhulgas tänapäevase Peruu läänepoolne osa ning Ecuadori, Tšiili, Boliivia ja Argentiina.
Hispaania konkistadoorid saabusid 1526. aastal. Esmakordselt vallutasid nad Cusco 1533. aastal, ehkki aktiivne vastupanu hispaanlaste vastu jätkus kuni 1572. aastani.
Sõjalised jõupingutused iseseisvuse poole algasid 1811. aastal. José de San Martín kuulutas Peruu iseseisvuse 1821. aastal, ehkki Hispaania tunnustas ametlikult riigi iseseisvust alles 1879. aastal.
Pärast seda on Peruu nihkunud mitu korda sõjaväe ja demokraatliku valitsuse vahel. Tundub, et Peruu on kindlalt demokraatiana sisse seatud, ehkki ta võitleb nõrga majanduse ja madala tasemega sissis mässuga.
Hispaania hääldus varieerub Peruus märkimisväärselt. Rannaäärset hispaania keelt, kõige levinumat sorti, peetakse Peruu standardseks hispaania keeleks ja tavaliselt on autsaideritele kõige lihtsam aru saada. Selle hääldus sarnaneb sellele, mida peetakse tavaliseks Ladina-Ameerika hispaania keeleks. Andides on tavaline, et kõnelejad hääldavad kaashäälikuid tugevamalt kui mujal, kuid eristavad häälikute vahel vähe e ja o või vahel i ja u. Amazonase piirkonna hispaanlasi peetakse mõnikord eraldi murraks. Sellel on tavalises hispaania keeles mõnevõrra erinevusi sõnajärjestuses, kasutatakse palju põliselanike sõnu ja hääldatakse sageli j nagu f.
Peruus on arvukalt keelekümbluskoole, kus asuvad Lima ja Machu Picchu lähedal asuv Cusco piirkond, sageli külastatav Inka arheoloogiline koht, mis on kõige populaarsemad sihtkohad. Koole võib kogu riigis leida ka sellistes linnades nagu Arequipa, Iguitos, Trujillo ja Chiclayo. Lima koolid kipuvad olema kallimad kui mujal. Kulud algavad umbes 100 USA dollarist nädalas ainult rühmaõppe korraldamisel; paketid, mis sisaldavad õppetunde klassiruumis, tuba ja tahvlid, algavad umbes 350 USA dollarist nädalas, ehkki on võimalik kulutada märkimisväärselt rohkem.
Nende hispaaniakeelsete sõnade hulka, mis lõpuks imporditi inglise keelde ja mis algselt tulid Quechua'st, kuuluvad coca, guaano (lindude väljaheited), laama, puma (kassi tüüp), kvinoa (Andidest pärit ürdiliik) ja vikunja (laama sugulane).