Ebola on viirus mis põhjustab Ebola viiruse haigust. Ebola viirushaigus on tõsine haigus, mis põhjustab viiruslikku hemorraagilist palavikku ja on surmav kuni 90 protsendil juhtudest. Ebola kahjustab veresoon seinad ja pärsivad veri hüübimisest. Selle tulemuseks on sisemine verejooks, mis võib olla eluohtlik. Need haiguspuhangud on peamiselt mõjutanud Portugali inimesi troopilised piirkonnad Kesk- ja Lääne-Aafrikas. Ebola levib inimestele tavaliselt tiheda kontakti kaudu nakatunud loomade kehavedelikega. Seejärel levib see inimeste vahel kokkupuutel vere ja muude kehavedelikega. Seda saab kätte ka keskkonna saastunud vedelikega kokkupuutel. Ebola sümptomiteks on palavik, kõhulahtisus, lööve, oksendamine, dehüdratsioon, kahjustused neeru ja maksafunktsioon ning sisemine verejooks.
Ebola on üheahelaline, negatiivne RNA viirus, mis kuulub viiruste perekonda Filoviridae. Marburgi viirused kuuluvad ka Filoviridae perekonda. Seda viiruseperekonda iseloomustab nende varraste kuju, niiditaoline struktuur, erinev pikkus ja membraaniga suletud kapsiid. Kapsiid on valgukate, mis ümbritseb viiruse geneetilist materjali. Filoviridae viiruste korral on kapsiid suletud ka a
lipiid membraan, mis sisaldab nii peremeesraku kui ka viiruse komponente. See membraan aitab viirusel oma peremeesorganismi nakatada. Ebolaviirused võivad olla suhteliselt suured, mõõtes kuni 14 000 nm ja läbimõõduga 80 nm. Nad võtavad sageli U-kuju.Ebola nakatumise täpne mehhanism a kamber pole teada. Nagu kõigil viirustel, puuduvad ka Ebolal vajalikud komponendid korrata ja peab kasutama rakukesi ribosoomid ja muud rakulised seadmed replikatsiooniks. Arvatakse, et ebolaviiruse replikatsioon toimub peremeesrakus tsütoplasma. Rakku sisenemisel kasutab viirus oma viiruse RNA ahela transkriptsiooniks ensüümi RNA polümeraas. Sünteesitud viiruse RNA transkript sarnaneb normaalse raku ajal toodetavate Messenger RNA transkriptidega DNA transkriptsioon. Seejärel raku ribosoomid tõlkida viiruse RNA transkripti sõnum viiruse loomiseks valgud. Viiruse genoom juhendab raku tootma uusi viiruskomponente, RNA ja ensüüme. Neid viiruskomponente transporditakse rakumembraan kus need koondatakse uuteks Ebola viiruse osakesteks. Viirused vabanevad peremeesrakust lootuse tekkimise teel. Lootuses kasutab viirus peremehe rakumembraani komponente, et luua oma membraaniümbris, mis ümbritseb viirust ja lõpuks rakumembraanist välja pigistatakse. Kuna üha rohkem viirusi väljub rakust punkerdamise kaudu, kuluvad rakumembraani komponendid aeglaselt ja rakk sureb. Inimestel nakatab Ebola peamiselt kudede sisekesta kapillaarid ja mitmesugused valged verelibled.
Uuringud näitavad, et Ebola viirus suudab kontrollimata paljuneda, kuna see pärsib nakatumist immuunsussüsteem. Ebola toodab valku nimega Ebola viirusevalk 24, mis blokeerib raku signaalvalke, mida nimetatakse interferoonideks. Interferoonid annavad signaali immuunsussüsteemi reageerimise suurendamiseks viirusnakkustele. Selle olulise signaalimistee blokeerimisega on rakkudel viiruse vastu vähe kaitset. Viiruste massiline tootmine kutsub esile muid immuunreaktsioone, mis mõjutavad negatiivselt organid ja põhjustab mitmeid Ebola viirusehaiguses täheldatud raskeid sümptomeid. Veel üks viiruse avastamise vältimiseks kasutatav taktika hõlmab viiruse RNA transkriptsiooni ajal sünteesitud kaheahelalise RNA esinemise katmist. Kaheahelalise RNA olemasolu hoiab immuunsussüsteemi kaitses nakatunud rakkude vastu kaitset. Ebola viirus toodab valku nimega Ebola Viral Protein 35 (VP35), mis takistab immuunsüsteemil tuvastada kaheahelalist RNA-d ja pärsib immuunvastust. Viirusevastase ravi või vaktsiinide edaspidise väljatöötamise võti on mõistmine, kuidas Ebola immuunsussüsteemi pärsib.
Varasemate aastate jooksul on Ebola puhangud pälvinud tõsist tähelepanu, kuna teadaolevat ravi, vaktsiini ega haigust ei ole ravitud. 2018. aastal oli aga Kongo Demokraatlikus Vabariigi idaosas Ebola puhang. Teadlased kasutasid Ebola-viiruse kinnitanud patsientide raviks nelja uuringuravi. Kaks ravimist, üks nimega regeneron (REGN-EB3) ja teine, mAb114, olid kahest ravist edukamad. Nende kahe meetodi korral oli ellujäämismäär palju kõrgem. Mõlemad ravimid on viirusevastased ravimid ja praegu kasutatakse neid kinnitatud Ebooliaga patsientidel. Need ravimid toimivad, takistades Ebola viiruse enda kopeerimist. Teadusuuringutega püütakse jätkuvalt välja töötada tõhusaid raviviise ja ravida Ebola viiruse haigust.