Maailma esimene kunstlik satelliit

4. oktoobril 1957 Nõukogude Liit uimastada kõiki, lastes välja maailma esimese tehissatelliidi, Sputnik 1. See oli sündmus, mis tsinkis maailma ja ergutas põgenema USA kosmosealane pingutus kõrgele käigule. Keegi, kes sel ajal elus oli, ei saa unustada selle hetke elektrit, kui inimesed esimest korda satelliidi orbiidile tõstsid. Veelgi šokeerivam oli asjaolu, et tegemist oli USA orbiidile orbiidile peksmisega, eriti ameeriklaste jaoks.

Nimi "Sputnik" pärineb venekeelsest sõnast "maailma reisikaaslane". See oli väike metallkuul, mis kaalus kõigest 83 kg (184 naela) ja mis oli R7 raketi abil kosmosesse lastud. Pisike satelliit kandis termomeetrit ja kahte raadiosaatjat ning see oli osa Nõukogude Liidu tööst rahvusvahelisel geofüüsikalisel aastal. Ehkki selle eesmärk oli osaliselt teaduslik, oli orbiidile minekul ja orbiidile saatmisel raske poliitiline tähtsus ning see andis märku riigi ambitsioonidest kosmoses.

Sputnik tiirles Maaga iga 96,2 minuti järel ja edastas atmosfääriinfot

Et aru saada miks Sputnik 1 oli selline üllatus, oluline on vaadata sel ajal toimuvat, vaadata tagasi 1950ndate lõppu. Sel ajal oli maailm kosmoseuuringute äärel. Arendamine raketitehnoloogia oli tegelikult suunatud kosmosesse, kuid suunati sõjaaja kasutamisele. Pärast Teist maailmasõda olid USA ja Nõukogude Liit (nüüd Venemaa) konkurendid nii sõjaliselt kui ka kultuuriliselt. Mõlema poole teadlased töötasid välja suuremad ja võimsamad raketid, et viia kosmosele lasti. Mõlemad riigid soovisid olla esimestena, kes uurivad kõrget piiri. See oli vaid aja küsimus, enne kui see juhtus. Maailm vajas sinna jõudmiseks teaduslikku ja tehnilist tõuget.

Teaduslikult kinnitati, et aasta 1957 on rahvusvaheline geofüüsikaline aasta (IGY) - aeg, mil teadlased kasutasid uusi meetodeid Maa, selle atmosfääri ja magnetvälja uurimiseks. See oli ajaliselt langenud kokku 11-aastane päikesepiste tsükkel. Astronoomid plaanisid kogu selle aja jooksul jälgida ka Päikest ja selle mõju Maale, eriti kommunikatsiooni ja päikesefüüsika äsja esilekerkiva distsipliini alal.

USA Riiklik Teaduste Akadeemia lõi komitee, mis jälgib USA IGY projekte. Need hõlmasid uurimisi selle kohta, mida me nüüd nimetamePäikese aktiivsuse põhjustatud "kosmose ilm", nagu auraalsed tormid ja muud ülemise ionosfääri aspektid. Nad tahtsid uurida ka teisi nähtusi, näiteks õhuvooge, kosmilised kiired, geomagnetism, glacioloogia, gravitatsioon, määravad pikkus- ja laiuskraadid ning plaanivad läbi viia meteoroloogia, okeanograafia ja seismoloogia teste. Selle osana oli USA-l plaan käivitada esimene tehissatelliit ja selle planeerijad lootsid olla esimesed, kes midagi kosmosesse saadavad.

Sellised satelliidid polnud uus idee. 1954. aasta oktoobris kutsusid teadlased üles käivitama esimesed IGY ajal Maa pinna kaardistamiseks. Valge Maja nõustus, et see võib olla hea mõte, ja teatas plaanist käivitada Maa orbiidil liikuv satelliit, et mõõta ülemist atmosfääri ja päikesetuule mõju. Ametnikud palusid erinevate valitsusasutuste uuringuagentuuridelt ettepanekuid sellise missiooni väljatöötamiseks. Septembris 1955 valiti mereväe teaduslabori Vanguardi ettepanek. Meeskonnad hakkasid rakette ehitama ja katsetama. Enne kui Ühendriigid said oma esimesed raketid kosmosesse lasta, peksis Nõukogude Liit aga kõiki punni.

Sputniku "piiksu" signaal mitte ainult ei meenutanud kõigile Venemaa paremust, vaid kinnistas ka avalikku arvamust USA poliitiline tagasilöök ameeriklaste kosmosesse "peksmise" üle soomlaste poolt viis huvitavate ja pikaajaliste eesmärkideni tulemused. USA kaitseosakond hakkas kohe rahastama teist USA satelliidiprojekti. Samal ajal Wernher von Braun ja tema Armee Redstone Arsenali meeskond alustas tööd Explorer projekt, mis saadeti orbiidile 31. jaanuaril 1958. Väga kiiresti kuulutati Kuu peamiseks sihtmärgiks, mis pani aluse rea missioonide kavandamiseks.

Sputnik käivitamine viis otseselt ka riikliku lennunduse ja kosmose administratsiooni (NASA) loomiseni, et jätkata tsiviilkosmosealaseid pingutusi (selle asemel, et tegevust militariseerida). Juulis 1958 võttis Kongress vastu riikliku lennunduse ja kosmose seaduse (mida tavaliselt nimetatakse "kosmose seaduseks"). Selle aktiga loodi NASA 1. oktoobril 1958, ühendades lennunduse riikliku nõuandekomitee (NACA) ja muud valitsusasutused, et moodustada uus agentuur, mille eesmärk on USA ruumid otse välja tuua äri.

Mudeleid Sputnik selle julge missiooni mälestuseks on laiali üle maailma. Üks ripub ÜRO hoones New Yorgis, teine ​​aga aukohas Washingtoni lennu- ja kosmosemuuseumis, Liidupoole, D.C. Inglismaal on üks, nagu ka Kansase kosmose- ja kosmosekeskuses Hutchinsonis ja California teaduskeskuses L.A. Vene saatkonnas Hispaanias Madridis on ka Sputnik mudel. Need jäävad säravateks meeldetuletusteks kosmoseajastu esimestest päevadest ajal, mil teadus ja tehnoloogia olid koos, et luua uus uurimise ajastu.

Toimetanud ja muutnud Carolyn Collins Petersen.