Uniformitarianism: "Olevik on mineviku võti"

Uniformitarianism on geoloogiline teooria, mis kirjeldab Maa ja Universumi kujundavaid protsesse. Selles öeldakse, et maapõue muutused läbi ajaloo on toimunud ühtlaste, pidevate protsesside toimel, mis toimuvad veel tänapäevalgi.

Seitsmeteistkümnenda sajandi keskel otsustasid piibliuurija ja peapiiskop James Ussher, et maa loodi aastal 4004 B.C. Veidi enam kui sajand hiljem James Hutton, tuntud kui geoloogia, väitis, et maakera oli palju vanem ja olevikus toimuvad protsessid olid samad, mis varem toiminud ja toimivad tulevikus.

See mõiste sai tuntuks kui uniformitarianism ja selle võib kokku võtta fraasiga "olevik on mineviku võti". See oli otsene tolleaegse levinud teooria, katastroofismi, ümberlükkamine, mis leidis, et ainult vägivaldsed katastroofid võivad muuta sõjaväe pinda maa.

Täna peame ühtvormitarianismi tõeks ja teame, et sellised suured katastroofid nagu maavärinad, asteroidid, vulkaanid ja üleujutused on samuti osa maa tavapärasest tsüklist.

Maa on hinnanguliselt umbes 4,55 miljardit aastat vana ja planeedil on kindlasti olnud järsku piisavalt aega, näiteks samuti aeglased, pidevad protsessid maa vormimiseks ja kujundamiseks, sealhulgas mandrite tektooniline liikumine ümber maakera.

Kaks peamist teadlast katastroofismist uniformitarianismi suunas liikumisel olid: 18. sajandi Šoti rammumees ja geoloog James Hutton ning 19. sajandi Briti jurist-pöördunud geoloog Charles Lyell.

Hutton lähtus oma teooria aeglastest looduslikest protsessidest, mida ta vaatles maastikul. Ta mõistis, et kui ojale antakse piisavalt aega, võib oja orgu nikerdada, jää võib kivimit lagundada, setted võivad koguneda ja moodustada uusi pinnavorme. Ta spekuleeris, et maa praeguseks vormimiseks oleks vaja olnud miljoneid aastaid.

Kahjuks ei seostata Huttonit sageli uniformitarianismiga. Ehkki ta avaldas oma "Maa teooria" ja esitas selle kokkuvõtte Edinburghi kuninglikule seltsile, järgnes sellele palju kriitikat ja ajad ei olnud tema ideede jaoks valmis. Hutton avaldas selleteemalise kolmeköitelise raamatu, kuid tema kirjutamine oli sedavõrd keeruline, et see teda võita ei väärinud.

Kuulus joon, mida hakati seostama uniformitarianismiga, "ei leia me aga mingit algust ega väljavaadet lõpp "- pärinevad Huttoni 1785. aasta artiklist, mis käsitleb täiesti uut geomorfoloogia teooriat (pinnavormide ja nende uurimine areng).

See oli 19. sajandi õpetlane Sir Charles Lyell kelle "Geoloogia põhimõtted" populariseeris uniformitarianismi mõistet. Lyelli ajal oli katastroofism endiselt väga populaarne, mis sundis teda kahtlema aja standardites ja pöörduma Huttoni teooriate poole. Ta reisis mööda Euroopat, otsides tõendusmaterjale Huttoni ideede tõestamiseks ja lõpuks sai tema teos sajandi üheks mõjukamaks.

Nimi "uniformitarianism" ise pärineb William Whewellilt, kes lõi selle termini Lyeli teose arvustuses.

Lyellile oli nii maa kui ka elu ajalugu ulatuslik ja suunamatu ning tema töö sai selliseks mõjukas, et Darwini enda evolutsiooniteooria järgib sama aeglase, peaaegu peaaegu sama põhimõtet tajumatud muutused. California ülikooli paleontoloogia muuseum väitis, et "Darwin kujutas evolutsiooni omamoodi bioloogilise uniformitarianismina".

Kuna uniformitarianismi mõisted arenesid, on see kohanenud sisaldama arusaama lühiajaliste "kataklüsmiliste" sündmuste olulisusest maailma kujunemisel ja kujundamisel. 1994. aastal teatas USA Riiklik Teadusnõukogu:

Pole teada, kas materjalide ümberpaigutamisel Maa pinnale domineerib aeglasem, kuid pidev voog, mis töötab kogu aeg, või suurejooneliste suurte voogude kaudu, mis toimivad lühiajalise kataklüsmi ajal sündmused.

Praktiliselt sõltub uniformitarianism veendumusest, et nii pikaajalised kui ka lühiajalised mudelid looduskatastroofid kordub kogu ajaloo vältel ja sel põhjusel võime vaadata minevikku juhtunud pilgule olevikku.

Tormist tulenev vihm rikub pinnast aeglaselt, tuul liigutab Sahara kõrbes liiva, üleujutused muudavad jõe kulgu, vulkaan pursked ja maavärinad tõrjuvad järsult maamassid laiali ja tänapäeval avab uniformitarianism võtmed minevikku ja tulevik.

Kuid ka tänapäevased geoloogid mõistavad, et mitte kõik protsessid, mis olid varem tööl, tänapäeval ei toimu. Maa ajaloo esimesed miljonid aastad erinesid meie praegustest tingimustest tohutult. Oli aegu, kui Maa oli duši all päikesejäätmetega või kui plaaditektoonikat ei olnud, nagu me neid tunneme.

Sel moel pakub uniformitarianism absoluutse tõena ettekujutuse asemel hoopis teist seletus, mis aitab luua terviklikuma pildi protsessidest, mis kujundavad Maa ja Maa Universum.

• Robert Bates ja Julia Jackson, Geoloogia sõnastik, 2. väljaanne, Ameerika Geoloogia Instituut, 1980, lk. 677
• Davis, Mike. Hirmu ökoloogia: Los Angeles ja katastroofi kujutlus. Macmillan, 1998.
• Lyell, Charles. Geoloogia põhimõtted. Hilliard, Gray & Co., 1842.
• Tinkler, Keith J. Geomorfoloogia lühiajalugu. Barnes & Noble Books, 1985
• "Uniformitarianism: Charles Lyell" Evolutsiooni mõistmine. 2019. California ülikooli paleontoloogia muuseum.