"Sa kasutad seda sõna edasi," ütleb Inigo Montoya Vizzinile Printsessipruut. "Ma ei usu, et see tähendab seda, mida teie arvates tähendab."
See sõna, mida Vizzini filmis nii sageli kuritarvitab, on mõeldamatu. Kuid pole raske ette kujutada teisi sõnu, millel on erinevate inimeste jaoks erinev tähendus. Tähendused, mis võivad olla isegi vastuolulised -sõna otseses mõttes nii.
Muidugi pole see ebatavaline sõna tähendused muutma üle aja. Mõni sõna (näiteks kena, mis kunagi tähendas "rumal" või "võhiklik") isegi ümber pöörata konnotatsioonid. Mis on eriti põnev ja sageli hämmastav, on selliste muutuste jälgimine omal ajal.
Et teile näidata mida meie tähendab, vaatame viis sõna, mis ei pruugi tähendada seda, mida arvate nende mõttest: sõna otseses mõttes, ulmeline, ravel, läbilõigeja paljusus.
Vastupidiselt sellele piltlikult öeldes, määrsõna sõna otseses mõttes tähendab "otseses või kitsas tähenduses - sõnasõnaliselt". Kuid paljudel kõnelejatel on kombeks seda sõna üsna kasutada unsõna otseses mõttes tugevdaja. Võtke see näide endise asepresidendi Joe Bideni kõnest:
Ameerika Ühendriikide järgmine president saabub Ameerika ajaloo kõige olulisemale hetkele pärast Franklin Rooseveltit. Tal on nii uskumatu võimalus mitte ainult muuta Ameerika suunda, vaid ka sõna otseses mõttes, sõna otseses mõttes muuta maailma suunda.
(Senaator Joseph Biden, kõneleb Springfieldis, Illinois, 23. august 2008)
Ehkki enamik sõnaraamatuid tunnistab sõna vastupidist kasutamist, on paljud kasutamine asutused (ja SNOOTID) väidavad, et hüperboolne mõttes sõna otseses mõttes on selle sõnasõnalise tähenduse kahandanud.
Kui teie ülemus kutsub teid "täieliku kiitusega", ärge eeldage, et reklaam on teostes. Selle traditsioonilises tähendusessolvavalt meelitav või solvamatu," ulmeline on otsustavalt negatiivne konnotatsioonid. Kuid viimastel aastatel ulmeline on valinud sõnade "täielik", "helde" või "rikkalik" vabama tähenduse. Kas üks määratlus on õigem või sobivam kui teine?
Eestkostja stiil (2007), Inglismaa kirjanike kasutusjuhend hooldaja ajaleht, kirjeldab ulmeline kui "veel üks näide sõnast, mida peaaegu kunagi ei kasutata õigesti". Omadussõna tähendab "kaudne, liigne, liigne vastik, "ütleb toimetaja David Marsh," ega ole, nagu mõned näivad uskuvat, tark sõna täis. "
Sellegipoolest esinevad sõna mõlemad aistingud korrapäraselt lehel Hooldaja-ja peaaegu kõikjal mujal. Austusavaldusi, kiitust ja vabandusi iseloomustatakse sageli kui täielikku, ilma vihjeta sarkasmile või halvale tahtele. Aga raamatuülevaates jaoks Sõltumatu milles Jan Morris kirjeldas lord Nelsoni armukest kui "groteskset, rasvunud ja uljast", me mõistame, et ta pidas silmas selle sõna vanemat tähendust.
Mõlemal viisil kasutamine võib tekitada segadust. Kui majanduse reporter Aeg ajakiri tuletab meelde "täisväärtuslikke aegu", kas see tähendab lihtsalt "õitsvat ajajärku" või on ta otsustanud iseenda järele andmise liigse ajastu üle? Mis puutub New York Times kirjanik, kes hiilis üle hoone, millel on suured metallist akende kaldad ja mis asetseb klaasitud terrassirikka rikka ekraaniga, eriti ulmeline teisel korrusel, "on täpselt see, mida ta mõtles, keegi arvata.
Tähenduse lahti mõtestamine Raveling
Kui tegusõna lahti harutama tähendab lahti harutamist, lahti harutamist või lahti harutamist, seda on loogiline eeldada ravel peab tähendama vastupidist - sassis või keeruliseks. Õige?
Noh, jah ja ei. Sa näed, ravel on mõlemad antonüüm ja a sünonüüm jaoks lahti harutama. Tuletatud Hollandi sõnast "lahtine lõng" ravel võib tähendada kas sasipuntra või lahti harutamist, keeruliseks muutmist või selgitamist. See teeb ravel näide a Januse sõna—Sõna (nagu sanktsioon või kandma), millel on vastandlikud või vastuolulised tähendused.
Ja see aitab ilmselt selgitada, miks ravel kasutatakse nii harva: kunagi ei või teada, kas see tuleb kokku või kukub kokku.
Uue Januse sõna läbilugemine
Veel üks Januse sõna on tegusõna läbi vaatama. Alates keskajast läbi vaatama on mõeldud lugema või uurima, tavaliselt väga hoolikalt: läbilugev dokument tähendab selle põhjalikku uurimist.
Siis juhtus naljakas asi. Mõned inimesed hakkavad kasutama läbi vaatama kui sünonüüm sõnadele "skim" või "scan" või "read read" - vastupidiselt nende traditsioonilisele tähendusele. Enamik toimetajaid lükkab selle uudse kasutuse endiselt tagasi, lükates selle tagasi (in Henry Fowlerfraas) kui a libisemise laiendus—see tähendab, et sõna venitamine ületab selle tavapärase tähenduse.
Kuid hoidke oma sõnastikul silma peal, sest nagu me nägime, on see üks keele muutmise viisidest. Kui piisavalt inimesi jätkab "tähenduse venitamist" läbi vaatama, võib ümberpööratud määratlus traditsioonilise määratluse lõpuks asendada.
A Paljusus Piñatasest
Selles stseenis 1986. aasta filmist ¡Kolm amigot !, kurjakuulutav tegelane El Guapo räägib oma parempoolse mehe Jefega:
Jefe: Olen pannud laoruumi palju kauneid piraate, millest igaüks on täidetud väikeste üllatustega.
El Guapo: Palju piñatas?
Jefe: Oh jah, paljud!
El Guapo: Kas te ütleksite, et mul on paljusus piñatas?
Jefe: Mis asi?
El Guapo: A paljusus.
Jefe: Oh jah, teil on palju.
El Guapo: Jefe, mis on a paljusus?
Jefe: Miks, El Guapo?
El Guapo: Noh, sa ütlesid mulle, et mul on palju. Ja ma lihtsalt tahaksin teada, kas teate, mis a paljusus on. Ma ei tahaks mõelda, et inimene ütleks kellelegi, et tal on palju, ja siis saaksid teada, et sellel inimesel on pole õrna aimugi mida tähendab paljusus.
Jefe: Andke andeks, El Guapo. Ma tean, et minul, Jefe'il, ei ole teie kõrgemat intellekti ja haridust. Kuid kas võib olla, et olete jälle millegi muu peale vihane ja tahate selle minu pealt välja võtta?
(Tony Plana ja Alfonso Arau kui Jefe ja El Guapo aastal 2006) ¡Kolm amigot!, 1986)
Olenemata motiivist, küsib El Guapo õiglast küsimust: just mida on a paljusus? Nagu selgub, on see kreeka ja ladina keeles käest-alla-alla-alla käinud sõna näide leevendus- see tähendab, ümberehitamine negatiivses mõttes neutraalseks või soodsaks varjundiks. Ühel hetkel paljusus tähendas ülemillegi arvukus või ebatervislik liig (liiga palju piñatas). Nüüd kasutatakse seda tavaliselt mitteotsustava sünonüümina "suur kogus" (palju piñatas).