Küsimus: Mis on volituste seadus?
Vastus: Sõjavõimude seadus nõuab USA õiguses USA presidendilt välja võetud vägede väljaviimist vaenutegevus välismaal 60–90 päeva jooksul, kui president ei taotle Kongressilt luba vägede hoidmiseks sõjas.
Ameerika Ühendriikide Kongress võttis sõjavõimude seaduse vastu 1973. aastal, kui usuti, et mitu eelmist presidenti, sealhulgas John F. Kennedy, Lyndon Johnson ja Richard Nixon (kes olid tol ajal veel president) ületasid oma volitusi, kui nad saatsid vägesid Vietnami ilma kongressi nõusolekuta.
Põhiseadus paneb sõja kuulutamise otse Kongressi, mitte presidendi kätte. Vietnami sõda ei kuulutatud kunagi.
Sõjavõimude seadus ise nõuab USA vägede väljaviimist 60 päeva jooksul välismaalt, kus nad osalevad vaenutegevuses, kui kongress ei kinnita lähetust. President võib taotleda 30-päevast pikendust, kui see on vajalik vägede väljaviimiseks. Samuti peab president 48 tunni jooksul pärast vägede välisriiki suunamist andma kongressile kirjaliku aruande. 60–90 päeva jooksul võib kongress anda korralduse vägede viivitamatuks väljaviimiseks, võttes samal ajal vastu resolutsiooni, mille suhtes ei kehti presidendi veto.
Oktoobril 12. novembril 1973 võttis USA esindajatekoda seaduseelnõu vastu häältega 238–123 ehk kolm häält vähem kui kahe kolmandiku nõue presidendi veto tühistamiseks. Erapooletuid oli 73. Senat oli meetme heaks kiitnud kaks päeva varem, vetoõigusega 75–20.
Oktoobril 24, Nixon pani veto algsele sõjavõimude seadusele, öeldes, et see kehtestas presidendi põhiseadusega vastuolus olevate ja ohtlike piirangute. autoriteet ja et see "kahjustaks tõsiselt selle rahva võimet tegutseda otsustavalt ja veenvalt rahvusvahelisel ajal kriis. "
Kuid Nixon oli nõrgenenud president - nõrgenenud tema võimumeele kuritarvitamise tõttu Kagu-Aasias, kuhu ta oli saatnud Ameerika väed Kambodža - ja muidugi hoidis Vietnamis Ameerika vägesid - ilma kongressi loata, kaua pärast sõda oli muutunud ebapopulaarseks ja oli selgelt kadunud.
USA maja ja senat tühistasid Nixoni vetoõiguse novembris. 7. Koda hääletas esimesena ja võttis selle vastu 284–135 ehk nelja häälega rohkem kui alistamiseks vajalik. Resolutsiooni poolt hääletas 198 demokraati ja 86 vabariiklast; 32 demokraati ja 135 vabariiklast hääletasid vastu, erapooletuks jäi 15 ja üks vaba koht. Üks vabariiklastest, kes hääletas vastu, oli Gerald Ford, kelle sõnul oli seaduseelnõul potentsiaalne katastroof. Ford oleks aasta jooksul president.
Senati hääletus sarnanes oma hääletamisega 75–18, sealhulgas 50 demokraati ja 25 vabariiklast, kolm demokraati ja 15 vabariiklast.