Plassey võitja: kindralmajor Robert Clive

Robert Clive, sündinud 29. septembril 1725 Inglismaal Market Draytoni lähedal, oli üks kolmeteistkümnest lapsest. Saadetud elama tädi juurde Manchesteri, rikkus ta teda ja naasis üheksa-aastaselt koju halvasti distsiplineeritud murettekitajaks. Võitluse maine arendamise tõttu sundis Clive mitmeid piirkonna kaupmehi maksma talle kaitseraha või riskima, et nende jõuk kahjustab nende ettevõtteid. Kolmest koolist väljasaadetud isa tagas talle 1743. aastal Ida-India kompaniis kirjanikukoha. Madrasele korraldusi saades astus Clive Ida-Indiamani Winchester et märts.

Viivitamisega Brasiilias saabus Clive 1744. aasta juunis Madridi Püha George'i kindlusesse. Leides, et tema tööülesanded on igavad, muutus tema aeg Madrasel elavamaks 1746. aastal, kui prantslased linna ründasid. Pärast linna langemist põgenes Clive lõuna poole Püha Taaveti poole ja liitus Ida-India kompanii armeega. Looduse tellimusena teenis ta kuni rahu väljakuulutamiseni 1748. aastal. Olles rahul oma tavapäraste tööülesannete juurde naasmise võimalusega, hakkas Clive kannatama depressiooni käes, mis pidi teda terve elu vaevama. Sel perioodil sõbrunes ta major Stringer Lawrence'iga, kellest sai professionaalne mentor.

Ehkki Suurbritannia ja Prantsusmaa olid tehniliselt rahus, püsis Indias madal konflikt, kuna mõlemad pooled soovisid piirkonnas eelist. Aastal 1749 määras Lawrence Clive'i komissariks Fort George'is kapteni auastme. Oma tegevuskavade edendamiseks sekkusid Euroopa võimud sageli kohalikku võimuvõitlusse eesmärgiga paigaldada sõbralikud juhid. Üks selline sekkumine leidis aset Carnatici Nawabi postil, kus nähti prantslasi tagasi Chanda Sahibit ja britte Muhammed Ali Khan Wallajahi toetamas. 1751. aasta suvel lahkus Chanda Sahib Arcoti baasist, et streikida Trichinopolys.

Nähes võimalust, taotles Clive luba Arcot rünnata eesmärgiga tõmmata osa vaenlase vägedest Trichinopolist eemale. Umbes 500 mehega kolides ründas Clive Arcoti kindlust edukalt. Tema tegevuse tulemusel saatis Chanda Sahib India-Prantsuse segajõud Arcoti oma poja Raza Sahibi all. Piiratud laskmise ajal hoidis Clive välja viiskümmend päeva, kuni Briti väed kergendust said. Järgneva kampaaniaga liitumisel aitas ta Suurbritannia kandidaadi troonil asetada. Clive naasis peaminister William Pitt vanema tegevuse eest ja naasis 1753. aastal Suurbritanniasse.

Koju saabunud, 40 000 naela suurune varandus, võitis Clive koha parlamendis ja aitas oma perel selle võlgade tasumisel. Kaotanud koha poliitilistel intriigidel ja vajades lisavahendeid, otsustas ta naasta Indiasse. Briti armee kolonelleitnandi auastmega ametisse nimetatud Püha St. Taaveti kuberneriks asus ta 1755. aasta märtsis. Jõudnud Bombaysse, aitas Clive rünnakus Gheria piraatlinnuse vastu, enne kui jõudis Madrasesse mais 1756. Oma uuele ametikohale asudes ründas Bengali Nawab Siraj Ud Daulah ja vallutas Kalkuti.

Seda provotseerisid osaliselt Suurbritannia ja Prantsuse väed, kes tugevdasid oma baase pärast sõjaväe algust Seitse aastat sõda. Pärast Fort William'i viimist Kalkuttasse viidi suur hulk Briti vange pisikesse vanglasse. "Kalkutta musta augu" dubleerimisel surid paljud kuuma kurnatuse ja lämmatamise tõttu. Kui Ida-India ettevõte innustas Calcutta taastumist, suunas Clive ja aseadmiral Charles Watson purjetama põhja poole. Saabudes liini nelja laevaga, sõlmisid Briti retuudid Kalkuta ja Clive 4. veebruaril 1757 nawabiga lepingu.

Hirmunud brittide kasvava jõu tõttu Bengali asus Siraj Ud Daulah prantslastega ühendust võtma. Kuna nawab abi otsis, saatis Clive väed 23. märtsil langenud Chandernagore'is asuva Prantsuse koloonia vastu. Pöörates tähelepanu tagasi Siraj Ud Daulahile, hakkas ta intrigeerima teda kukutama, kuna Ida-India kompanii vägesid, mis koosnesid Euroopa vägedest ja sepodest, oli halvasti ületatud. Pöördudes Siraj Ud Daulahi sõjaväekomandör Mir Jafari poole, veenis Clive teda järgmise lahingu ajal naabrite eest vastastikku vahetama.

Vaenutegevuse jätkudes kohtus Clive'i väike armee 23. juunil Palashi lähedal Siraj Ud Daulah 'suure armeega. Saadud Plassey lahing, Tekkisid Briti väed võidukalt pärast seda, kui Mir Jafar vahetas küljed. Jafari troonile asetades suunas Clive edasisi operatsioone Bengali osariiki, tellides samal ajal lisavägesid Madrase lähedal asuvate prantslaste vastu. Lisaks sõjaliste kampaaniate järelevaatamisele töötas Clive Kalkutasse uuesti viimistlemiseks ja püüdis koolitada Ida-India kompanii sepoy armeed Euroopa taktikas ja õppustel. Asjaga, mis näivad korras olevat, naasis Clive 1760. aastal Suurbritanniasse.

Londonisse jõudes tõsteti Clive Plassey parun Clive'iks oma ärakasutamise tunnustamiseks. Naastes parlamenti, töötas ta Ida-India ettevõtte struktuuri reformimise nimel ja põrkas sageli kokku selle direktorite kohtuga. Nii Mir Jafari mässust teadasaamine kui ka ettevõtte ametnike laialt levinud korruptsioon paluti Clive'il naasta Bengali osariigi kuberneri ja ülemjuhatajana. Saabudes Kalkutasse 1765. aasta mais, stabiliseeris ta poliitilise olukorra ja lõi mässu ettevõtte armees.

Sel augustil õnnestus Clive'il saada Mughali keiser Shah Alam II tunnustama Briti osalusi Indias samuti omandas ta keisririigi ehitaja, mis andis Ida-India ettevõttele õiguse koguda tulusid Bulgaarias Bengal. See dokument tegi temast tegelikult piirkonna valitseja ja oli aluseks Briti võimule Indias. Veel kaks aastat Indias viibinud Clive töötas Bengali administratsiooni ümberkorraldamise nimel ja üritas peatada korruptsiooni ettevõttes.

Naastes Suurbritanniasse 1767. aastal, ostis ta suure kinnisvara, mille nimi oli "Claremont". Ehkki Indias kasvava Briti impeeriumi tingimustes sattusid Clive tulekahju 1772. aastal kriitikute poolt, kes kahtlesid, kuidas ta oma sai rikkus. Enda kaitsmisel pääses ta parlamendi umbusaldusest. Aastal 1774 koos koloonia pinged tõusevad, Pakuti Clive'ile Põhja-Ameerika ülemjuhataja ametikohta. Kahanedes, postitus läks Kindralleitnant Thomas Gage kes oli sunnitud tegelema Ameerika revolutsioon aasta hiljem. Kannatanud nii valulikku haigust, mida ta üritas ravida oopiumiga, kui ka depressiooni seoses India aja kriitikaga, tappis Clive end 22. novembril 1774 pistodaga.