Tuntuim koomiksilavastuse "Ta peatub vallutama" ja romaani poolest Wakefieldi vikaar, Oliver Goldsmith oli ka üks silmapaistvamaid esseistid 18. sajandil. "Musta mehe iseloom" (avaldatud algselt ajakirjas Public Ledger) ilmub Goldsmithi populaarseimas esseekogus "Maailmakodanik".
Kuigi Goldsmith ütles, et Inglise mustanahaline oli eeskujuks tema isale - anglikaani kuraatorile, on rohkem kui üks kriitik täheldanud, et tegelane "kannab silmatorkavat sarnasust" autoriga:
Tegelikult näib, et Goldsmithil endal on olnud raske oma filosoofilist vastuseisu heategevusele sobitada oma hellusega vaeste suhtes - konservatiiviks mehega, kes on tunne.. .. Nii rumalalt "luksuslikuks", nagu Goldsmith võis [mehe mustanahalisena] käitumist pidada, pidas ta seda ilmselt sentimentaalse mehe jaoks loomulikuks ja peaaegu vältimatuks.
(Richard C. Taylor, Kullassepp ajakirjanikuna . Associated University Presses, 1993)
Pärast "Inimese musta värvi iseloomu" lugemist võib teil olla mõttekas võrrelda esseed Goldsmithi "A City Night-Piece" ja George Orwelli teosega "Miks on kerjuseid põlatud?"
26. kiri: "Musta mehe iseloom koos mõne tema ebajärjekindla käitumise juhtumiga"
Sama juurde.
1 Ehkki kiindumus paljudesse tuttavatesse, soovin intiimsust vaid mõnega. Inimene mustas, keda ma olen sageli maininud, on see, kelle sõprust võiksin soovida omandada, sest ta hindab minu lugupidamist. Tema kombeks on tõsi, et ta on veidrate ebakõladega; ja teda võib humoristide rahvas õigustatult nimetada humoristiks. Ehkki ta on helde isegi halastamisele, võib teda pidada armu ja meelevaldsuse osaliseks; küll tema vestlus olge täis kõige jumalakartlikumaid ja isekaid maksimumid, ta süda on laienenud kõige piiramatu armastuse abil. Ma teadsin, et ta tunnistab end inimvihapidajana, samal ajal kui tema põsk heitis kaastunnet; ja kuigi tema välimus oli haletuks muutunud, olen kuulnud, et ta kasutab kõige piiramatuma halva loomuga keelt. Mõned mõjutavad inimkonda ja hellust, teised kiitlevad selle eest, et neil on selline olemus loodusest; kuid ta on ainus mees, keda ma kunagi teadsin, kes tundus oma loomuliku heatahtlikkuse pärast häbi tundvat. Ta võtab oma tunnete varjamiseks nii palju vaeva, nagu mõni silmakirjatseja varjaks oma ükskõiksust; kuid igal valvamata hetkel langeb mask maha ja paljastab ta kõige pealiskaudsemale vaatlejale.
2 Ühel meie hilisel retkel maale, juhtumisi diskursus Inglismaa vaestele tehtud sätte peale tundus ta hämmastunud, kuidas mõni tema kaasmaalane nii saab olla rumalalt nõrk, et leevendada juhuslikke heategevusobjekte, kui seadused olid nende jaoks nii ulatuslikult ette näinud toetus. "Igas kihelkonnamajas," ütleb ta, "varustatakse vaeseid toidu, riiete, tule ja voodiga, mida heita; nad ei taha enam, ma ei soovi enam iseennast; siiski tunduvad nad rahulolematud. Olen üllatunud, et meie kohtunikud on passiivsed, kui nad ei võta selliseid vaganeid, kellel on vaid vaeva, Olen üllatunud, et inimesed leevendavad neid, kui nad peavad olema samal ajal mõistlikud, et see mõnes mõttes õhutab jõudeolekut, ekstravagantsust ja vägivaldsust. Kui ma soovitaksin kedagi, kelle suhtes olin kõige vähem lugu pidanud, hoiataksin teda igati, et teda ei peaks nende valede etteheidete abil peale suruma; lubage mul kinnitada teile, söör, nad on petised, igaüks neist; ja pigem väärivad vanglat kui kergendust. "
3 Ta jätkas seda pinget tõsiselt, et heidutada mind mõistmatusest, mida ma harva süüdi, kui vana mees, kellel oli tema kohta veel räbaldatud jäänuste jäänuseid, meie järele küsis kaastunne. Ta kinnitas meile, et pole tavaline kerjus, kuid sundis häbiväärsesse ametisse surevat naist ja viit näljast last toetama. Olles eelvalmis selliste valede vastu, ei avaldanud tema lugu mulle vähimatki mõju; kuid Musta mehega oli asi teisiti: ma nägin, kuidas see tema näo peal nähtavalt tööle hakkas ja tema harjutusrahu tõhusalt katkestas. Ma tahtsin kergesti tajuda, et ta süda põles viie nälginud lapse leevendamiseks, kuid ta tundus häbenevat oma nõrkust mulle avastada. Ehkki ta kõhkles kaastunde ja uhkuse vahel, teesklesin ma teist võimalust ja ta kasutas seda võimalust anda vaesele avaldajale tükk hõbe, pakkudes talle samal ajal pakkumist, et ma peaksin teda kuulma, minema tema leiba teenima ja mitte kiusama reisijaid selliste silmapaistmatute valede eest tulevik.
4 Kuna ta oli ennast üsna mõistmatuks pidanud, jätkas ta meie jätkamist sama palju vaenulikkust kerjuste vastu. nagu enne: ta laskis sisse mõned episoodid omaenda hämmastavast ettevaatlikkusest ja säästlikkusest, oma sügava oskusega avastada petturid; ta selgitas, kuidas ta suhtuks kerjustesse, kui ta oleks kohtunik; vihjas mõne vangla laiendamiseks nende vastuvõtmiseks ja rääkis kaks lugu daamidest, kelle kerjajad röövisid. Ta oli alustanud samale eesmärgile kolmandiku võrra, kui puust jalaga madrus ületas veel kord meie jalutuskäigud, soovides meie haletsust ja õnnistades meie jäsemeid. Ma tegelesin sellega, et ei võtnud ühtegi etteteatamist, kuid mu sõber vaatas viletsalt vaesele avaldajale vastu, tegi mulle ettepaneku peatuda ja ta näitaks mulle, kui suure kergusega suudab ta igal ajal petturit tuvastada.
5 Seetõttu arvas ta nüüd tähtsust ja asus vihasel toonil madrust uurima, nõudes, millises kihlus ta puudega ja teenimiseks kõlbmatuks muudeti. Meremees vastas sama vihaselt, et ta oli olnud sõjalaeva ohvitser ja et ta oli kaotanud jala välismaale, kaitsmaks neid, kes kodus midagi ei teinud. Selle vastuse korral kadus hetkega kogu mu sõbra tähtsus; tal polnud enam ühtki küsimust: ta uuris nüüd ainult seda, millist meetodit peaks ta tähelepanematute leevendamiseks kasutama. Tal polnud siiski kerge osa tegutseda, kuna ta oli kohustatud säilitama minu ees halva olemuse ja siiski vabastama end meremeest leevendades. Valades seetõttu raevukalt pilku mõnele kimpudele, mida kaaslane nööriga seljas kandis, nõudis mu sõber, kuidas ta oma tikud müüs; kuid mitte vastust oodates sooviti kohmaka tooniga šillingi väärtust. Meremees tundus oma nõudmise üle alguses üllatunud, kuid peagi meenutas end ja esitas kogu oma kimbu: "Siin kapten," ütleb ta, "võtke kõik mu kaubad ja õnnistus tehingusse."
6 On võimatu kirjeldada, kui suure võidukäiguga mu sõber oma uue ostuga marssis: ta kinnitas mulle seda ta oli kindlalt seisukohal, et need kaasõpilased pidid varastama oma kaubad, kes said endale lubada neid poole hinnaga müüa väärtus. Ta teavitas mind mitmest erinevast kasutusviisist, millele neid kiibisid võiks kasutada; ta hukkus suuresti kokkuhoiu arvelt, mida tekitaks küünla süütamine tikuga, selle asemel, et neid tulele visata. Ta avaldas muret, et oleks varsti hambus nagu raha neile vagabundidele jaganud, välja arvatud juhul, kui see on mingil väärtuslikul kaalutlusel. Ma ei oska öelda, kui kaua see kestab panegyric kui kokkuhoidlikkus ja kohtingud oleksid võinud jätkuda, kui tema tähelepanu poleks köitnud mõni teine objekt, mis oleks vaevalisem kui kumbki neist. Kaltsudes naine, ühel lapsel käes ja teisel seljas, üritas laulda ballaade, kuid nii leinava häälega, et oli raske kindlaks teha, kas ta laulab või nutt. Armetu, kes sügavaimas hädas ikkagi hea huumori poole püüdles, oli objekt, mida mu sõber kuidagi ei suutnud taluda: tema elujõud ja diskursus katkesid hetkega; sel korral oli tema väga hajutamine teda maha jätnud. Isegi minu juuresolekul pani ta käed kohe oma taskutele, et teda leevendada; aga arvake ära tema segadus, kui ta leidis, et ta oli juba kogu raha, mida ta enda ümber kandis, endistele esemetele ära andnud. Naise nägemuses maalitud viletsus ei olnud pooltki nii tugevalt väljendatud kui tema piin. Ta jätkas otsimist mõnda aega, kuid mitte mingil eesmärgil, kuni pikemalt end meenutas, a kui tal polnud raha, pani ta naise kätte oma šillingi väärtuse tikud.