Mõnikord võib olla keeruline teada saada, kas keemiline reaktsioon on toimunud või mitte. Näiteks jää sulatamisel vette saate protsessi keemilise reaktsiooni põhjal kirja panna. Kuid keemiline valem reaktsiooni mõlemal küljel on sama. Kuna kõnealuse aine keemiline identiteet ei muutu, kujutab see protsess füüsikalist muutust.
Seega sulamispunkt on füüsiline vara. Teiselt poolt, tuleohtlikkus on aine keemiline omadus, sest ainus viis teada saada, kui kergesti aine süttib, on selle põletamine. Põlemisel kasutatavas keemilises reaktsioonis on reagendid ja saadused erinevad.
Tavaliselt ei toimu teil mingi protsessi keemilist reaktsiooni. Võite otsida keemiliste muutuste märguande märke. Nende hulka kuuluvad mullitamine, värvimuutus, temperatuuri muutus ja sademete moodustumine. Kui näete keemilise reaktsiooni märke, on teie mõõdetav omadus tõenäoliselt keemiline omadus. Kui need märgid puuduvad, on see tunnus tõenäoliselt füüsiline omadus.