Inimkonna algusest peale on inimesed leiutanud. Alates rattast kuni tähestikuni iidsetel aegadel kuni tänapäevaste tehnoloogiliste edusammudeni nagu arvuti ja isesõitvad autod, mis eristab inimesi teistest loomadest, on võime loovalt mõelda leiutada, unistada ja uurida.
Iidsetest aegadest pärit lihtsad masinad, nagu rihmaratas ja ratas, inspireerisid praegu kasutusel olevaid futuristlikke masinaid, nagu autod ja paigaldusliinid. Lisateave leiutisperioodide kohta keskajast tänapäevani.
Enamik ajaloolasi määratleb keskaja ajaloolise perioodina 500–1450 pKr. Kui sel ajal oli teadmiste ja õppimise mahasurumine, kusjuures vaimulikud domineerisid kirjaoskajate klassina, oli keskaeg jätkuvalt avastuste ja leidmiste periood.
15. sajand sünnitas kolm suurt sündmust. Esiteks oli see renessansiajastu algus, mis sai alguse umbes 1453. aastal koos tagasipöördumisega teadusuuringutesse ja õppimisse pärast pimedat ajastut. Ka sel ajal lõi avastuse vanus suurenenud uurimise ning parandatud mereväe laevade ja navigatsioonimeetodite abil uued kaubateed ja kaubanduspartnerid. See periood hõlmas ka tänapäevase trükiõiguse sündi
Johannes Gutenbergi oma 1440. aastal välja töötatud teisaldatava trükipressi leiutis, mis võimaldas odavate raamatute massitrükki.16. sajand oli enneolematute muutuste aeg. See on teaduse moodsa ajastu algus, Copernicus ja DaVinci andsid meile hiilgavad hüpoteesid ja uurimise jätkamine, aga ka erakordne kunst, kirjandus ja uued leiutised nagu taskukell ja projektori kaart.
17. sajandil toimusid suured muutused filosoofias ja teaduses. Teadust ei peetud tõeliseks distsipliiniks enne, kui sir Isaac Newton, Blaise Pascal ja Galileo hakkasid ajastut valitsema.
Just sel sajandil sai värskelt leiutatud masinate ilmumine paljude inimeste igapäevase ja majanduselu osaks. Teine oluline areng sel ajal oli areng astroloogiast astronoomiani.
18. sajandil algas esimene tööstusrevolutsioon. Kaasaegne tootmine algas aurumootorid loomade töö asendamine. 18. sajandil asendati käsitsitöö laialdaselt uute leiutiste ja masinatega. Seda perioodi tunti ka kui valgustusajastut, mil toimus nihe religioosse dogma juurest ratsionaalse, teadusliku mõtte poole.
19. sajand rajas ajastut tööpinkidele, keemilistele masinatele, mis valmistaksid tööriistu, sealhulgas vahetatavaid osi.
20. sajand algas leiutamisega. 1903. aastal leiutasid Wrighti vennad esimese gaasimootoriga ja mehitatud lennuki, raadio sai populaarseks kodumasinaks, nagu ka pesumasinad ja telerid. Arvutid, autod ja robootika panid tänapäeva tehnoloogia revolutsioonilise pöörde.
21. sajand algas Y2K vea kartusest. Arvutiviga oli potentsiaalne tõrge, mille tõttu programmeerijad ei suutnud arvutitehnika tulekuga täielikult läbi mõelda, kuna kellad nullitakse 1. jaanuaril 2000. Õnneks ei valanud see viga finantssektorit ja muid sõltuvaid majandusharusid, nagu kardeti. See näide näitab inimeste igapäevaelus sõltuvust arvutitest, Internetist ja tehnoloogiast.
Inimese leiutamise jõud on piiritu. Teaduslik ringkond jätkab kosmoseuuringute, rohelise energia, geenitehnoloogia ja muude läbimurrete edendamist, et ravida haigusi ja täiustada praegust tehnoloogiat.