Miks on oluline, kui liigid väljasurevad?

Meid ümbritsevad iga päev ohustatud liigid. Majesteetlik tiigrid armutoe plakatid magamistoa seintel, täidisega mänguasjapandad vahtivad kaubanduskeskuse riiulitelt tühjalt; ühe nupuvajutusega saame jälgida läkakraanad ja Läänemere piirkonna strateegilised jahipidamisharjumused Amuuri leopard kohta Avastagey kanal. Pole tähtis, kuhu vaatame, maailma haruldaste loomade pildid ja teave on hõlpsasti kättesaadavad, kuid meil on seda Ärge kunagi mõelge ohustatud liikide mõjudest nende keskkonnale, mis juhtub pärast neid kaovad?

Olgem ausad, vähesed meist on ületanud teed tõelise, elavaga tänapäeval ohustatud liigid- üks, mis on seotud eksisteerimise nööriga, nagu näiteks Santa Barbara lauluvärv või Jovan Rhino - arvestage vähem nende kaotuse tagajärgedega.

Niisiis, kas on tõesti oluline, kas loom väljasureb, kui me saame seda veel televiisorist vaadata, isegi kui ta on läinud? Üksiku liigi kadumine võib tegelikult globaalses mastaabis tohutult midagi muuta. Nagu kootud seinavaiba lõngatükid, võib ka selle eemaldamine kogu süsteemi lahti harutada.

Enne Internetti oleks "ülemaailmne veeb" osutanud keerukatele ühendussüsteemidele elusorganismide ja nende keskkonna vahel. Me kutsume seda sageli toiduvõrk, kuigi see hõlmab palju rohkem tegureid kui lihtsalt dieet. Elavat veebi, nagu seinavaipu, ei hoita kokku tikkmete ega liimidega, vaid vastastikkuse sõltuvusega - üks ahel püsib paigas, kuna see on paljude teistega läbi põimunud.

Sama kontseptsioon hoiab töös ka meie planeeti. Taimed ja loomad (sealhulgas inimesed) sõltuvad üksteisest, aga ka mikroorganismidest, maast, veest ja kliimast, et hoida kogu meie süsteem elus ja hästi.

Eemaldage üks tükk, üks liik ja väikesed muudatused põhjustavad suuri probleeme, mida pole lihtne lahendada. Sõnadega Maailma Looduse Fond, "Kui eemaldate ühe elemendi habras ökosüsteemist, on sellel kaugeleulatuv ja pikaajaline mõju bioloogiline mitmekesisus."

Paljud ohustatud liigid on kiskjad, kelle arv väheneb konfliktidega inimestega. Me tapame kiskjaid kogu maailmas, kuna kardame oma huvide pärast, konkureerime nendega saagiks ja hävitame nende elupaiku, et laiendada oma kogukondi ja põllumajandustegevust.

Võtame näiteks inimese sekkumise mõju hall hunt ning nende kahaneva elanikkonna arvu tagajärjed keskkonnale ja bioloogilisele mitmekesisusele.

Enne 20. sajandi esimesel poolel hundipopulatsioone hävitanud massilise hävitamise katset USAs hoidsid hundid teiste loomade populatsioonide hüppeliselt kasvamast. Nad küttisid põtru, hirvi ja põderit ning tapsid ka väiksemaid loomi nagu koiotid, kährikud ja koprad.

Ilma hunditeta, et teiste loomade arvu vaos hoida, kasvasid röövpopulatsioonid suuremaks. Plahvatanud põdrapopulatsioonid USA lääneosas pühkisid nii palju pajusid ja muid jõeäärseid taimi, et laululindudel polnud enam piisavalt toit või kate nendes piirkondades, mis ohustab nende ellujäämist ja suureneb putukate arv nagu sääsed, mille tõrjeks olid ette nähtud laululinnud.

"Oregoni osariigi ülikooli teadlased osutavad Yellowstone'i ökosüsteemi keerukusele," teatasid nad EarthSky aastal 2011. "Hundid röövivad näiteks põtru, kes omakorda karjatavad Yellowstone'is noori haava- ja pajupuid, mis omakorda pakuvad katet ja toitu laululindudele ja teistele liikidele. Kuna põdrate hirm huntide ees on viimase 15 aasta jooksul suurenenud, sirvivad põdrad vähem - see tähendab, et sööge vähem oksi, lehti ja võrseid pargi noored puud - ja see on põhjus, miks teadlased väidavad, et puud ja põõsad on hakanud mõne Yellowstone'i paiku taastuma ojad. Need ojad pakuvad nüüd kobraste ja kalade jaoks paremat elupaika ning pakuvad rohkem toitu lindudele ja karudele. "

Kuid nende puudumisel ei saa ökosüsteemi mõjutada mitte ainult suured röövloomad, vaid sama suur mõju võib olla ka väikestel liikidel.

Kuigi suurte ikooniliste liikide, nagu hunt, tiiger, ninasarvik ja jääkaru, kaotused võivad ergutada uudislood kui koide või rannakarpide kadumine, isegi väikesed liigid võivad olulisel määral mõjutada ökosüsteeme viise.

Mõelge napp magevee rannakarp: Põhja-Ameerika jõgedes ja järvedes on peaaegu 300 rannakarbi liiki ja enamik neist on ohustatud. Kuidas see mõjutab vett, millest me kõik sõltume?

"Rannakarbid mängivad olulist rolli veeökosüsteemis," selgitab USA kala- ja eluslooduse teenistus. "Rannakarpe söövad paljud erinevad elusloodused, sealhulgas kährikkoer, saarmas, harilik harilik küüslauk ja egret. Rannakarbid filtreerivad toiduvett ja on seega puhastussüsteem. Tavaliselt esinevad nad voodikohtades. Rannakarpide voodid võivad suurusjärgus olla väiksemad kui ruutjalga kuni palju aakreid; need rannakarbid võivad olla kõvad munakivid järve, jõe või oja põhjas, mis toetab teisi kalaliike, veelisi putukaid ja usse. "

Nende puudumisel asustavad need sõltuvad liigid mujale, langetavad röövloomade jaoks saadaolevat toiduallikat ja põhjustavad omakorda nende röövloomade lahkumist piirkonnast. Nagu hall hunt, toimib ka väikese rannakarbi kadumine doomino moodi, kukutades kogu ökosüsteemi ühe seotud liigi korraga.

Võib-olla ei näe me hunte regulaarselt ja keegi ei taha a-plakatit Higginsi silm pärlmutter seinal, kuid nende olendite olemasolu on põimunud keskkonnaga, mida me kõik jagame. Isegi väikese ahela kaotamine eluteel aitab kaasa meie planeedi jätkusuutlikkuse ja bioloogilise mitmekesisuse peene tasakaalu lahti mõtestamisele, mis mõjutab meid kõiki.