Gazala lahing II maailmasõjas

Gazala lahing võideti 26. Maist 21. Juunini 1942. Aastal Lääne - kõrbekampaania ajal teine ​​maailmasõda (1939-1945). Vaatamata sellele, et ta visati tagasi 1941. aasta lõpus, Kindral Erwin Rommel hakkas järgmise aasta alguses liikuma üle Liibüa itta. Liitlasväed ehitasid reageerides Gazalale kindlustatud liini, mis ulatus Vahemere rannikust lõunasse. Rommel avas 26. mail operatsioonid selle positsiooni vastu, üritades seda lõunast kalduda, eesmärgiga püüda liitlasväed ranniku lähedal lõksu. Ligi kuu kestnud lahingute ajal suutis Rommel Gazala joone purustada ja saata tagasi Egiptusesse naasnud liitlased.

Pärast operatsiooni Crusader 1941. aasta lõpus sunniti kindral Erwin Rommeli Saksa ja Itaalia väed taanduma läände El Agheila poole. Eeldades tugeva kindlusjoone taha uut positsiooni, ei ründanud Briti väed kindral Sir Claude Auchinlecki ja kindralmajor Neil Ritchie alluvuses Rommeli Panzer Army Afrikat. See oli suuresti tingitud brittide vajadusest konsolideerida oma kasumid ja ehitada logistiline võrk pärast üle 500 miili avanemist. Rünnaku üle suurt rõõmu tundes olid kahel Briti komandöril õnnestunud vabastada Tobruk (

Varustusliinide parendamise vajaduse tõttu vähendasid britid El Agheila piirkonnas oma rindejoonte väge. Proovides liitlaste ridu jaanuaris 1942, leidis Rommel vähe vastuseisu ja alustas piiratud rünnakut itta. Tagasivõttes Benghazi (28. jaanuar) ja Timimi (3. veebruar), astus ta edasi Tobruki poole. Kiirustades oma jõudude konsolideerimisega, moodustasid britid uue liini Tobrukist läänes ja ulatusid Gazalast lõunasse. Alates rannikust ulatus Gazala joon 50 miili lõunasse, kus see ankurdati Bir Hakeimi linnale.

Selle liini katmiseks paigutasid Auchinleck ja Ritchie oma väed brigaadi tugevusega kastidesse, mis olid ühendatud okastraadi ja miiniväljadega. Suurem osa liitlaste vägedest paigutati ranniku lähedale, kusjuures rivi laienemisel kõrbesse läks järk-järgult vähem. Bir Hakeimi kaitsmine määrati 1. vaba Prantsuse diviisi brigaadile. Kevade edenedes kulus mõlemal poolel aega varustamiseks ja uuesti paigaldamiseks. Liitlaste poolel saabusid uued kindrali Granti tankid, mis sobisid sakslastega Panzer IV ning kõrbelennuväe ja Kosovos asuvate vägede vahelise koostöö parandamine maapind.

Olukorda hinnates töötas Rommel välja plaani Bir Hakeimi ümbruses toimuvaks laiaulatuslikuks külgrünnakuks, mille eesmärk oli hävitada Briti soomused ja katkestada need diviisid Gazala joone ääres. Selle rünnaku läbiviimiseks kavatses ta Itaalia soomustatud divisjoni Ariete rünnata Bir Hakeimi, samal ajal kui 21. ja 15. panzerdivisjon keerutasid liitlaste kubeme ümber, et rünnata nende tagamaid. Seda manöövrit toetab 90. kerge Aafrika diviisi lahingugrupp, kes pidi liikuma ümber liitlaste kubeme El Ademisse, et takistada tugevduste liitumist lahinguga.

• Konflikt: teine ​​maailmasõda (1939-1945)
• Kuupäevad: 26. mai - 21. juuni 1942
• Armeed ja ülemad:
  • Liitlased
    • Kindral Sir Claude Auchinleck
    • Kindralmajor Neil Ritchie
    • 175 000 meest, 843 tanki
  • Telg
    • Kindral Erwin Rommel
    • 80 000 meest, 560 tanki
• Inimohvrid:
  • Liitlased: umbes 98 000 meest tappis, haavas ja vangistas ning umbes 540 tanki
  • Telg: umbes 32 000 inimohvrit ja 114 tanki

Rünnaku lõpuleviimiseks pidid kuuluma Itaalia XX motoriseeritud korpuse ja 101. motoriseeritud diviisi Trieste elemendid puhastage soomuste varustamiseks tee läbi Bir Hakeimist põhja pool asuva miiniväljade ja Sidi Muftahi kasti lähedal ette. Liitlaste vägede hoidmiseks ründaks Itaalia X ja XXI korpus ranniku lähedal Gazala joont. 26. mail kell 14:00 liikusid need koosseisud edasi. Sel õhtul juhtis Rommel isiklikult oma liikuvaid vägesid, kui nad alustasid külgnevat manöövrit. Peaaegu kohe hakkas plaan lahti mõjuma, kuna prantslased asusid Bir Hakeimi jõuliselt kaitsma, tõrjudes itaallasi (Kaart).

Lühikese vahemaa kaugusel kagust hoidis Rommeli vägesid mitu tundi 7. soomustatud diviisi 3. India mootorbrigaad. Ehkki nad olid sunnitud taganema, tekitasid nad ründajatele suuri kaotusi. 27. keskpäevaks oli Rommeli rünnaku hoog kadumas, kui lahingusse astusid Briti soomukid ja Bir Hakeim hoidis end välja. Ainult 90. tules oli selge edu, kui ta ületas 7. soomustatud diviisi ette nähtud peakorteri ja jõudis El Ademi piirkonda. Kui järgmise paari päeva jooksul lahingud puhkesid, sattusid Rommeli väed lõksu piirkonnas, mida nimetatakse "padaks" (Kaart).

Sellel alal nägid tema mehed lõksus Bir Hakeimi lõunas, Tobruk põhjas ja läänepoolse liitlaste algse miiniväljad. Põhjas ja idas asuvate liitlaste soomuste pideva rünnaku ajal jõudis Rommeli varustusolukord kriitilisele tasemele ja ta hakkas kaaluma alistumist. Need mõtted kustutati, kui 29. mai alguses Itaalia Trieste ja Ariete divisjonide toel rikkusid tarneveokid Bir Hakeimi põhjaosas asuvaid miinivälju. Taasvarustatuna ründas Rommel 30. mail läände, et olla ühenduses Itaalia X korpusega. Sidi Muftahi kasti hävitades suutis ta liitlaste rinde kaheks jagada.

1. juunil saatis Rommel Bir Hakeimi vähendamiseks 90. Valguse ja Trieste diviisi, kuid nende jõupingutused lükati tagasi. Suurbritannia peakorteris lükkas liiga optimistlike luurehinnangute õhutanud Auchinleck Timimi jõudmiseks Ritchie vastu rannalähedale vasturünnakule. Oma ülemusele kohustuse asemel keskendus Ritchie hoopis Tobruki katmisele ja kasti tugevdamisele El Ademi ümber. 5. juunil liikus vasturünnak edasi, kuid kaheksas armee ei edenenud. Sel pärastlõunal otsustas Rommel rünnata itta Bir el Hatmati suunas ja põhja suunas Knightsbridge Boxi.

Esimesel õnnestus kahe Briti diviisi taktikaline peakorter ületada, mis viis piirkonna juhtimise ja kontrolli lagunemiseni. Selle tagajärjel löödi mitu üksust pärastlõuna ja 6. juuni jooksul rängalt läbi. Jätkates padadesse jõu tugevdamist, korraldas Rommel 6. – 8. Juunil mitu rünnakut Bir Hakeimi vastu, vähendades märkimisväärselt Prantsusmaa ümbermõõtu.

10. juuniks olid nende kaitsemehhanismid purunenud ja Ritchie käskis neil evakueerida. 11. – 13. Juunil Knightsbridge'i ja El Ademi kastide ümber korraldatud rünnakute käigus lahendasid Rommeli väed Suurbritannia soomuse raske lüüasaamise. Pärast Knightsbridge'i hülgamist 13. jaanuari õhtul lubati Ritchie järgmisel päeval Gazala liinilt taanduda.

Kui liitlasväed hoidsid El Ademi piirkonda, suutis 1. Lõuna-Aafrika diviis puutumatult taanduda mööda ranniku maanteed. kuigi 50. (Northumbrian) diviis oli sunnitud sõbralikuks jõudmiseks ründama ida poole enne ida poole pöördumist read. El Ademi ja Sidi Rezeghi juures asuvad kastid evakueeriti 17. juunil ja Tobrukis asuv garnison jäeti enda kaitseks. Ehkki kästi pidada liin Acroma juures Tobrukist läände, osutus see teostamatuks ja Ritchie alustas pikka tagasitõmbumist Mersa Matruh'isse Egiptuses. Ehkki liitlaste juhid eeldasid, et Tobruk suudab kaks või kolm kuud olemasolevatest varudest kinni hoida, loovutati see 21. juunil.

Gazala lahing maksis liitlastele umbes 98 000 surma saanud, haavata saanud ja vangistatud meest ning umbes 540 tanki. Teljekaod olid umbes 32 000 ohvrit ja 114 tanki. Oma võidu ja Tobruki hõivamise eest ülendas Rommel Hitleri väljaõppel marssaliks. Hinnates Mersa Matruhi positsiooni, otsustas Auchinleck loobuda sellest El Alameini tugevama kasuks. Rommel ründas seda positsiooni juulis, kuid ei teinud edusamme. Viimane pingutus tehti Alam Halfa lahing augusti lõpus tulemusteta.