Salamanca lahing - konflikt ja kuupäev:
Salamanca lahingus peeti 22. juulil 1812 poolsaare sõja ajal, mis oli osa suuremast Napoleoni sõjad (1803-1815).
Armeed ja ülemad:
Briti, hispaania ja portugali keeles
- Viscount Wellington
- 51 949 meest
Prantsuse keeles
- Marssal Auguste Marmont
- 49 647 meest
Salamanca lahing - taust:
1812. aastal Hispaaniasse surudes sattusid Briti, Portugali ja Hispaania väed Viscount Wellingtoni alla marssal Auguste Marmonti juhitud Prantsuse vägede poolt. Ehkki tema armee edenes, oli Wellington üha enam mures, kuna Marmonti juhtkond suurenes pidevalt. Kui Prantsuse armee ühines ja muutus seejärel pisut suuremaks, otsustas Wellington ettemakse peatada ja hakkas tagasi Salamanca poole minema. Kuningas Joseph Bonaparte'i survel rünnakut võtma hakkas Marmont liikuma Wellingtoni parempoolsete vastu.
Salamancast kagus asuva Tormesi jõe ületamisel otsustati Wellingtonis 21. juulil mitte sõdida, välja arvatud soodsatel asjaoludel. Asetades osa oma vägedest jõe poole ida poole suunatud harjale, varjas Briti ülem suurema osa oma armeest küngaste taha. Samal päeval üle jõe liikudes soovis Marmont vältida suurt lahingut, kuid tundis end olevat sunnitud vaenlast mingil viisil kaasama. Järgmise päeva varahommikul märkas Marmont Briti positsiooni taga Salamanca suunas tolmupilvi.
Salamanca lahing - Prantsuse plaan:
Valesti tõlgendades seda kui märki Wellingtoni taandumisest, töötas Marmont välja plaani, mis nõudis suuremat kogust oma armeest, et liikuda lõunasse ja läände, et saada brittide seljandikul selja taha eesmärgiga nad ära lõigata väljas. Tegelikult põhjustas tolmupilve Ciudad Rodrigo suunas saadetud Suurbritannia pagasirong. Wellingtoni armee püsis koos oma 3. ja 5. diviisiga teel Salamancasse. Päeva edenedes nihutas Wellington oma väed lõuna poole suunatud positsioonidesse, kuid varjas end silmade eest katuseharjaga.
Salamanca lahing - nähtamatu vaenlane:
Edasi liikudes kihutasid mõned Marmonti mehed britte Nostra Señora de la Peña kabeli lähedal asuval katuseharja ääres, samal ajal kui suurem osa alustas külgnevat liikumist. Liikudes L-kujulisele katuseharjale, mille nurk oli Suur-Arapiili kõrgus, paigutas Marmont kindralite Maximilien Foy ja Claude Ferey vaheseinad katuseharja lühikesele harule, vastas Suurbritannia teadaolevale positsioonile ja käskis kindralitel Jean Thomièresil, Antoine Maucune'il, Antoine Brenieril ja Bertrand Clauselil diviisid liikuda mööda pikka käsi, et pääseda vaenlase tagumine. Suur-Arapiili lähedale pandi veel kolm lisajaotust.
Marssides mööda katuseharja, liikusid Prantsuse väed paralleelselt Wellingtoni varjatud meestega. Kella 14.00 paiku jälgis Wellington prantsuse liikumist ja nägi, et nad olid välja löönud ning et nende küljed oleksid paljastatud. Kiirustades oma joonest paremale, kohtus Wellington kindral Edward Pakenhami saabuvas 3. diviisis. Käsitledes teda ja brigaadikindral Benjamin d'Urbani Portugali ratsaväge lööma Prantsuse kolonni eesotsas, tormas Wellington tema juurde keskusesse ja andis välja käskkirjad oma 4. ja 5. diviisi rünnakuks üle seljandiku 6. ja 7. ning kahe portugali toel brigaadid.
Salamanca lahing - Wellington lööb:
Thomièrese diviisi pealtkuulamise järel ründasid britid prantslasi ja ajasid nad tagasi, tappes Prantsuse ülema. Joonest mööda moodustas Mancune, nähes põllul Briti ratsaväge, ratsameeste tõrjumiseks oma jaotuse ruutudeks. Selle asemel ründas tema mehi kindralmajor James Leithi 5. diviis, mis purustas Prantsuse liini. Kui Mancune mehed tagasi langesid, ründas neid kindralmajor John Le Marchant'i ratsaväebrigaad. Prantslased maha lõid ja ründasid Brenieri diviisi. Kuigi nende esialgne rünnak oli edukas, tapeti Le Marchant rünnaku surudes.
Prantsuse olukord halvenes jätkuvalt, kuna Marmont sai nende varajaste rünnakute ajal haavata ja ta viidi väljakult. Seda täiendas Marmonti teise väejuhi kindral Jean Bonneti kaotus veidi aega hiljem. Prantsuse väejuhatuse ümberkorraldamise ajal ründasid kindralmajor Lowry Cole 4. diviis koos Portugali vägedega Suur-Arapile'i ümbruses prantslasi. Prantslased suutsid neid rünnakuid tõrjuda ainult suurtükiväe massi segades.
Käsu kätte saades üritas Clausel olukorra taastada, tellides ühe diviisi sõjaväe tugevdamiseks vasakule, samal ajal kui tema ja Bonneti diviis koos ratsaväe toetusega ründasid Cole paljastatud vasakpoolset külg. Brittidesse sisse surudes ajasid nad Cole'i mehed tagasi ja jõudsid Wellingtoni 6. divisjoni. Ohtu nähes tõstis marssal William Beresford 5. diviisi ja mõned Portugali väed abi selle ohu vastu võitlemisel.
Sündmuskohale saabudes liitusid nad 1. ja 7. diviisiga, kuhu Wellington oli abistanud 6. rühma. See jõud tõrjus Prantsuse rünnaku tagasi, sundides vaenlast alustama üldist taandumist. Ferey diviis üritas katkestamist katta, kuid 6. divisjon ajendas teda minema. Kuna prantslased taganesid itta Alba de Tormesi poole, uskus Wellington, et vaenlane on lõksus, kuna ülekäiku pidid valvama Hispaania väed. Briti liidrile teadmata oli see garnison tagasi võetud ja prantslased suutsid põgeneda.
Salamanca lahing - järelmõjud:
Wellingtoni kaotus Salamancas oli umbes 4800 hukkunut ja haavatut, prantslased kannatasid umbes 7000 hukkunut ja haavatut ning 7000 vangistatud inimest. Hävitades oma peamise opositsiooni Hispaanias, suundus Wellington edasi ja vallutas Madridi 6. augustil. Ehkki sunnitud hiljem Hispaania pealinnast loobuma, kui uued Prantsuse väed tema vastu liikusid, veenis võit Briti valitsust jätkama sõda Hispaanias. Lisaks hajutas Salamanca Wellingtoni maine, et ta võitles kaitselahingutega ainult tugevuspositsioonidelt ja näitas, et ta on andekas ründav väejuht.
Valitud allikad
- Briti lahingud: Salamanca lahing
- Poolsaare sõda: Salamanca lahing
- Napoleoni juhend: Salamanca