Põhimõtteliselt viitab punic puniku rahvale, s.t foiniiklastele. See on etniline silt. Ingliskeelne termin “Punic” pärineb ladina keelest Poenus.
Kas me peaksime kasutama terminit kartaago keel (kodanikemärk, mis viitab roomlaste nimetatud Põhja-Aafrika linnale)Kartaago) või Punic, kui viidatakse Põhja-Aafrika rahvale, kes võitleb sõdades Roomaga, mida tuntakse Punici sõdadena, kuna Punic võib viidata mujal asuvatele linnadele, näiteks Uticale? Siin on kaks artiklit, mis täpsustavad seda segadust ja võivad teid samuti aidata:
"Poenus Plane Est - aga kes olid" Punickes "?"
Jonathan R. W. Prag
Rooma Briti Kooli paberid, Vol. 74, (2006), lk. 1-37
"Poenuse ja Carthaginiensise kasutamine varases ladina kirjanduses"
George Fredric Franko
Klassikaline filoloogia, Vol. 89, nr 2 (aprill 1994), lk. 153-158
Kreekakeelne termin Punic on Φοινίκες 'Phoenikes' (Phoenix); kust, Poenus. Kreeklased ei teinud vahet läänepoolsetel ja idapoolsetel foiniiklastel, kuid roomlased tegid seda - kord hakkasid need Kartaago läänefiniiklased konkureerima roomlastega.
Foiniiklased perioodil 1200 (kuupäevad, nagu enamikul selle saidi lehtedel, on B.C./B.C.E.) Kuni vallutuseni Aleksander Suur aastal elas 333 Levantine rannajoon (ja nii, neid peetakse idapoolseteks foiniiklasteks). Kreekakeelne termin kõigi semiidi levanti rahvaste kohta oli Φοινίκες 'Phoenikes'. Pärast foiniikia diasporaa tähistati foiniikia keelt Kreekast läänes elavate foiniikia inimeste jaoks. Foiniiklased ei olnud üldiselt lääneala kasutajad enne, kui kartaagolased võimule tulid (6. sajandi keskpaik).
Mõistet foiniik-punic kasutatakse mõnikord Hispaania, Malta, Sitsiilia, Sardiinia ja Itaalia piirkondade kohta, kus oli foiniikialased (see oleks lääne foiniikialased). Kartaago keelt kasutatakse spetsiaalselt Kartaagos elanud foiniiklaste jaoks. Ladinakeelne nimetus ilma lisandväärtuseta sisu on Carthaginiensis või Afer kuna Kartaago asus Põhja-Aafrikas. Kartaago ja Aafrika on geograafilised või kodanikunimetused.
Prag kirjutab:
Terminoloogilise probleemi alus on see, et kui Punic asendab foiniikia keelt Vahemere lääneosa üldterminina pärast kuuenda keskpaiga lõppu sajandil, siis see, mis on "kartaagolane", on "puniline", kuid see, mis on "punika", ei pea tingimata olema "kartaago" (ja lõpuks on kõik ikkagi 'Foiniikia').
Muistses maailmas olid foiniiklased kurikuulsad oma trikkide osas, nagu näitab Livy 21.4.9 avaldus Hannibali kohta: perfidia pluss quam punica ('reetmine rohkem kui Punic').