Ralph Waldo Emersoni elulugu

Ralph Waldo Emerson oli 19. sajandi üks mõjukamaid ameeriklasi. Tema kirjutistel oli suur roll ameerika kirjanduse arengus ning tema mõte mõjutas nii poliitilisi juhte kui ka lugematul hulgal tavainimesi.

Ministrite perre sündinud Emerson sai 1830ndate lõpus tuntuks ebahariliku ja vastuolulise mõtlejana. Tema kirjutamine ja avalik persona heidavad ameeriklaste kirjadele pika varju, kuna ta mõjutas selliseid Ameerika suuremaid kirjanikke nagu Walt Whitman ja Henry David Thoreau.

Ralph Waldo Emerson sündis 25. mail 1803. Tema isa oli silmapaistev Bostoni minister. Ja kuigi tema isa suri, kui Emerson oli kaheksa-aastane, õnnestus Emersoni perel ta saata Bostoni ladina kooli ja Harvardi kolledžisse.

Pärast Harvardi lõpetamist õpetas ta mõnda aega vanema vennaga kooli ja otsustas lõpuks saada unitaristiks. Temast sai noorema pastori ametikoht Bostoni II kirikus.

Emersoni isiklik elu tundus paljutõotav, kuna ta armus ja abiellus Ellen Tuckeriga 1829. aastal. Tema õnn oli lühiajaline, kuna noor naine suri vähem kui kaks aastat hiljem. Emerson oli emotsionaalselt laastatud. Kuna tema naine oli pärit jõukast perest, sai Emerson pärandi, mis aitas tal säilitada elu lõpuni.

Tema naise surm ja kannatused vaevasid Emersoni tõsistes kahtlustes tema usuliste veendumuste suhtes. Järgmise aasta jooksul pettunud ta teenimises üha enam ja ta lahkus kiriku kohalt. Ta veetis suurema osa 1833-st Euroopas ringi tuuritades.

Suurbritannias kohtus Emerson tuntud kirjanikega, sealhulgas Thomas Carlyle'iga, kellega ta alustas elukestvat sõprust.

Pärast Ameerikasse naasmist hakkas Emerson oma muutuvaid ideid väljendama kirjalikes esseedes. Tema tähelepanuväärne oli tema essee “Loodus”, mis ilmus 1836. aastal. Sageli viidatakse sellele kui kohale, kus väljendati transtsendentalismi keskseid ideid.

1830ndate lõpus hakkas Emerson avaliku ettekandjana elatist teenima. Sel ajal maksid rahvahulgad Ameerikas, kui inimesed kuulda jooksvaid sündmusi või filosoofilisi teemasid arvasid, et Emerson oli peagi Uus-Inglismaal populaarne oraator. Elu jooksul moodustaksid tema kõnelemistasud suurema osa tema sissetulekutest.

Sest Emerson on nii tihedalt seotud Transtsendentalistid, arvatakse sageli, et ta oli transtsendentalismi rajaja. Ta ei olnud, nagu varasematel aastatel olid kokku uued Uus-Inglismaa mõtlejad ja kirjanikud, kes kutsusid end transtsendentalistideks avaldas ta “Looduse”. Kuid Emersoni esiletoomine ja tema kasvav avalik profiil tegi temast Transtsendentalistist kuulsaima kirjanikud.

1837. aastal kutsus Harvardi jumalikkuse kooli üks klass Emersoni sõna võtma. Ta edastas aadressi Ameerika teadlane, mis võeti hästi vastu. Oliver Wendell Holmes, üliõpilane, kes jätkab silmapaistvat esseisti, kutsuti seda "meie intellektuaalseks iseseisvusdeklaratsiooniks".

Järgmisel aastal kutsus jumalikkuse kooli lõpetanud klass Emersoni üles andma algusaadress. Emerson süttis 15. juulil 1838 üsna väikese seltskonnaga vesteldes tohutu poleemika. Ta edastas pöördumise, milles propageeriti selliseid transtsendentalistlikke ideid nagu loodusarmastus ja enesekindlus.

Õppejõud ja vaimulikud pidasid Emersoni pöördumist mõnevõrra radikaalseks ja kalkuleeritud solvamiseks. Teda ei kutsutud aastakümneteks tagasi Harvardisse esinema.

Emerson abiellus oma teise naise Lidianiga 1835. aastal ja nad asusid elama Concordisse, Massachusettsi osariiki. Concordis leidis Emerson rahuliku elamis- ja kirjutamiskoha ning tema ümber tekkis kirjanduskogukond. Kaasa arvatud teised 1840ndatel Concordiga seotud kirjanikud Nathaniel Hawthorne, Henry David Thoreau ja Margaret Fuller.

Emersoni nimetati ajalehtedes mõnikord kui "Mõistmise mõistust".

Emerson avaldas oma esimese esseeraamatu 1841. aastal ja teise köite 1844. aastal. Ta jätkas rääkimist kaugele ja laialt ning on teada, et 1842. aastal andis ta New Yorgis aadressi “Luuletaja”. Üks kuulajaskonnast oli noor ajalehereporter, Walt Whitman.

Tulevane luuletaja oli Emersoni sõnadest suuresti inspireeritud. Aastal 1855, kui Whitman avaldas oma klassikalise raamatu Rohu lehed, saatis ta koopia Emersonile, kes vastas sooja kirjaga, kiites Whitmani luulet. See Emersoni kinnitus aitas Whitmanil alustada luuletajakarjääri.

Emerson avaldas ka suurt mõjuvõimu Henry David Thoreau, kes oli noor Harvardi koolilõpetaja ja kooliõpetaja, kui Emerson temaga Concordis kohtus. Emerson töötas mõnikord Thoreau meistrimehe ja aednikuna ning julgustas oma noort sõpra kirjutama.

Thoreau elas kaks aastat kajutis, mille ta ehitas Emersonile kuulunud maatükile, ja kirjutas oma klassikalise raamatu, Walden, põhineb kogemusel.

Emerson oli tuntud oma ülbede ideede poolest, kuid oli teada ka, et osales konkreetsetes sotsiaalsetes põhjustes.

Kõige märkimisväärsem põhjus, mida Emerson toetas, oli abolitsionistlik liikumine. Emerson rääkis aastaid orjanduse vastu ja aitas isegi põgenenud orjadel Kanada kaudu Kanadasse jõuda Maa-alune raudtee. Emerson kiitis ka John Brown, fanaatiline abolitsionist, keda paljud pidasid vägivaldseks hullumeelseks.

Ehkki Emerson oli olnud üsna apoliitiline, viis orjanduse konflikt ta uue vabariikliku partei juurde ja 1860. aasta valimistel hääletas ta Abraham Lincolni poolt. Kui Lincoln emantsipatsiooni väljakuulutamisele alla kirjutas, kuulutas Emerson seda Ameerika Ühendriikide suurepäraseks päevaks. Emersoni mõjutas Lincolni mõrv sügavalt ja ta pidas teda märtriks.

Pärast kodusõda jätkas Emerson oma paljude esseede põhjal reisimist ja loengute pidamist. Californias sõbrunes ta loodusteadlasega John Muir, kellega ta kohtus Yosemite orus. Kuid 1870. aastaks oli tema tervis hakanud ebaõnnestuma. Ta suri Concordis 27. aprillil 1882. Ta oli ligi 79 aastat vana. Tema surm oli esilehe uudis. New York Times avaldas avalehel Emersoni pika järelehüüe.

Ameerika kirjandust on 19. sajandil võimatu õppida tundmata Ralph Waldo Emersoniga. Tema mõju oli sügav ja tema esseesid, eriti klassikat nagu "Eneseusaldus", loetakse ja arutatakse endiselt rohkem kui 160 aastat pärast nende avaldamist.

"Ralph Waldo Emerson." Maailma biograafia entsüklopeedia, Gale, 1998.

"Hr Emersoni surm." New York Times, 28. aprill 1882. A1.