John James Audubon: Maalikunstniku ja loodusteadlase elulugu

John James Audubon lõi Ameerika kunsti meistriteose, maalikollektsiooni pealkirjaga Ameerika linnud avaldatud nelja tohutu köite sarjana aastatel 1827–1838.

Lisaks tähelepanuväärsele maalikunstnikule oli Audubon ka suur loodusteadlane ning tema kujutav kunst ja kirjutamine aitasid inspireerida konserveerimisliikumine.

Audubon sündis Jean-Jacques Audubonina 26. aprillil 1785 Prantsuse koloonias Santo Domingo, Prantsuse mereväeohvitseri ja prantsuse sulase tüdruku ebaseaduslikus pojas. Pärast ema surma ja mässu Santo Domingos, mis sai Haiti rahvaks, Võttis Auduboni isa Jean-Jacquesi ja õe Prantsusmaale elama.

Prantsusmaal unustas Audubon ametlikud uuringud, et veeta aega looduses, jälgides sageli linde. Aastal 1803, kui isa hakkas muretsema, et tema poeg arvatakse Napoleoni armeesse, saadeti Audubon Ameerikasse. Tema isa oli ostnud farmi väljaspool Philadelphiat ja 18-aastane Audubon saadeti tallu elama.

Võttes omaks ameerikaliseeritud nime John James, kohanes Audubon Ameerikaga ja elas maahärrasena, jahti pidades, kalastades ja austades oma kirge lindude vaatlemise vastu. Ta kihlus Suurbritannia naabri tütrega ja varsti pärast abiellumist Lucy Bakewelliga lahkus noorpaar Auduboni talust, et asuda Ameerika piirile.

Audubon proovis oma õnne erinevatel ettevõtmistel Belgias Ohio ja Kentucky ning avastasid, et ta ei olnud selle äri jaoks sobiv. Hiljem täheldas ta, et kulutas liiga palju aega lindude vaatamisele, et muretseda praktilisemate asjade pärast.

Audubon pühendas palju aega kõrbe ettevõtmistele, kus ta linde laskis, et ta saaks neid uurida ja joonistada.

Saeveskiäri, mida Audubon Kentuckys juhtis, ebaõnnestus 1819. aastal, osaliselt tänu laialt levinud finantskriisile, mida nimetatakse 1819. aasta paanika. Audubon sattus tõsistesse rahalistesse raskustesse koos abikaasa ja kahe noore pojaga, kes olid toeks. Ta suutis leida Cincinnatis tööd värvipliiaportreede tegemisel ja tema naine leidis tööd õpetajana.

Audubon sõitis mööda Mississippi jõge New Orleansisse ja peagi järgnesid tema abikaasa ja pojad. Tema naine leidis töö õpetajana ja valitsuses ning kuigi Audubon pühendus sellele, mida ta pidas oma tõeliseks kutsumuseks, lindude maalimiseks, suutis ta naine perekonda toetada.

Pärast seda, kui ükski ameerika kirjastaja ei olnud huvitatud tema ambitsioonikast plaanist avaldada Ameerika lindude maalide raamat, purjetas Audubon 1826. aastal Inglismaale. Liverpoolis maandudes suutis ta oma maaliportfelliga avaldada mõjuvatele inglise toimetajatele muljet.

Audubonit hinnati Briti ühiskonnas kõrgelt kui looduslikku koolitamata geeniust. Oma pikkade juuste ja karmide Ameerika rõivastega sai temast midagi kuulsust. Oma kunstiande ja lindude tundmise eest nimetati ta Suurbritannia juhtiva teadusakadeemia kuningliku seltsi kaasõpilaseks.

Lõpuks kohtus Audubon Londonis asuva graveerija Robert Havelliga, kes nõustus temaga avaldamise nimel koostööd tegema Ameerika linnud.

Selle tulemusel ilmunud raamat, mis sai oma lehekülgede tohutu suuruse tõttu tuntuks kui "topelt elevantide folio", oli üks suuremaid raamatuid, mida eales välja antud. Iga lehe pikkus oli 39,5 tolli ja laius 29,5 tolli, nii et raamatu avamisel oli see kolme jala kõrgune rohkem kui neli jalga.

Raamatu valmistamiseks söövitati Auduboni kujutised vaskplaatidele ja saadud trükitud lehed värvisid kunstnikud vastavalt Auduboni originaalmaalingutele.

Raamatu valmimise ajal naasis Audubon kaks korda USA-sse, et koguda rohkem linnunäiteid ja müüa raamatu tellimusi. Lõpuks müüdi raamat 161 tellijale, kes maksid 1000 dollarit selle eest, mis lõpuks sai neljaks köiteks. Kokku, Ameerika linnud sisaldas 435 lehekülge, millel oli üle 1000 linnumaalingu.

Pärast ülbe kahekordse elevandi folioväljaande valmimist valmistas Audubon väiksema ja palju soodsama väljaande, mis müüs väga hästi ja tõi Audubonile ja tema perele väga hea sissetuleku.

Mis edu Ameerika linnud, Ostis Audubon 14 aakri suuruse kinnistu Hudsoni jõe ääres põhja pool New Yorgi linn. Ta kirjutas ka raamatu pealkirjaga Ornitoloogiline elulugu mis sisaldab üksikasjalikke märkusi ja kirjeldusi lindude kohta, mis ilmusid Ameerika linnud.

Ornitoloogiline elulugu oli järjekordne ambitsioonikas projekt, mis ulatus lõpuks viide köidet. See sisaldas mitte ainult linde käsitlevat materjali, vaid ka juttu Auduboni paljudest rännakutest Ameerika piiril. Ta jutustas lugusid kohtumistest selliste tegelastega nagu põgenenud ori ja kuulus piirimängija Daniel Boone.

1843. aastal asus Audubon oma viimasele suurele ekspeditsioonile, külastades USA lääneterritooriume, et ta saaks maalida Ameerika imetajaid. Ta reisis St. Louisist Dakota territooriumile pühvlijahtijate seltsis ja kirjutas raamatu, mis sai nimeks Missouri Teataja.

Naastes ida poole, hakkas Auduboni tervis halvenema ja ta suri 27. jaanuaril 1851 Hudsoni kinnistul.

Auduboni lesk müüs oma algsed maalid Ameerika linnud juurde New Yorgi ajalooselts 2000 dollari eest. Tema teos on jäänud populaarseks, teda on avaldatud lugematutes raamatutes ja trükistena.

John James Auduboni maalid ja kirjutised aitasid inspireerida konserveerimisliikumist ja ühte olulisemat konserveerimisrühma, Auduboni Selts, nimetati tema auks.

Väljaanded Ameerika linnud jäävad trükisena tänaseni ja topelt-elevandi folio originaalkoopiad toovad kunstiturul kõrgeid hindu. Komplektid dokumendi algväljaandest Ameerika linnud on müünud ​​koguni 8 miljonit dollarit.